體壇周報特約記者萬航瑞費城報道

本場比賽前，無論是韋德，史蒂芬·A·史密斯，還是以賽亞·托馬斯在給出他們的賽季預測的時侯，無一例外的都選擇了76人作為東部冠軍。在杜蘭特傷停，萊昂納德西游，字母哥鎩羽世界杯的情況下，76人和凱爾特人曾是東部冠軍最有力的競爭者，當然這是在霍福德轉投之前的事情了。

作為5屆全明星，17-18賽季的防守二陣，老鷹隊曾經的團隊核心，凱爾特人的攻防中軸，就算76人失去了吉米·巴特勒，霍福德的轉投仍然讓他們成為了東部的奪冠大熱球隊。

在本場比賽開始前，作為對這場老將的歡迎，76人將本賽季賽前第一次敲響自由鐘的權力交到了霍福德手里。

“比賽的前一天才有人找到我，當時我還完全不知道這將會意味著什么，我們用了半天時間做了幾次彩排，但是上場的時候我還是相當緊張的。”

雖然霍福德本人非常的謙虛，但是看得出來，76人球迷對于選擇霍福德第一個敲響自由鐘還是相當滿意，在他出場時爆發出本場最為激烈的歡呼聲浪，“這真正標志著他成為了一個76人。”76人的球迷在賽后評價道。

而作為球隊信任自己的回報，霍福德本場也用自己在內線定海神針一般的防守表現交出了回應。也許比起恩比德3次蓋帽的霸道表現不夠耀眼，但是本場比賽大多數時間和76人核心中鋒輪番出場的霍福德在防守端猶如一展無法逾越的高墻，徹底限制了對手。

比賽進入到第三節6分鐘，凱爾特人在落后12分的情況下，全隊發起反撲，6分12秒杰倫布朗后場籃板，肯巴·沃克奔襲快攻，霍福德快速回防蓋帽，沃克不中；5分30秒塔圖姆抗過西蒙斯試圖上籃，然而面對及時補防的霍福德只能選擇出球，凱爾特人試圖通過幾次傳導，讓塔圖姆錯位單挑霍福德，然而霍福德通過出色的防守腳步，成功完成搶斷，3分56秒，塔圖姆擋拆再次錯位單挑霍福德，依舊被長臂干擾到根本無法上籃。

談到本場比賽自己老隊友的表現，帶著勝利歸來的霍福德相當輕松，“馬庫斯（斯瑪特）本場比賽在坑隊友這一項上發揮非常不錯，他真的把我逗笑了。”

也許從電視機前的觀感上看，本場76人對陣凱爾特人的常規賽揭幕戰在幾場揭幕戰中絕對說不上舒服，整場比賽的節奏被犯規（雙方超過60次犯規），失誤，和較低的命中率切的稀碎。但從結果上來講，107-93費城用強硬的防守將鐵血的凱爾特人命中率一度限制在31%，并且現場的球迷對于這場防守大戰依然相當買賬，每一次成功的防守和蓋帽都能得到掀翻球場屋頂一般的歡呼。

“這就像在季后賽一樣，這個氣氛太棒了，無論是他們（球迷）對對手的噓聲，還是他們對的我們的加油，都太棒了。”

顯然霍福德對于來到費城的決定相當滿意。

就像NBA的那句俗話，防守贏得總冠軍，這個賽季對于76人來說，對于霍福德來說，那一天可能正要到來。