上周日的足總杯，英超水晶宮客場2比0淘汰英甲球隊唐卡斯特，順利殺入足總杯16強。比賽本身可能并不太起眼，但對于英格蘭足球來說卻是一個值得紀念的節點：就在這一天，水晶宮主帥羅伊·霍奇森已然71歲192天高齡，打破了此前由博比·羅布森創下的71歲191天的“最年長英超主帥”記錄。這是個非常了不起的成績，在英超競爭無比殘酷的當下，老帥能堅持到今天實屬不易。

盡管，霍奇森目前的位置并不太值得吹噓。他所率領的水晶宮現在排名英超第13，在積分榜上屬于中游但積分也沒有和降級圈拉開太大距離。而在一周之前接受《每日郵報》專訪時，霍奇森也曾十分謙虛地表示：自己的記錄根本無法與博比·羅布森或者阿萊克斯·弗格森兩人相提并論。

在“英超最年長主帥”的排行榜上，羅布森和弗格森正是緊跟在霍奇森身后的兩位。其中前者曾游歷歐洲，執教過埃因霍溫、里斯本競技、波爾圖以及巴塞羅那等歐陸勁旅，還曾經率領英格蘭國家隊打進了1990年世界杯的四強。而弗格森的成就更不用多說，他在曼聯成就了一個偉大的王朝，離去之時則已經71歲139天的年紀。

羅布森和弗格森

相比之下，霍奇森的經歷則要坎坷許多。從瑞典球隊哈姆斯塔德開始執教生涯，過去43年時間里這位英格蘭人已經帶過20支不同的球隊。他在瑞典呆過很長一段時間，也去過瑞士、丹麥、芬蘭和挪威。他還在意甲國際米蘭有過兩段執教經歷，也曾經到亞洲帶過阿聯酋國家隊。直到2007年，霍奇森才完全回到英國，從富勒姆、利物浦再到西布朗和英格蘭國家隊，最后于70歲的高齡得到水晶宮的任命，成為英超上任年齡最大的主帥。

然而已入古稀之年的霍奇森絕非“茍延殘喘”，正如他本人所說：“我并不是在這里艱難求生或者賴在這里，而是感覺到我還有事情需要做。我依然能夠從中感覺到快樂和希望。”霍奇森仍舊鐘愛足球，同時也依然能夠給世人帶來驚喜。上賽季在弗蘭克·德波爾麾下，水晶宮開局四連敗且一球未進，所有人都認為這支球隊徹底沒救了，但偏偏老帥前來救火，形勢就在最終發生逆轉，水晶宮有如奇跡一般成功保級。而本賽季他們雖然依舊要為英超名額而戰，但單憑去年12月客場3比2擊敗曼城的比賽，你就能體會到什么叫做寶刀未老、老謀深算。

不出意外的話，霍奇森還將成為英超歷史上第一位年齡超過72歲的主帥，只要下賽季他不突然離開。2017年9月，老帥與水晶宮簽署的是兩年短約，但由于他帶隊出色，雙方已于去年8月續約到了2019-20賽季。如是，霍奇森這位白發老人肯定還將繼續戰斗，給英超球迷帶來非同一般的感受。目前英超有兩位年齡超過70歲的教頭，除了霍奇森，還有出生于1948年12月1日的加的夫城主帥沃諾克。后者也是英超“歷史老帥榜”上執教年紀僅次于霍奇森、羅布森以及弗格森的教頭。在沃洛克之后，則依次是在英超執教到69歲188天的希丁克，68歲258天的溫格以及68歲6天的艾德沃卡特。（雷漢默）