記者羅珂報道

161比144，一場高比分全明星新秀賽結束后，只有打出了超漂亮數據的球員，才有資格榮膺MVP。于是，獨得35分6籃板2助攻1蓋帽的湖人二年級前鋒凱爾·庫茲馬，成為繼1996年的埃迪·瓊斯之后，第一位拿到此榮譽的湖人球員。單場35分的成績也打破了科比在1997年創造的湖人球員新秀賽單場得分紀錄（31分）。

“科比是我的導師，是我崇拜的球員。”庫茲馬說，“打破他的紀錄，說實話，我不知道他是不是在乎這個紀錄，但對我而言真的非常棒，這是毋庸置疑的……來到全明星周末，我的目標就是努力爭勝，全身心投入比賽。很榮幸能夠和這么多優秀球員同場競技，很多人也都想拿到這個MVP，但最終被我拿到了。”

在很多人看來，全明星新秀賽的含金量并不高。庫茲馬也承認，有時候參賽球員的心氣和動力都不高。“上賽季我也參加了，打得無精打采，這次我想好好打。而且，為什么不順便把MVP搶到手呢？這塊場地上有很多優秀球員，而且非常年輕。確實這是場表演賽，但贏球總是好的。”庫茲馬表示。

庫茲馬雖然戲稱25000美元的MVP獎金對自己是種激勵，但他更希望以新秀賽MVP為跳板，進而達到另一個高度。“我希望下賽季能打進全明星，那就是不同的層次了。我會努力訓練，用心打球，并照顧好身體。我對自己很有信心，未來我會成為全明星的，這是我從小到大都在追逐的一個目標。”

這家伙，夠狂；這小子，真棒。

天道酬勤，球館里的老鼠

在庫茲馬還很小的時候，他的母親凱麗就發現，這個孩子對籃球有著近乎瘋狂的熱愛。所以她在上班的時候，總是把庫茲馬留在教會里待上一個白天。

“對于兒時的我，教會就是我第二個家。母親總是在上班時把我送到那里待七八個小時。”庫茲馬回憶道，“每天我只做一件事：打籃球。我知道自己有些天賦，但還是要督促自己要做到最好。而最根本也是最主要的，是我熱愛籃球，熱愛比賽，珍惜在球場上的每一分鐘。我也喜歡看別人打比賽，無論什么樣的比賽，哪怕女籃都好……當時周圍沒有多少人能夠真正明白自己想要什么。生活所迫，母親必須努力工作，我也必須努力練球。我知道自己是獨一無二的，必須要做點什么證明這點才行。所以我努力希望弄清楚自己到底想要什么，當時那種條件下，我別無選擇。”

不過，“教會里的老鼠”（意同“球館里的老鼠”，指訓練刻苦的人）并沒有早早在籃球圈揚名立萬。前湖人球員泰勒·恩尼斯笑著說：“說實話我不記得他。以前我和他交手過兩次，在AAU和高中各一次，那時候他肯定打得很爛。所以看到他達到今天的高度，實在很不可思議。因為如果他當時就有這種水平，我應該能記住他的。他是靠整天泡在球館里，拼到這個位置的。”

庫茲馬承認，他曾幻想過自己像其他人那樣高調地登陸NBA——揚名AAU，入選麥當勞高中全明星賽，大一就拿到各種榮譽，然后離校參加選秀。“但這條路不適用于所有人。對我而言，我經受了各種考驗磨難，但這和我進入NBA沒關系。有關系的，是我的付出。”

在猶他大學讀了三年后，庫茲馬決定參加NBA選秀，當時他連一個經紀人都沒有請。“隨著選秀大會日益臨近，所有人都說我只能在第二輪被選中，甚至名落孫山，但我對自己的期望可不止于此。”庫茲馬說，他相信自己童年的汗水沒有白留，自己做不能代表校隊出場的紅杉球員時在訓練師指導下進行的特訓不會沒用，“我知道自己比外界預期好得多，比大眾眼中的我好得多。試訓期間讓人大感意外后，我就知道自己肯定會成為首輪秀；而且我有預感，自己會被湖人選中，因為試訓時我和他們接觸過好幾次，但直到最后時刻我也無法完全確定。這已經是我能夠得到的最好東西，我必須利用好它。”

“我們一致認為，庫茲馬擁有我們希望得到的一切：頑強的態度，堅毅的新年，球場兩端全能表現，以及主帥沃頓要求的能打多個位置的能力。”湖人總經理佩林卡坦言，2017年選秀大會前湖人管理層花了大量時間調研，庫茲馬則是重點觀察對象之一，他們去現場看過庫茲馬好幾場比賽，將其研究得一清二楚，“在那個時候，庫茲馬就是我們的最佳選擇。”

湖人總經理助理杰西·巴斯則表示：“人們在選秀大會那晚總會不停改變想法，但當機會來臨，庫茲馬就是我們的唯一選擇。選秀結果不可能盡如人意，但我們相信自己的判斷和選擇。”

當然，和庫茲馬同年被湖人選中的榜眼秀朗佐·鮑爾，才是紫金軍團最關注的新人。作為控衛，鮑爾對球隊戰術體系影響極大，庫茲馬也很早就意識到，這位新隊友更喜歡為身邊人制造輕松得分機會。于是，選秀結束后一個星期，他們倆的第一次訓練，就碰撞出了燦爛的火花。

“我們打了場五對五訓練賽，鮑爾和我在一隊。天啊，我們的組合簡直不可阻擋。”庫茲馬回憶道，“我們是場上僅有的兩名新秀，我跑到控衛，鮑爾給我傳球，太美妙了。我很清楚，鮑爾這種能力是獨一無二的，我們的配合親密無間，我也相信這會給球隊很大幫助。”

于是，NBA聯盟新生代中，又出現了一位得分高手。

夏季聯賽FMVP變新秀賽MVP

庫茲馬第一次在NBA嶄露頭角，是在2017年夏季聯賽決賽上。因為小腿受傷，榮膺夏季聯賽MVP的鮑爾高掛免戰牌，但庫茲馬挺身而出，16投11中獨得30分，另有10籃板1助攻1搶斷1蓋帽進賬，率隊110比98擊敗開拓者奪得冠軍，也毫無爭議地當選為夏季聯賽FMVP。

只是，庫茲馬并不覺得自己得到了大眾認可，“曇花一現”這種說法更讓他很不爽。“很多人覺得我只是僥幸，才會給予我這樣的評價，一直都是這樣。夏季連賽的時候他們會說，哦，夏季聯賽嘛，他才能予取予求。季前賽我又做到了，他們仍會這么說。等我在常規賽和全力以赴的NBA球員競技，情況仍然沒什么改觀。所以對我來說，這就算是一種鞭策吧。人們想說什么隨便，在我聽上去不過是白噪音。”

一個半賽季打完，庫茲馬隱然已經是湖人青年軍中表現最出色的一位。他的飛速上位，與其無所畏懼舉重若輕的個性大有關系。大都市、豪門球隊、主力位置、批評指責、傷病……都壓不垮他。“他想成為最優秀的球員。每次踏上球場，他都自認是最棒的。帶著自信打球，這就是他的比賽方式。”鮑爾評價道，“我認為這種態度對他打比賽很有幫助，我喜歡他那份自信。”庫茲馬的經紀人則表示：“我也不知道他是怎么做到的，可以屏蔽一切負面訊號，在需要的時候打出良好表現，這是他的特質。”

“我認為，只要你訓練夠努力，準備夠充分，就應該自信。”庫茲馬說。“我清楚自己的實力，知道自己能做什么，知道自己還能在NBA打很長時間。”此次當選全明星新秀賽MVP后，被問到為何能夠擁有強大內心，庫茲馬又說：“這和我的自身經歷有關系。逆境能夠塑造人的品格和精神，我經歷過很多逆境，一心想打出名堂。生命中每段經歷都會讓我變得更加強大。”

可以肯定，一座新秀賽獎杯并不會讓庫茲馬自滿懈怠。每個里程碑對他來說，不過是人生旅途的新驛站，新起點。“我真心希望成為NBA最勤奮的球員之一，這非常重要。你知道，每個人都想成為最優秀的那個，但卻未必能夠付諸行動。杜蘭特以及其他頂尖球星可能更有天賦，更有本事，但我想通過努力超過其他人。”

去年整個休賽期，庫茲馬每天凌晨5點就起床，練力量，練投籃，從不肯放松。他說，只有主動調整，提前適應，才能避免二年級綜合癥，持續取得進步。“上賽季，很多人并不知道我是誰，對我也沒有任何期待。但當你打出一個成功賽季——就像我在新秀賽季取得的成績那樣——你就會成為對手留意的目標。我很清楚這一點，所以我要更努力，成就偉大。”