體壇周報全媒體特約記者 巖石

與女隊情況不同，中國男隊受到日本的阻擊更大，不管是對手榜第一排的老將水谷隼還是不滿16歲的張本智和，都對國乒有過威脅。里約水谷隼的神奇表現還歷歷在目，而如今這位老將已經表態這是他的最后一次單項世乒賽，水谷隼的告老與張本智和的飛速成長有很大關系，15歲拿下國際乒聯總決賽的冠軍，這位華裔少年已經有了極高的起點。

亞洲杯因受困腱鞘炎，張本智和放棄了世乒賽和石川佳純配對混雙。男單第四輪，張本智和輸給了19歲的韓國新星安宰賢，在抽簽利好許昕又提前出局的情況下，張本智和最終沒有成為下半區最大的受益者。男雙賽場，張本智和/木造勇人輸給了梁靖崑/林高遠。15歲的他被壓倒了！張本智和出現的問題日本乒協看在眼里，日本乒協的強化訓練部部長宮崎義仁指出“張本的心理素質過于薄弱是敗北的主要原因”，針對張本出現的問題，日本乒協接下來考慮今后讓他參加和其年齡級別一樣的比賽，讓他今后在面對黑馬選手或是實力、排名比自己低的選手時，也能有過硬的精神意志。

前面是拔苗助長，如今問題暴露之后又開始思考斷代式培養的不足，日本乒協對張本智和也是非常上心，可見對其期望值之高。目前國乒男隊中在00后選手中最冒尖的是2000年出生的王楚欽，剛剛和馬龍配對拿下世乒賽的男雙冠軍。去年青奧會，王楚欽曾在男單決賽中戰勝過張本智和，考慮到三歲的年齡差，兩人未來其實還有很多交手的機會。劉國梁在此前談到張本智和的時候還曾提到這位日本小將可以陪樊振東12年，但張本與樊振東有六歲的年齡差，可見在劉國梁的心目中張本已經被斷代式的列入了對手名單。

6月將年滿30歲的水谷隼是近幾年國乒的主要對手之一，但隨著身體狀況出現問題，他的競技狀態并不穩定，世乒賽第三輪就被韓國選手鄭榮植淘汰。日本男單表現最出色的是1994年出生的丹羽孝希，由于比較“佛系”，比賽風格略顯隨性，其實并不太被日本乒協看好，但他卻成為了日本隊表現最出色的球員。從年齡來看，他是介于水谷隼和張本智和之間最理想的人選，但丹羽孝希是一名左手選手，此前男雙和混雙也鮮有和其他主力配對的情況，因此他的東京前景還有待考量。

由于日本整體的疲軟，在本屆世乒賽上中日直接對話并不多，男單僅有的一場對話是梁靖崑4比3丹羽孝希，梁靖崑在領先的情況下被逼入決勝局，其比賽能力依然有待提高。此前亞洲杯馬龍和樊振東接連吊打張本智和，其實國乒的主力們在面對日本選手時還是占有很大優勢的。但對手在成長，這點我們必須正視。對手很年輕，這點我們更要重視。一次世乒賽可以檢驗一支隊伍，但不足以作為東京奧運會備戰的全部依據，畢竟到時人家還擁有東道主以及東道主附帶的優勢。

中日之間的對抗在奧運會還剩一年多的時間里還會反復上演，從目前國乒積攢下來的士氣看，隨性和低迷已成過往，老將沉穩、新人果敢，只要自己不出現大的問題，借用李曉霞的話就是“如果我們不出問題，外國人想贏我們很難很難”。

道阻且長，行則將至，雖不是坦途，但仍堪當大任。