記者羅珂報道

本賽季交易截止日前湖人交易安東尼·戴維斯失敗，意味著待幾個月后，湖人的宿敵凱爾特人將加入戰團。考慮到兩支球隊近來狀況都不怎么樣，紫金軍團如今排名西部第十，殺回季后賽希望很小；凱爾特人則進入三月才迎來全明星首勝，志在奪冠的他們只列東部第五，拿到季后賽首輪主場優勢難度越來越大。如果未能達到預期目標，兩支球隊爭奪戴維斯的意愿無疑將更加強烈。

凱爾特人能否如愿以償得到戴維斯，很大程度決定于他們是否會把塔圖姆作為籌碼放在談判桌上，以及鵜鶘對2017年探花秀到底有多大興趣。上賽季季后賽，沒有歐文的凱爾特人能夠打進東部決賽，并和勒布朗率領的騎士大戰七場，塔圖姆作為攻堅得分手功不可沒。這位剛剛年滿21歲的前鋒，有著超越年齡的成熟和全面的進攻技巧。

所以在未來的幾個月，塔圖姆肯定是鵜鶘的重點考察對象之一。其實，他們的緣分早在兩年多前就開始了——

2016年9月3日，18歲的塔圖姆還是杜克大學的新生，還沒有幫助藍魔隊打過一場NCAA比賽。不過在杜克大學和鵜鶘的熱身賽上，塔圖姆卻是發揮最出色的球員之一，他表現出的技術和潛質，震驚了見多識廣的NBA老江湖們。在場邊的幾位球探看來，除了戴維斯，塔圖姆是這場比賽最棒的球員；而在全明星、國家隊和多位NBA球星合作過的濃眉哥，也對這個杜克菜鳥大加贊賞。

“比賽打完的時候我就知道，他已經為打NBA做好了充分準備。”戴維斯坦言，“在這塊場地上，他做出了許多看上去不可思議的事。在和我們對抗的時候，他看起來和對抗一些普通球員沒什么區別。在杜克大學的場館，他在和我們打球時所表現出來的一切，即將展現給大眾了。”

2016年相見，塔圖姆超級興奮

2016年鵜鶘和杜克大學為什么要打那場比賽？這確實是機緣巧合。

鵜鶘全明星控衛霍勒迪的妻子勞倫，曾經是美國女子足球國家隊的一員。結婚后為了能夠全身心投入照顧家庭，勞倫在2015年掛靴，并在2016年夏天懷孕。不過在那個時候，她飽受嚴重頭痛困擾，最終醫生發現，這是她的右眼后面長了個腫瘤導致的。

雖然腫瘤是良性的，但勞倫也需要長期治療；為照顧妻子，霍勒迪和鵜鶘請了長假，夫妻倆搬到北卡羅來納州住了三個月，在治療這種病很拿手的杜克醫療中心接受治療。最終，勞倫成功接受了手術，并順利誕下一個健康的女嬰，全家平安。

于是在那年9月，在鵜鶘的隊內訓練營開始前，戴維斯、所羅門·希爾、蒂姆·弗雷澤、昆西·龐德克斯特、丹特·坎寧安等一干球員，相約來到杜克醫療中心探望霍勒迪夫妻。為了能夠堅持訓練保持狀態，他們決定就近找個籃球館，以便留在這里的時候可以練球。這個要求并不難滿足，杜克不僅有世界頂級水平的醫療機構，也有世界頂級水平的大學場館，以及世界頂級水平的大學球隊。

于是，杜克大學男籃很快收到了一個好消息：今年秋天的季前訓練營，他們不需要悶頭自己苦練了，而是要和一支正牌NBA球隊打場對抗賽。

“我感到非常興奮。”塔圖姆回憶道，“因為我聽說安東尼·戴維斯也在。”

塔圖姆當然也非無名之輩，還是一名高四學生時，他就因為出眾的得分能力而在高中籃壇聲名遠播。那一年，塔圖姆入選了麥當勞全美高中生最佳陣容，并且榮膺佳得樂全美高中年度最佳球員。但是，和一群只有十六七歲、身體并沒有發育完全的對手打比賽，感覺和對抗NBA球員是完全不同的兩回事；何況當時塔圖姆連NCAA比賽都沒打過，也沒怎么和杜克的隊友磨合過。所以在鵜鶘和杜克的熱身賽開打前，沒有人預料到塔圖姆會有什么出色發揮。但當比賽開始后，沒過多久，在場所有人都注意到了這個菜鳥，而且對他另眼相看。

“他很快就挺身而出勇挑重擔了，他什么都能做。”霍勒迪感慨道，“你能夠看到，他可以面對NBA級別的防守完成投籃。他擁有所有的天賦和能力，所以在場每個人都非常清楚，他打一年NCAA就會走了。”

當時在杜克大學和塔圖姆做隊友的現活塞球員盧克·肯納德說：“我不覺得有人能夠真正防死他。他能夠用自己想用的方式得分，當時他已經達到了那種水平，他也知道這一點。在那些球員里，他的運動能力和個人技術也是頂尖的，絕對是那座球館里最優秀的球員之一。”

球場交手，濃眉欣賞塔圖姆

因為球館里沒有攝像頭，場邊也沒有錄像，甚至連觀眾都沒有，所以鵜鶘和杜克大學這次為期三天的熱身訓練，知道的人少之又少。沒有混合分組的表演賽，兩隊一直都以本來面目對抗，所以比賽含金量很高。

在場邊，除了兩支球隊的球員，還有杜克大學的幾位管理層人員，當時還是鵜鶘助教的現主帥金特里，以及剛剛被任命為鵜鶘臨時總經理的丹尼·費里，當時他還是球隊顧問。有意思的是，按照NCAA規定，因為不是球隊正式訓練，杜克大學的教練不能在現場看球。另外，當時是杜克大學走訓球員的凱爾特人股東史蒂夫·帕柳卡之子尼克·帕柳卡，也是塔圖姆個人秀的觀眾之一；他完全被這個新隊友征服，也親眼看到了鵜鶘上下如何被其圈粉。

“他們需要全力以赴，才不至于看起來像個傻瓜。”尼克·帕柳卡回憶道，“你完全說不出塔圖姆和那些職業球員有什么區別，他的打球風格非常流暢。我們得到了許多優秀的新人，不過即便用NBA標準衡量塔圖姆的比賽，他也能夠讓人眼前一亮。”

穿著杜克球衣的塔圖姆，表現得和穿著凱爾特人的塔圖姆一樣出色。他能夠把握機會突破到籃下扣籃得分，但更多時候是用華麗腳步晃開對手，用精準的后撤步投籃得分。有一場比賽，正是得益于他的精彩發揮，杜克才能爆冷擊敗鵜鶘。

“只有很少人能夠在那種情況下勇挑重擔。”所羅門·希爾說，“那就是塔圖姆能夠成就自己的原因。有些人或許會畏縮，會出工不出力，但你能夠感知到，他是個好領袖，天賦出眾。看起來，那天的他已經為打NBA做好了準備，迫使我們必須認真對付。”

難得的是，塔圖姆仍能保持著謙遜的態度。談到當年和鵜鶘打的比賽，他說自己需要打得更努力，才能彌補經驗上不可避免存在的欠缺。不過他也承認，和NBA球員對抗后，加上和NBA球員的交流，讓他堅信自己未來很快就能打進NBA。

“戴維斯走過來對我說，他認為我非常有天賦，很快就能再見到我。”塔圖姆說，“所以，我感覺非常好。”

未來糾葛，他們互換東家？

得益于尼克·帕柳卡的“線報”，沒過多久，塔圖姆的故事就傳到了凱爾特人球探兼球員評估總監戴夫·萊文那兒——杜克陣容里居然出了個賽場上能夠和鵜鶘球員抗衡的菜鳥，一個發揮僅次于戴維斯的菜鳥！由于手握籃網的2017年首輪選秀權，凱爾特人早早就對那些選秀順位可能靠前的青年才俊重點關注，而塔圖姆也因此被列入他們的關注球員名單。

因為腳步受傷，塔圖姆從2016年10月開始休戰，直到12月才重回賽場。可能是由于比賽狀態尚未調整到最佳，也可能是怕再度受傷，塔圖姆復出后發揮并不算好，也未體現出自己的速度優勢。不過他受傷前的這份球探報告，讓凱爾特人管理層堅信自己的看法，塔圖姆值得一個高位簽。“他的訓練表現大家有目共睹，塔圖姆已經擺脫了傷病困擾。”萊文說。

于是在2017年，凱爾特人和76人交易后，用探花簽摘下了塔圖姆。事實證明他們的眼光相當好，塔圖姆是同屆新秀里發揮最出色的球員之一。不過沒人能夠想得到，他居然會成為凱爾特人交易戴維斯的潛在重要籌碼。塔圖姆坦言，凱爾特人有這種想法并不奇怪，如果自己是總經理，為了得到戴維斯，說不定也會送走自己。

無論如何，兩年多前和戴維斯對抗的那場比賽，成為塔圖姆籃球生涯的重要轉折點：NBA圈內人士發現了這塊璞玉，塔圖姆也親身感受到了NBA球星的強大。“他肯定會成為聯盟的球星，未來的全明星球員。”戴維斯評價道，“凱爾特人能夠選到他無疑是撿到了寶，他會變得越來越強大。”

至于今年夏天戴維斯和塔圖姆是互換東家，還是在凱爾特人相聚，亦或是出現其他變化，就不是他們能夠預料到的了。