體壇周報全媒體記者馬德興報道 

換帥之后的中國2001年齡段國青隊本月初已經在成都集中展開集訓，為本月稍后時間的熊貓杯賽進行準備。有的意思是，盡管在今年11月份的第41屆亞青預選賽小組賽中，中韓將爭奪出線權，但此番熊貓杯賽期間，中韓兩隊將先展開一次“預演”，韓國國青隊將第一次應邀參加這次熊貓杯賽。

熊貓杯賽自2014年創辦以來，吸引了越來越多的歐美強隊參賽。去年的熊貓杯賽上，中國99年齡段國青隊先后擊敗了英格蘭隊、烏拉圭隊以及匈牙利隊，出人意料地奪取冠軍，這也讓外界對99年齡段國青隊充滿了希望。不過，遺憾的是，99年齡段國青隊最終還是未能在亞青賽決賽階段比賽中小組出線。而今年，本來賽事的組織者希望能夠邀請更高水平的隊伍參賽，但有關方面因為擔心中國隊“輸球”、“面子不好看”，因而不再希望邀請強隊參賽。

站在組織方的角度，畢竟還需要考慮市場因素，如果邀請不到有一定質量的隊伍，球迷也就不會對賽事本身有興趣。所以，主辦方邀請了近鄰韓國隊，畢竟就足球層面而言，不管是國家隊還是青年隊、抑或是少年隊，中國隊與韓國隊、日本隊之間的較量，總是很吸引力的，而韓國足協也同意派隊參賽。因此，韓國隊也將第一次參加這項賽事。此外，著眼于為國青隊練兵，組織者還請來了泰國隊以及新西蘭隊。盡管歐美強隊全部消失，但畢竟整個賽事還是有一定的水準與吸引力。

不過，有意思的是，在5月9日的亞青賽預選賽分組抽簽中，韓國隊與中國隊抽到了一個小組。由于韓國國青隊先前就已經接受了主辦方的邀請，因而盡管原則上，同組對手在賽前不交鋒，但韓國隊還是照常派隊參賽，中國國青隊也不介意與韓國隊交手。于是，這次熊貓杯賽就成為了未來中、韓兩支國青隊在亞青預選賽之前的一次最好“預演”。實際上，不僅僅是中韓之戰，由于國青隊在未來的亞青預選賽小組賽中還和緬甸隊同組，這次熊貓杯賽期間還有泰國隊應邀參賽，這也就使得此次熊貓杯賽成為了國青隊出戰亞青預選賽之前一次很好的練兵機會，不只是對手的技戰術風格較為相似，賽程安排也與亞青預選賽小組賽相似，而且成都在5月下旬的天氣也相當炎熱，與國青隊屆時做客緬甸的情況較為相似。可以說，這次熊貓杯賽對國青隊備戰亞青預選賽是“恰到好處”。

根據安排，國青隊出戰熊貓杯賽的賽程具體如下：

5月25日  

15:00   韓國vs泰國

19:30   中國vs新西蘭

5月27日  

15:00   新西蘭vs韓國

19:30   泰國vs中國

5月29日  

15:00   新西蘭vs泰國

19:30   中國vs韓國

組委會為能夠更好地吸引參賽隊全力以赴打好比賽，專門設立了獎金制度，其中冠軍將獲3萬美元，亞軍獲2萬美元，第三名和第四名分獲1萬美元和8千美元。賽事以單循環賽制進行，積分最高的隊伍將獲得冠軍。