體壇周報特約記者趙興圣安東尼奧報道
圣安東尼奧12月19日這天,馬刺在主場迎戰籃網。在比賽開始的幾個小時前,奈史密斯籃球名人堂剛剛宣布鄧肯入選2020屆提名,和馬刺助教一起入圍的還有科比、加內特、波什等2016年退役的大牌。
鄧肯入選名人堂是板上釘釘的事,可馬刺主教練波波覺得鄧肯還需要再“努力爭取”。在賽前波波表示,鄧肯是否能進入名人堂,還要看馬刺接下來的表現。“我認為這取決于接下來幾個月這位助教的表現。”波波“認真”地說道,“如果馬刺戰績回升,我肯定會投他一票。”
玩笑歸玩笑,不過鄧肯的助教生涯顯然不如他的球員時代。從97年鄧肯加盟馬刺到上個賽季結束,馬刺勝率低于五成的天數,一共只有65天。而這個賽季開始,勝率低于五成的天數就已經有36天了,并且還再繼續。
比賽一上來,馬刺就被籃網打了一個12比2,波波直接喊了一個暫停。“又來了。”一位球迷阿姨嘆了口氣,“投不進可以,別不防守啊。”
“防—守!” 暫停回來,阿姨帶頭使勁喊。好像球場上的馬刺球員真的聽到了,只用了幾分鐘,馬刺就追了上來。
今晚是馬刺主場特別安排的“星球大戰”主題夜,暫停的時候大屏幕上播出了一些有星戰元素的加油短片,現場球迷也跟著“嗨”了起來。三分球就好像是米爾斯的“光劍”,替補上場后,米爾斯的兩記三分,帶領馬刺縮小分差。“這就是我們的帕蒂!”球迷阿姨開心得喊道。第二節馬刺一度落后14分,好在半場結束前懷特和朗尼·沃克紛紛祭出“光劍”,一人一個三分球,50比56,馬刺落后6分進入下半場。
易邊再戰馬刺試圖縮小分差,卻總是差一口氣。暫停的時候,馬刺吉祥物小野狼,穿著“星戰”里標志性的黑斗篷,手里揮著“光劍”出場了,他帶著全場一起大聲喊“Go Spurs Go” ,又一次點燃了全場。和第二節最后兩分鐘的劇本幾乎一樣,這次是米爾斯和懷特。米爾斯命中兩記三分,甚至還得到了三罰機會,并他就好像救世主一般Carry球隊,而馬刺也實現了全場第一次反超。
借著這股勁頭,第四節上來馬刺又連續得分,加上第三節最后,馬刺打出一波19比0。一方面馬刺勢不可擋,另一方面,籃網努瓦巴在第四節剛開始就受傷離場,(賽后確定努瓦巴右腿跟腱斷裂)籃網軍心不穩。之后馬刺打得順風順水,最終以118比105戰勝籃網。
這也是馬刺在最近兩周多,第一次沒有打到最后一秒決出勝負。甚至此前五場比賽,連續打了四場加時,一共五個加時,幾乎比別的球隊多打出一場比賽。
米爾斯得到全隊最高的27分,其中三分球10投7中,是今晚的絕對功臣。
“他棒極了!”波波賽后第一句就是吹“米神”。
不光是這場比賽,米爾斯上上場加時戰勝太陽的比賽中,也拿到全隊最高的26分,而且0.4秒絕殺鎖定勝局。
米爾斯還沒來得及換衣服,就被公關帶到采訪室。看得出來米爾斯心情相當好,盡管很疲憊,他一上來就先和記者們問好。談到本場比賽,米爾斯說道:“感覺非常好!我們得找到贏球的方式。我們需要更多的精力,付出更多的努力,去執行比賽計劃。我們需要一點點磨,堅持到找到贏球之道。”米爾斯給予了球隊肯定:“過去的幾周我們在進步,我們要作為一個團隊去拼搏,不能掉以輕心。現在我們大伙齊心協力,我們搞明白這點非常重要。”
“他是一切。”穆雷表示米爾斯在更衣室的作用無可替代,“我在這的四年從來沒有見過他帶著情緒打球訓練。他沒有不好的態度,從來不低頭,他是真正的職業球員,我感激他所做的一切。”
懷特也表示米爾斯就是所有年輕球員的榜樣,“我不能用語言形容帕蒂有多么的重要,我們更衣室里的所有人都視他為榜樣,都在學習他。不光是球場上,是方方面面,他的為人,他的好勝心。”
作為球隊里唯一真正經歷了GDP時代的球員,曾經和他們并肩數年的米爾斯肩負著傳承球隊文化的重任。從現在看來,米爾斯的任務完成的很出色,作為更衣室領袖,甚至有時候像是半個教練。
如果馬刺能這樣繼續下去,看樣子鄧助教入選名人堂指日可待。不過,穆雷認真地表示球隊的戰績不會影響鄧肯,“不論如何,他鐵定是名人堂的人了。”當然,為了讓助教臉上有光,大家伙還是會有額外的動力。
圣城球迷的期待,也讓馬刺的小伙子們感受到了肩上的重任。穆雷幾天前就在社交媒體上向馬刺球迷做出了承諾,球隊會早日回到正軌。目前馬刺以11勝16負排在西部第十,或許談季后賽還有點早,勝率回到五成也不是一兩場能辦到的。現在能做的就是打一場看一場,或許都不是一整場,或許就是一回合,防下該防的球。
就像波波在賽后說的,“當然你肯定得得分,但是我認為是防守,是防守推著我們,邁過那些坎。”