撕裂之城在醞釀一場風暴，開拓者要洗刷連續兩年季后賽首輪被橫掃的恥辱。在撿漏得到兩雙機器坎特，填補球隊的漏洞之后，開拓者上下有了充足的底氣。主帥斯托茨說，這個賽季就是球隊在季后賽證明自己的機會。

開拓者這賽季很長一段時間都避談季后賽，因為說起來就是一把傷心淚。他們已經連續5個賽季殺進季后賽，但是在2016-17賽季被勇士4比0橫掃，2017-18賽季被鵜鶘4比0橫掃。開拓者被貼上了只會打常規賽，季后賽變軟柿子的標簽。無論是利拉德，還是麥科勒姆這個賽季都盡量不提季后賽的事情。

但是現在，開拓者自我解除了封禁，只因為他們有了更多的期待。坎特的加盟提升了開拓者的上限，他們真的有機會在西部制造出一些動靜了。

“我們真的有機會在季后賽突破，我們相信這個賽季可以做得更好。”主帥斯托茨表示。如今的開拓者以34勝23負的戰績排名西部第四，領先火箭1個勝場，落后西部第三的雷霆3個勝場。開拓者的常規賽還剩25場，坎特的到來正是時候，他將成為開拓者的第一內線替補，豐富球隊的戰術變化。他能給開拓者帶來3大好處。

第一，開拓者的替補實力將提升一個檔次。本賽季開拓者替補場均得到35.4分，排名聯盟第19。坎特到來之后將成為開拓者替補席的最重要火力點。坎特本賽季場均上場25.6分鐘，得到14.0分和10.5個籃板。要知道，開拓者本賽季就3名球員得分上雙，利拉德場均得到26.3分，麥科勒姆場均得到21.0分，努爾基奇場均得到15.0分。開拓者不僅引進了坎特，此前還得到了胡德，他們兩人大大提升了開拓者板凳火力。

第二，開拓者的籃板球繼續升級。坎特是籃板高手，如果將數據折算成每48分鐘計算，看他能夠搶到19.6個籃板，排名全聯盟第五，比戈貝爾、恩比德、武切維奇等籃板狂人的效率還要高。開拓者的籃板實力原本是一個強項，本賽季場均搶到47.6個籃板排名聯盟第三。

增加了坎特這位籃板野獸，開拓者的籃板球實力當然會進一步提升，甚至有機會沖擊籃板實力第一的位置。本賽季雄鹿場均搶到48.8個籃板排名聯盟第一，雷霆場均搶到47.9個籃板位居第二。

第三，開拓者的輪換套路變得更加豐富了。此前開拓者主要使用努爾基奇、阿米努、扎克·科林斯和邁爾斯·萊昂納德打內線。扎克·科林斯機動性強，擅長打快節奏比賽，邁爾斯·萊昂納德有三分火力，扮演高炮臺，本賽季他的三分命中率達到47.0%。

坎特則能給開拓者第二陣容帶來另一種風格，他擅長在內線進攻，也能持球進攻。主帥斯托茨排兵布陣將更加靈活多變。

開拓者只用65.3萬美元就簽下了坎特，而坎特本賽季原來的薪水是1860萬美元，他在被尼克斯裁掉時，沒有放棄任何薪水，尼克斯要足額支付給他1860萬美元。坎特本賽季有過兩次打出雙20的表現。11月6月，他面對公牛砍下23分和24個籃板，11月26日面對灰熊他得到21分和26個籃板。

曾經的開拓者有中鋒魔咒，中鋒位置長期成為薄弱環節，但如今的開拓者中鋒擁有努爾基奇和坎特，昔日弱點已經變成強點，難怪開拓者上下更有底氣了。開拓者在全明星賽之前129比107大勝勇士，本賽季和勇士交手4次，取得2勝2負，他們確實機會在西部制造動靜了，至少應該不會再像過去兩個賽季那樣在季后賽被橫掃出局。