體壇周報全媒體記者 董倡碩

很多球迷都應該知道，早在正式參加選秀之前，鄧肯就已經讓無數球隊為之癡狂。最終，戰績排名倒數第三的馬刺力壓灰熊和凱爾特人斬獲狀元簽。心有不甘的奧爾巴赫更是愿意送出3號、6號選秀權以及沃克來作為籌碼交易狀元簽，但是遭到了波波維奇的拒絕。鄧肯與凱爾特人擦肩而過的故事已經耳熟能詳，但是同樣的事情也發生在了帕克的身上。

2001年NBA選秀大會，惴惴不安的帕克坐在麥迪遜花園廣場的國際球員區域里，看著擁有靠前簽位的球隊摘下一個又一個內線和前鋒，似乎沒有人愿意選擇身材矮小的歐洲控衛。這種因時代和籃球理念所帶來的偏見并沒有困擾帕克，他知道有幾支球隊很有可能在首輪帶走自己，手握28號簽的馬刺自然是其中之一。

“我希望我能夠最終加盟馬刺，”帕克在多年之后告訴自己的父親：“我完全不知道圣安東尼奧是個怎樣的城市，我就是有一種感覺。”身旁的年輕人接連站起興奮離開，帕克開始變得更加焦躁。在騎士隊用20號簽選下布蘭登·海沃德之后，一位NBA工作人員走上前來告訴帕克，請做好走上主席臺與大衛·斯特恩握手的準備。

“大概還有3分鐘就要宣布下一輪選秀結果的時候，我還記得一位女士走過來告訴我，我就是下一位被選中的人，我記得是在19或者21順位左右。”接近20年過后，帕克腦海中的回憶已經不是那么鮮活了。是的，拿著21號前翹首以待的，正是凱爾特人。而在夏天的試訓中，帕克的表現讓綠軍非常滿意。

可就在帕克已經開始暢想自己身披綠衣馳騁NBA賽場的時候，那位NBA工作人員又回到了帕克的身邊。“她跑過來告訴我回到自己的座位上，我也不知道發生了什么。”

鏡頭轉到幕后，作為剛剛上任的籃球部運營總裁，2001年還是克里斯·華萊士首次以總指揮的身份代表綠軍參加選秀大會。華萊士本來已經下定決心用21號選秀權拿下法國跑車，但是他的決定卻被84歲的“紅衣主教”奧爾巴赫否定。這位綠軍傳奇曾在1950-1966年擔任球隊主帥并在1966-84年升任總經理，任期后，他以球隊主席和董事會副總裁的身份留隊。時至2001年，盡管奧爾巴赫已是耄耋之年且身居華府，但是他仍舊頻繁參與到凱爾特人的戰略決策中。

根據多位消息人士透露，當時的奧爾巴赫對于一位來自歐洲的控球后衛充滿了質疑。堅持希望綠軍用手中的簽位去選擇來自北卡的得分后衛喬·福特。這位被紅衣主教看中的后衛出生于馬里蘭州的德麥沙天主高中，在厄茨維爾當地的一個籃球訓練營中走紅，而這個訓練營的牽頭人正是奧爾巴赫的好友，著名教練摩根·伍頓。在無數甜言蜜語和誠心力薦下，奧爾巴赫著了魔，動了心。

在奧爾巴赫的決心面前，球隊總裁克里斯·華萊士的質疑與反對顯得渺小且無力。

綠軍的轉念讓馬刺心生希望，在隨后的幾分鐘時間里，整個馬刺隊的策略室，包括波波維、總經理助理布福德、助理教練、球探、視頻協調員甚至是實習生，每個人都屏氣凝神，希望能得到幸運的眷顧。那時候的馬刺并不知道綠軍選秀決策的幕后故事，但是卻對帕克在凱爾特人的成功試訓早有耳聞。2001年，當時的綠軍手握10、11和21三個首輪簽，在馬刺看來，資源豐富的凱爾特人很有可能在并不熟悉的歐洲球員上落下賭博的籌碼。

在綠軍摘下福特的一個小時之后，魔術、火箭、爵士、國王、76人、灰熊，6支球隊接連跳過帕克，馬刺隊終于放下來懸著地心，如愿摘下了王朝大業中的另一塊基石。

帕克和馬刺的連理絕非一帆風順，綠軍的覬覦也并不是橫亙其中的唯一困難。在夢中情人險些被華萊士截胡之前，一位名為蘭斯·布蘭克斯的馬刺球探險些毀了球隊的GDP王朝。作為球員，布蘭克斯的履歷平平無奇。效力NBA的三個賽季，布蘭克斯總計出戰142場比賽，場均貢獻2分，命中率為43%。退役七年，他得到了馬刺隊的球探聘書。退役之后的布蘭克斯一直堅持鍛煉，保持了運動員級別的身材和對抗能力，他也會走上球場，和那些潛力新人們過招，這也讓他的球探報告更加令人信服。

最早發現帕克這塊瑰寶的，是現任球隊總經理RC·布福德。2000年，帕克在明尼安那波利斯舉行的Nike峰會上表現出色，面對一眾來自美國的頂級青年后衛，帕克貢獻20分和7次助攻。在他的帶領下，國際隊和擁有蘭多夫、尼克·安德森、杰弗里斯以及杜洪加持的美國隊打得是有來有回。觀看完整場比賽的布福德，在第一時間便相中了帕克。

“布福德是第一個在巴黎找到我的NBA球隊官員，”帕克在2014年回憶道：“正是那時我做出了參加選秀的決定。”

當然，想要進入馬刺隊的選秀名單，19歲的帕克必須要通過波波維奇的法眼。在馬刺隊的安排之下，帕克在2001年的六月中旬坐上了從巴黎飛往芝加哥的飛機。可是因為航空公司臨時更換了執飛航班，帕克不得不在機場里熬過漫長的延誤周期。落地芝加哥，時間緊迫的帕克也不得不直接從奧黑爾國際機場直奔馬刺試訓中心，無視時差與旅途的疲憊，強打精神，去參加這場左右自己命運的大考。

而當他換上球衣走上球場的時候，站在他對面的，就是剛剛結束職業生涯，從歐洲聯賽中歸來的34歲球探蘭斯·布蘭克斯。在一對一的環節中，瘦小的帕克被布蘭克斯打爆了。

“我在飛了12個小時之后直接就去參加首次試訓了，”帕克回憶道：“當時我真的很累，然后波波維奇覺得我真的不行。”

用“不行”兩個字來形容波波維奇的態度，還是有些過于溫和了。“我告訴他們，帕克真的太軟了，我希望選中一個更健壯更堅毅的球員，”波波維奇在2013年接受《馬刺的歷史》作者簡?哈伯德采訪時說道：“他好像對什么都漠不關心，站在球場上就像是在巴黎街頭喝紅酒吃可頌一樣悠哉，勝利對他來說似乎根本不重要。”

不過，這一次的試訓并沒有動搖布福德選擇帕克的決心，他知道，為了給帕克一個重新向波波證明自己的機會，必須要安排第二場試訓。“首次試訓真的很糟糕，看得出他的心態非常消極。之后我找到了他的經紀人，告訴他球隊想要二次試訓，并且希望帕克來選擇合適的時間。”

看中帕克天賦并為其首次試訓感到惋惜的不僅只有布福德，當時年僅24歲的現任雷霆總經理山姆·普萊斯蒂也是其中之一。作為球隊的球探，他堅信帕克是圍繞鄧肯與大衛?羅兵遜建隊的最好一號位拼圖。“普萊斯蒂隨后制作了帕克的視頻集錦并遞交教練組，這則視頻打消了他們對帕克態度的顧慮，”布福德說道：“然后，球隊也愿意給帕克第二次試訓的機會。”

在順利完成了和綠軍、爵士以及國王的試訓之中，帕克馬不停蹄地趕往位于圣安東尼奧的圣道大學，去二次面見波波維奇。在這次試訓中，帕克的對抗能力和比賽態度成為了老爺子渴望挖掘的重點。“我帶了一群打手來，”波波維奇說道：“所有的試訓都在內線完成，我們完全沒有讓他去展示進行全場比賽的能力，我就是想要看看他如何應付激烈的身體對抗，看看他的性格和品質，能夠應付怎樣的困難，那次試訓帕克讓我刮目相看。”

試訓結束之后，波波維奇召集布福德、普萊斯蒂以及助教漢克·伊根與布登霍爾澤，進行了短暫的圓桌討論，也正是在那時，波波維奇做出了一個大膽的論斷：至少在接下來的10年里，帕克都將成為一位合格的NBA首發控衛。

結束了球員考察工作之后，真正的困難才將將來臨。在選秀大會開始之前，布福德開始尋找各種交易的可能，試圖將手中的28號簽向上置換，可卻一一無功而返。“國王、爵士和灰熊當時都希望選中一位控衛，國王交易得到了畢比，爵士選中了勞爾·洛佩茲，而灰心則摘下了賈馬爾·汀斯利。”布福德回憶道。當馬刺的選擇窗口到來時，球隊不假思索，完成了與帕克的牽手。

“在訓練營和開始的幾場比賽里，我對帕克的要求非常嚴苛，給了他很多值得思考的問題。只要我有機會，就會讓他上場去面對其他球隊最好的球員，”波波維奇說道：“他展示了自己的勇氣，并且不懼率隊走向成功的壓力和挑戰。我就是把皮球交到他的手中，告訴他這是屬于你的，自己去尋找走向成功的方法，而我們會一直愛你，一直鞭策你。”

一眨眼就是17年的榮辱興衰，當馬刺的9號球衣高懸在AT&T的穹頂之上，帕克的英雄史詩余韻也絕不會被雨打風吹去。