1月25日凌晨，中國國家隊在2019亞洲杯1/4決賽中0比3不敵伊朗隊。賽后，隊長鄭智先是與隊友一一握手，之后捂面痛哭流涕。這或許是他代表國家隊參加的最后一場大賽，他委婉地說道，“對于我來說，沖擊下屆世界杯已經沒有意義了。”

對陣伊朗，或許是鄭智代表中國隊參加的最后一場大賽。但是面對著0比3的比分，以及三名中后衛同樣的失誤丟掉的球，鄭智心中似乎有些不甘。賽后，他在接受采訪時首先說道，”比賽可以輸，但是以這種方式輸有些不甘。今天我們在比賽中的失誤太多，希望這是年輕球員成長的代價。在這樣的大賽中他們可以從中學到很多，這對于他們在以后的比賽中能夠吸取很多經驗，不要害怕犯錯誤。年輕球員需要這樣的歷練，包括我年輕時候也犯過這些錯誤，所以希望他們在后面的比賽不犯同樣的錯誤，能抓住機會。”

今年，即將39歲的鄭智或許已經到了該跟國家隊告別的時候了。于是，在賽后，他痛哭流涕了很久。對于自己的未來，他說，“不管到什么時候，只要國家隊需要我，我肯定會義不容辭。但是足球是有規律的，需要體能、身體做支撐和基礎。對于我來說，沖擊下屆世界杯已經沒有意義。希望年輕球員、這些能夠征戰下屆世界杯預選賽的球員，能夠不犯錯誤、打出自己的東西。希望后面的40強賽我們能夠打好，沖擊世界杯。”

鄭智也對自己的國家隊進行了總結，他表示，自己沒有為國家隊帶來什么榮耀，對不起所有球迷：“我覺得我在國家隊效力了十幾年，作為我自己來講，雖然我已經付出了我自己全部的力量，但我還得跟所有的球迷說聲對不起，因為沒有為國家隊帶來什么。”（夏天）