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三盤負(fù)于本西奇止步馬德里賽八強(qiáng)后，大坂直美已經(jīng)失去了捍衛(wèi)球后寶座的主動(dòng)權(quán)。一旦哈勒普在馬德里成功奪冠，她就將重新登頂女單世界第一。塞翁失馬，焉知非福，表面上看雖然沒能守擂成功，但對(duì)于大坂直美而言，擺脫球后頭銜的束縛后，或許她才能在羅蘭加洛斯創(chuàng)造更多奇跡。

對(duì)于生性內(nèi)向的日本姑娘來說，每一次收割榮譽(yù)所帶來的關(guān)注，都意味著更多心理壓力的到來。去年亞洲賽季，她便多次提及美網(wǎng)冠軍頭銜的壓迫感。而在今年封后墨爾本公園同時(shí)登頂?shù)谝缓螅谥袞|賽季首秀中兩盤輸給了梅拉德諾維奇，賽后她表示：“我感覺人們都在盯著我看，對(duì)我來說這可不是什么好事。”同樣身處這種壓力之下，她在本該擅長的北美陽光雙賽中發(fā)揮得一塌糊涂。印第安維爾斯的衛(wèi)冕之旅，她被本西奇擋在了八強(qiáng)大門之外；轉(zhuǎn)戰(zhàn)邁阿密，更是在第三輪就被謝淑薇早早淘汰。

好在她并沒有氣餒，隨后幾周，大坂直美與新教練逐漸度過了磨合期，也向紅土賽季發(fā)起了最后沖刺。在今年之前，大坂直美在紅土場上取得的正賽勝利寥寥無幾，因此在許多人看來，球后易主也只是早晚的事。但日本姑娘自然不會(huì)輕易認(rèn)輸，來到斯圖加特，她用兩場極具說服力的戰(zhàn)役為自己正名，先是復(fù)仇了謝淑薇，又在決勝盤1比5、0比30落后的情況下逆轉(zhuǎn)了維基奇，生涯首度闖入紅土賽四強(qiáng)。因?yàn)楦辜±瓊顺鏊箞D加特半決賽后，大坂直美來到納達(dá)爾的網(wǎng)球?qū)W院開始為“紅土三大賽”做準(zhǔn)備。轉(zhuǎn)戰(zhàn)馬德里，她在首輪比賽中力克前賽會(huì)亞軍兼法網(wǎng)四強(qiáng)齊布爾科娃，并在隨后取得了生涯首個(gè)紅土三連勝。可以說，通過這些比賽，我們已經(jīng)看到了大坂直美在紅土場上的長足進(jìn)步，更加難得可貴的是，她已經(jīng)逐漸展現(xiàn)出了克服壓力的能力，“享受現(xiàn)在的狀態(tài)，不去想未來，也不沉溺于過去。只是享受著大家的陪伴，活在當(dāng)下……”大坂如此解釋到。

看起來日本姑娘已經(jīng)逐步重回正軌了，但現(xiàn)實(shí)的當(dāng)頭喝棒也隨之而來。本周只要闖進(jìn)四強(qiáng)，大坂就能守住球后寶座，然而1/4決賽的最后時(shí)刻，當(dāng)她在決勝盤中5比3領(lǐng)先手握發(fā)球勝賽局時(shí)，卻一瀉千里般連丟四局，將比賽拱手相讓。由此可見，相比于其他榮耀，“世界第一”所帶來的壓力，仍會(huì)給日本姑娘在無形中帶來困擾。因此，如果哈勒普在今天奪回球后寶座，那么對(duì)大坂而言也未嘗不是一件好事。在法網(wǎng)即將到來之際，如何釋放壓力以發(fā)揮出個(gè)人最佳水平才是當(dāng)務(wù)之急。日本姑娘已經(jīng)證明了自己“大賽性選手”的特質(zhì)，而在紅土實(shí)力大大進(jìn)階后，如若能釋放全部壓力，那么閃耀羅蘭加洛斯也并非癡人說夢(mèng)，屆時(shí)，世界第一也就自然水到渠成了。

文/艾迪