在1月20日深夜結束的2019亞洲杯第二場1/8決賽中，國足以2比1逆轉泰國隊挺進8強。在比賽的上半場，國足一度踢得十分艱難，率先破門的泰國隊將國足逼迫得十分狼狽。但如同首場對陣吉爾吉斯斯坦，主帥里皮再次用他的臨陣調整導演了一場精彩的逆轉。

整個上半場，國足空有58%控球率的數據優勢，但在其他方面全面落后，射門次數上，國足的3次僅為對手的一半，而在角球方面，國足上半場只有一次角球，泰國隊則是5次，還憑借其中一次角球機會打進一球。

到了下半場，改變打法的國足開始利用兩個邊路的傳中對對手施壓，并取得了一定的效果，但運氣卻沒有站在中國隊一邊，于大寶近在咫尺的射門被對方門將擋出，也讓國足錯失了扳平比分的機會。

遲遲打不開局面的中國隊在第63分鐘開始調兵遣將，里皮派肖智和金敬道同時登場，替下于大寶和劉洋，而事實證明，這成為了比賽的轉折點。肖智登場僅3分鐘，便打進了扳平比分的進球。第67分鐘，鄭智在底線處起球傳中，肖智小禁區線上高高躍起，身材高大的他面對泰國后衛，輕而易舉搶到第一點頭球攻門，皮球先是被門將擋出，肖智緊接著補射破門，扳平了比分。

而金敬道的登場也盤活了整個中場，他的小快靈屬性和跑動積極的特點讓球隊的進攻更加游刃有余，自他登場后，國足打出一波如潮的攻勢，而泰國隊也很難像上半場一樣，如此輕松的穿透國足的中場。

隨后不久，郜林自產自銷一粒點球幫助球隊逆轉了比分，并獲得勝利，但真正讓比賽發生改變的，應該還是肖智和金敬道這兩名球員的登場。其實縱觀全場比賽，國足并非占有絕對優勢的一方，尤其在上半場，面對對手流暢的腳下配合，甚至一度如同“溜猴”一般搶不到球，但主帥里皮在下半場的調整顯示出極強的應變和糾錯能力，可以說，他在場上的換人和調整直接扭轉了比賽的天平，這名已經70歲的老帥，才是本場國足獲勝的最大功臣。