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33歲的艾爾·霍福德過去三年在波士頓凱爾特人起到了至關重要的作用，是個很難被取代的球員。

雖然很多人感覺凱爾特人會放棄這位年事已高，而且沒有身高優勢的內線，但在凱爾特人今年休賽期努力追求全明星控衛肯巴·沃克時，似乎新一代控衛+中鋒的核心呼之欲出，然而這一切因為財務問題沒有實現。

休賽期，凱爾特人，黃蜂和籃網做了一樁三方交易，凱爾特人把羅齊爾送到黃蜂，得到了沃克，還把歐文交易到籃網。不過籃網當時對這筆交易還在猶豫中，據NBC報道，在此期間，跳出在凱爾特人最后一年合同（約3000萬美元），成為自由球員的霍福德決定加入76人隊,這也讓凱爾特人清理出一部分薪金空間，成為促成這樁三方交易的原因之一。

據稱，霍福德早有加盟76人的意愿，他透露自己并不適合打中鋒，而在凱爾特人他不得不承擔次任務。而在76人，霍福德可以在聯盟最好的中鋒之一恩比德身邊擔任他擅長的大前鋒角色。

一位凱爾特人高管事后說：“我們也采取一些措施準備續約他了，但我們對于他的報價（索要4年1億美元合同）無能為力?！?/p>

霍福德和76人簽下的是一份4年1.09億美元的合同。

霍福德離開后，凱爾特人引入了坎特加強內線，但這還不夠，如果和76人相遇，他們需要對付霍福德還有恩比德的強力組合。

凱爾特人和76人將在10月23日在76人主場相遇。屆時戈登·海沃德、杰森·塔圖姆和杰倫·布朗將在布拉德·斯蒂文斯的帶領下挑戰76人的恩比德、霍福德、西蒙斯和哈里斯組成的“四巨頭”陣容。