體壇周報全媒體記者 郭宣

11月16日傍晚，亞美尼亞隊在主帥亞伯拉罕·哈什曼揚的率領下，飛赴了意大利城市巴勒莫，準備18日與意大利隊的最后一場2020歐洲杯預選賽。

亞美尼亞此行很有點哀兵出戰的味道。11月15日，僅有理論上歐預賽出線的亞美尼亞隊，以大批新人為主組隊——該隊效力于亞特蘭大隊的最大牌球星姆希塔良甚至都沒有進入國家集訓隊，在主場迎戰了已經沒有出線希望的希臘隊。不過，由于雙方都是新帥新陣容，所以，雙方踢得比較謹慎小心，即使上半場34分鐘希臘隊攻入一球之后，亞美尼亞隊也沒有大舉進攻，只是到了下半場之后，亞美尼亞隊才開始試探性地開始進攻，但是，當他們的一個進球因為越位被吹出來之后，其攻勢又立即弱了下來，最終讓希臘隊以最小的比分獲得了勝利。

“亞美尼亞隊的球員們，已經皆盡所能。今天，我們是在比賽的質量上輸給了對手。所以，我們確認，希臘隊是一支非常有組織的球隊。他們占據了優勢，勝利是完全合理的。”徹底告別2020歐洲杯之后事，本月初才上任的亞美尼亞隊主帥哈什曼揚非常失落，但對于在未來籌建一支新隊伍卻充滿了信心，“我們選擇了防守戰術。在上半場我們打的不錯。下半場我們努力之后，攻守平衡了一些。所以，我們可以明確說，今后，我們會擁有一支強大的球隊，會在場上展示漂亮的比賽并取得好結果！”

“希臘隊能夠獲勝，我很高興。上半場我們控球時間比間多，而且，在防守方面我們做的很正確！”小勝亞美尼亞隊之后，希臘隊主帥約翰·范特西普曾明確指出對手年輕的球員們控球能力較弱，“我想，亞美尼亞隊今天的比賽不是那么成功。他們的反擊不夠有效，總是丟球。不過，他們還是創造了一些很危險的射門機會的，但我們還是成功地保持住了勝果！”

然而，亞美尼亞隊的好結果，只能是在未來了。因為，他們馬上就要面對的是本屆歐洲杯預選賽九戰全勝的意大利隊。所以，亞美尼亞隊盡管是哀兵出戰，但以演練新人為主的他們，對最后一戰的結果應當并不是特別重視：守門員教練羅曼·別列祖茨基以兒子的健康為由已經返回俄羅斯，而因黃牌停賽的中場奧夫謝比亞恩，也沒有隨大隊人馬飛往意大利為隊友助威。
“亞美尼亞隊只有兩天的備戰時間。但我們已經對比賽準備好了。有人說意大利隊沒有獲勝的動力，我是不同意這種觀點的！”11月17日，亞美尼亞主帥哈什曼揚在記者招待會上公開表示自己不會冒險，“對陣意大利隊時，我們將再次采用5后衛戰術。我們有很多人員上的損失，但我們必須上場并盡量做出最大的努力。希望我們能打出有組織的足球來！我認為意大利隊是世界上最好的球隊之一，我也深信，他們能夠取得更大的成功！”
“我的狀態很好，我們是有恢復時間的，亞美尼亞隊已經對明天的比賽做好了一切準備！”在記者招待會上，亞美尼亞隊效力于瑞典哥德堡隊的后衛安德烈·卡里西爾，也代表隊友們發表了對本場比賽的看法。

曼奇尼率領的意大利隊，在本屆歐洲杯預選賽上的表現，絕對超出了大部分球迷的預料：九輪戰罷竟然保持了全勝的戰績，而且還提前兩輪拿到了歐洲杯的入場卷。本次主場以逸待勞，無論是在心理上，還是在體力上，意大利隊都絕對占有很大的優勢。不過，考慮到亞美尼亞實力確實有限，因此，曼奇尼很有可能會派上大部分替補球員上場，一則讓替補球員們適應場上的氣氛演練陣容，再則也是為了讓所有的國家隊成員都能分享打入歐洲杯的榮譽及快樂！
亞美尼亞輸無可輸，意大利隊贏無可贏，本場比賽就擁有了太多熱身賽的味道：亞美尼亞為了未來磨練新隊員，意大利隊為了歐洲杯演練替補陣容。因此，這應當是一場雙方都踢得很小心的比賽：亞美尼亞541陣型擺出鐵桶陣，意大利隊則433演練半場攻防。所以，本場比賽應當踢的非常枯燥，主隊一個小比分的勝利，應當是雙方都可以接受的結果。