體壇周報全媒體記者 閆羽

2019年英超的感覺很不錯，其中一個原因就是非洲杯不再于1月份舉辦。曾幾何時，一旦非洲國家杯開打，英超眾多球隊都會瞬間流失大批主力，讓各家“過冬”變得尤為艱難。而2019年非洲杯卻是在夏天舉行，那場從6月21日到7月19日的大戰，并沒有影響到馬內、薩拉赫等人幫助利物浦成就奪取歐冠桂冠的偉業。

然而這樣的好日子剛過上，卻又馬上要和英超說拜拜了！因為非洲足聯已經宣布，2021年的非洲杯將不再于夏季舉行，比賽日期定為1月9日至2月6日。根據足聯在社交媒體上發布的公告，比賽改期是“根據天氣原因以及東道主喀麥隆的要求”。而在此之前，各方其實也大都猜測到，改期的理由還包含有另一層的因素。

曼城球員馬赫雷斯在2019年率領阿爾及利亞奪冠

首先，天氣原因確實不可回避。就在本周三，喀麥隆當地的最高氣溫還高達33攝氏度，不難籍此猜想到如果明年6、7月在這里踢球會有多么的辛苦。而另一個能夠導致改期的理由就是“新版世俱杯”。按照國際足聯的計劃，擴軍為24強的世俱杯將于2021年的6月17日到7月4日之間在中國舉行。如果非洲杯繼續依照上屆大賽的安排方式在6、7月進行，那么兩項賽事必然會有所沖突。

避開大賽，讓精英球員們有充足的準備時間，同時也避免了被搶走人氣，這似乎是合理的選擇。但把非洲杯搬回北半球的冬天，這可是絕對會讓英超叫苦不迭。事實上非洲足聯的公告一出，英國各家媒體便迅速開始盤算各家俱樂部屆時又會“消失”多少主力。而依照當下的情況來看，那絕對有可能成為災難。同時少了馬內、薩拉赫和凱塔，利物浦還能在英超一馬平川？沒有了奧巴梅揚、佩佩，阿森納的陣容也必定更加寒酸。根據不完全統計，起碼有7、8支英超球隊隊內都至少有3名有可能需要參加下屆非洲杯的球員。

薩拉赫與馬內在明年還能愉快的合作么？

當然，明年1月的情況很可能和現在不一樣，說不定不少球員會轉會他方，但必須指出的是，冬天辦非洲杯不僅影響英超球隊，同時也會影響球員。早已從國家隊掛靴的前民主剛果隊隊長扎庫阿尼就曾對英國媒體表示，他曾經因為決定參加非洲杯，而失去了與原東家續簽合同的可能。依照這位33歲中衛的說法，他完全能夠理解老板和教練們對非洲國腳的“偏見”，畢竟沒人愿意自己的下屬在賽季中途的關鍵時刻突然離開。但為國效力也是球員所追尋的夢想之一，再鑒于喀麥隆的天氣狀況確實不適宜在夏天舉行，不能“兩全其美”也是沒辦法的事。