體壇周報全媒體記者 林良鋒
萬-比薩卡轉會官宣了。曼聯球迷開始換樹瞭望。
瞭望誰?不會有巨星外援,不會有阿米哥新秀,不會有豬哥、老虎來療養。最可能的新援,是紐卡斯爾學徒朗斯塔夫。這孩子和萬-比薩卡同庚,本賽季下半程才打上主力,可惜因傷又缺席多場比賽。紐卡開價2500萬英鎊,半個萬-比薩卡,共性是本土、年輕。
大齡化,跑不動,怎么辦?
如果曼聯將桑切斯忽悠給另一家俱樂部(這是個加大號的“如果”);盧卡庫又以合理的價格(曼聯還從未在轉出球員身上訛過誰)追隨孔蒂;達米安回原籍謀生,曼聯的新賽季陣容將是近年來最年輕的。本土球員中,盧克·肖、麥克托米奈、丹尼爾·詹姆斯、拉什福德和萬-比薩卡都在23歲以下,林德勒夫、達洛特和馬夏爾也不超過25歲。
過去5年,曼聯一隊的平均年齡分別是26.9、25.1、23.5、22.5和23.9。穆里尼奧上任后,“熟男”驟增,陣容明顯老化。他簽下的11人中,5人在27歲以上——門將格蘭特36歲(可以忽略不計),伊布34歲,桑切斯和馬蒂奇29歲,姆希塔良27歲。如果只看穆里尼奧這兩年多的首發,平均年齡更高。馬塔、安德爾·埃雷拉和斯莫林都接近或已過而立。這樣一支大齡青年組成的球隊,有沒有“即戰力”還可以爭辯,跑不動倒是實實在在。曼聯場均跑動比主要對手少8公里,列英超倒數第三,擺大巴既是因又是果。
體能糟糕,直接后果是自己快反難提速,對方快反易丟球。曼聯需要更多倒腳,才能把攻勢發展到對方后場,如果球員處理球遲緩或猶豫,意味著進攻無功而返,要花更多力氣奪回球權,再次組織進攻。所謂三腳踹不出個屁,說的就是體能不足的“慢”聯。意甲和西甲都可以放慢節奏,英超行不通,對手不會多給你一秒。賽季尾聲(自歐冠客場淘汰巴黎圣日耳曼),12場各項賽事曼聯2勝2平8負。先丟球就輸球,領先一球必然丟分,領先兩球還要拜神,這個現象告訴你什么?體能耗磬,什么戰術也執行不下來。沒有體能打底,埃弗頓也可以教你做人。
對策是什么?年輕化。本土化。
本土化年輕化考驗索帥
年輕化,并不完全從年齡考慮,而是球員是否有足夠的求勝欲望。那些混過歐冠或在別處蹭過冠軍的人,很難具備此項品質。本土化甚至包含年輕化。曼聯三進歐聯,對大牌球員沒有吸引力,靠薪水誘降只會滋生更多的桑切斯現象。吃進英冠和英超保級隊的新人,很大程度上滿足上述要求。比薩卡、詹姆斯以及可能加盟的朗斯塔夫,履歷都很青澀。讓他們在曼聯給自己的成長寫下濃重的一筆,總比看著他們被其他俱樂部刮出兌獎號碼強。會有很多曼聯球迷為眼下的窘迫痛苦莫名,為失落的江湖地位捶胸頓足——為什么當打的球星瞧不起曼聯?這么說吧,弗格森執教時,每個賽季拒絕曼聯的大腕加起來也夠列裝三個首發了。曼聯并沒有因為這些大牌不來,失去應有的號召力。
沒錯,巴斯比說過,效力曼聯的球員必須是最好的。但老爺子還有一句:我更關心球員是否愿意效力曼聯。曼聯過去三年的教訓足夠沉痛:高薪不能帶來產出,名氣未必轉化效率。改變球隊精神面貌的唯一出路,只能是鏟除發霉的爛蘋果,讓青蘋果紅起來。培養青蘋果,必然走長線,曼聯派了8名球探考察今夏的歐青賽(很有機會邂逅利物浦的技術總監愛德華茲:哎呦喂,咋這么巧?。?,反映俱樂部的引援立場出現原則轉向。這一招不是索爾斯克亞發明的,弗格森20多年前用過。趕上年景好,弗格森收獲了一批子弟兵,簽下索爾斯克亞本人這等有上進心的后生,曼聯得以保持前輩們的戰斗力。
比起20多年前,目前這批人檔次不足,水平差距較大。話說回來,92班畢業時,外界同樣不看好他們的前途。漢森先生斷言:靠一幫孩子你啥也贏不了!當季曼聯便再奪雙料。當然,當時曼聯隊里還有不少老兵把關,并不是一味靠新人沖鋒陷陣。這個例子只是證明:敢于使用新人,很可能有收獲。曼聯眼下沒有奪回英超的目標(做人還是現實一點),但捏合打法、塑造集體,切實可行。不僅是曼聯在走本土化和年輕化的道路。放眼英超和歐洲,例子比比皆是。
熱刺過去18個月一分錢沒花,目前相中的里昂中場新人恩東貝萊,22歲,利茲聯邊鋒克拉克,18歲;利物浦簽下荷蘭新人范登貝赫,17歲;曼城即將完成的夏窗首簽羅德里,僅23歲;無論是不是蘭帕德,切爾西都將大幅提拔青訓學徒,應付引援“禁運”造成的人才缺口。巴薩要了阿賈克斯新人弗倫基·德容,尤文圖斯極可能帶走德利赫特,皇馬的首批引援中,潛力股占了多數??陀^上,很多頂尖球星接近職業生涯的暮年,迫使主流聯賽的各大豪門將眼光轉向彩票站。
都是一樣的玩法,為什么曼聯這么做就讓部分球迷難過?因為擔心和期望。曼聯的既有陣容是前六中最弱的,身后還有三四家俱樂部虎視眈眈,重返前四的壓力比誰都大。考驗索爾斯克亞的時候來了,成績還是其次,這些彩票能不能兌獎更重要——考的是索爾斯克亞雕琢新人的手法。刮不出來,索爾斯克亞的任期就長不了。