體壇周報全媒體記者 閆羽

1比2輸掉曼徹斯特德比，瓜迪奧拉的球隊距離榜首的差距已經多達14分。就此曼城主帥在賽后表示：“有時候你會輸，但重要的是不能放棄。”聽上去仿佛還沒有承認失敗，在為球隊打氣。但隨后他又補充了一句，“也許下賽季會好轉一些。”讓人聽出來這位衛冕冠軍教頭心中已是充滿了無奈。

所以，曼城的英超衛冕之路已經提前結束了？他們會專心轉戰歐冠，與利物浦的一較高下則留到來年再戰？還期待著巔峰對決的觀眾們大概都只能如此設想。不過在16輪過后就已經丟分達到上賽季的聯賽失分總和，同時創造個人執教生涯開季前16輪的最低分，曼城和瓜迪奧拉遇到的問題顯然都不只是“競爭對手太強”而已。以當下的趨勢走下去不做改變的話，不只是這個賽季會很困難，未來要想有大的改觀恐怕也非常艱難。

崩盤不只因為后衛

首先，眼前的藍月亮已經有了一點點崩盤的感覺。盡管曼市德比之中，紅魔的敢打敢拼和戰術對路是更值得稱頌的，曼城也再一次的吃了VAR的虧，但瓜迪奧拉的球隊正在喪失統治力也是不爭的事實。那個過去兩個賽季英超拿了198分，聯賽進球數超過200粒的巨無霸，已經不再是圍在對方城門之前就能嚇得英超敵人不敢回擊——這里說的可不只是本季開局不利的曼聯，包括紐卡斯爾、狼和諾維奇這些“小角色”也都已經讓衛冕冠軍丟分。

反差這么大，問題在哪里？最簡單直白的理由就是后防窟窿補不上。在孔帕尼離去，拉波爾特又因傷長期休戰的情況下，曼城后衛線既缺少領袖又沒有足夠多的可靠人手。就像此役，重回首發的斯通斯總是反應慢半拍，而B席之所以送出點球，也是因為協防無默契，最后要為失位的英格蘭中衛“堵槍眼”。

斯通斯此役再次受傷

然而補充中衛（或者拉波爾特完全恢復）曼城就能徹底解除警報么？恐怕瓜迪奧拉本人也不會這么認為。這位性格倔強的西班牙籍教頭幾天之前還剛剛說過：今天冬天不準備買人。這種莫名的“自信”此前也曾經出現過，有可能是因為曼城受到了財政公平競賽規則的限制，但更多可能還是因為瓜帥自己的苛刻要求，他總是希望得到最適合自己的，不符合標準的“臨時替代品”則很難進入他的法眼。

比較遺憾的是，過去曾經被瓜迪奧拉看中的選手，比如斯通斯和門迪等等，他們的成長水平完全沒有達到預期。而曼城主帥最為依賴的老臣們，也已經越來越不再年輕。當31歲的阿圭羅因傷缺陣，33歲的大衛·席爾瓦又很難像蝴蝶一般從曼聯防線中穿過，曼城攻擊的致命性便隨之下降，“統治力”自然也就不再明顯。然后再看看客串在中衛位置的費爾南迪尼奧，巴西人已經34歲有余，雖然他的表現并不能算是災難，但指望這樣的陣容能和前兩個賽季一樣橫掃英超顯然并不現實。

換代瓜帥可有耐心？

比較有趣的是，就在曼城輸球之前，前尤文圖斯主帥阿萊格里剛剛在接受意大利媒體采訪時提到過瓜迪奧拉的足球，“我們錯誤的追隨了他20年。”這話顯然有些夸張，但意大利人“不是所有球隊都適合Tiki-taka”的理論卻是絕對真理，“你必須得有伊涅斯塔、梅西和哈維這樣的球員。”阿萊格里設定的條件可能不算準確，但就目前曼城的情況來說，就算只是沒了孔帕尼、阿圭羅，老了大衛·席爾瓦，單靠還在上升期的斯特林、德布勞內，瓜迪奧拉的那套“至高無上”的戰術套路也很難正常運轉。

如此就回到了前面說過的一個問題：要想未來變好，藍月亮還得付出不少。就目前形勢來說，瓜迪奧拉繼續倚重老將那是必須的，因為英超雖已無望，歐冠卻尚需爭取，而且拿下歐洲冠軍也正是曼城當年邀請瓜帥的決定性因素之一。但與此同時，曼城的更新換代卻也已經拖不得了，尤其是D席早已確認會在本賽季結束后離開。如果現在再不給福登等年輕一代多一點機會磨煉（或者再多一點新援？），曼城下賽季的下滑幅度恐怕會比本賽季更為驚人。

值得注意的是，瓜迪奧拉的現有合同2021年就會到期，不知這點年限還夠不夠讓藍月快速完成“核心換代”。當然不久前瓜帥也才說過，他和俱樂部的關系一直很好，自己的續約談判也是屬于“開放狀態”，暗示與曼城的新合同隨時有可能到來。不過也別忘了最近還有一件趣聞，那就是瓜迪奧拉在此前擊敗伯恩利后的新聞發布會上，一時口誤把曼城說成了拜仁。如此公開說著前任的名字，西班牙人的走神是不是有點過分？再聯系這緊接著的德比大戰失利，真的會讓人浮想聯翩。