隨著卡塔爾主裁賈西姆的一聲哨響，中國隊結束了阿聯酋亞洲杯之旅。以0比3的比分不敵伊朗隊，自身三次失誤讓中國隊輸得毫無脾氣。縱觀2019年阿聯酋亞洲杯，國足成功闖進了8強，完成了賽前制定的“最低目標”。但在8強戰中，國足面對亞洲最強球隊之一的伊朗，以0比3不敵對手，止步四分之一決賽。距離亞洲一流，中國足球依然遙遙無期。在阿聯酋，中國男足只是完成了“常規”任務，但注定沒有驚喜與奇跡。

“哀兵出征”

回顧本屆亞洲杯，國足共經歷了5場比賽，取得3勝2負的戰績，先后戰勝了吉爾吉斯斯坦、菲律賓和淘汰賽對手泰國，2次輸球則是先后輸給亞洲的一流球隊韓國和伊朗。總體來看，中國隊在本屆杯賽上的發揮中規中矩。實際上，球隊賽前的準備狀態并不好，可謂是“哀兵出征”。

出征亞洲杯前，中國隊遭遇傷病潮的侵襲。經過一整個競爭激烈的賽季，各支中超球隊的主力都疲態盡顯，多人在集訓過程中都經歷了傷情，肖智、韋世豪先后受傷，集訓期間曾誠、李學鵬等人重傷無緣提前告別亞洲杯，而于漢超、武磊、馮瀟霆等人也均在賽前有不同程度的傷病，可以說，本屆杯賽還未開始，國足就已是“傷兵滿營”。

更要命的是國足亞洲杯前的狀態。在集訓期間的三場熱身賽里，國足取得一勝一平一負的成績，三場比賽丟掉六球，后防問題暴露無疑，這讓一向注重防守的里皮在熱身賽期間大發雷霆，也讓國足的亞洲杯之旅蒙上一層陰影。

兩度逆轉魚腩隊

也正是在這樣的磕磕絆絆之下，國足迎來了亞洲杯的首戰。1月7日晚，國足在哈里發體育場迎戰吉爾吉斯斯坦，盡管對手是首次參加亞洲杯，但擁有多名歸化球員的他們踢得并不保守，遲遲進入不了狀態的國足在上半場一度十分被動，吉爾吉斯球員憑借遠射取得了一球領先。好在下半場里皮及時調整，讓球隊回到正常的軌道，而運氣也站在了國足一邊。對方門將的烏龍大禮讓國足扳平比分，隨后于大寶的入球逆轉了比賽，最終國足2比1取勝。首戰開門紅讓中國隊一掃之前的陰霾，但球隊的頭號前鋒武磊在賽中與對手相撞，肩部韌帶受傷，也成為了隨后幾場比賽的不利因素。

如果說首戰中國隊還有些慢熱，那么第二戰，眾將則是徹底進入了狀態，面對老熟人埃里克森帶隊的菲律賓，國足絲毫沒有手軟，憑借武磊的梅開二度和于大寶的上場即進球，中國隊以3比0完勝對手，提前一輪鎖定了出線資格。

因為在末戰中輸球，中國隊以小組第二的身份出線，被分到了潛在對手更強勁的上半區。在16強戰里，國足面對的是泰國隊，這支東南亞球隊的小快靈的特點和腳下技術給國足制造了不少麻煩，比賽的過程與小組賽首戰如出一轍，上半場泰國隊率先破門，創造了更多有威脅的進攻。下半場，隨著里皮的換人調整，中國隊開始占據場上的主動，肖智為球隊打入扳平球，隨后郜林的點射逆轉比分。

難敵韓伊

小組賽末戰對陣韓國，國足只需打平就能確保小組第一，在本場比賽中，里皮進行了一定程度的輪換，然而事實證明，沒有盡遣主力的國足幾乎無法與韓國相對抗。面對火線馳援的孫興慜所領銜的韓國隊，國足在比賽大部分時間里都只有招架之功，而無還手之力，0比2的比分反映了兩隊之間的差距，一場失利也為此前兩連勝的國足澆了一盆冷水。而在比賽中，替補登場的于漢超在上場不久就大腿拉傷，賽后確診亞洲杯報銷，中國隊在淘汰賽未開始之前，便又折了一員鋒線大將。

而與伊朗隊的對決，中國隊以一種難以接受的方式輸掉比賽，三名主力后衛三次致命失誤導致丟分，實際上伊朗隊只用了30分鐘便奠定勝局，國足在與韓、伊兩支亞洲一流球隊的對抗中，體現出了明顯的差距。

對于中國隊來說，阿聯酋亞洲杯的征程已經結束了，一代老將鄭智和名帥里皮或許都將揮手作別，亞洲杯謝幕后，中國隊也必將進入換血和重建階段。亞洲杯的終點，又必定是沖擊卡塔爾世界杯的起點，愿仍在路上的中國足球，擦去淚水，繼續昂首戰斗。