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北京時間2月14日,總獎金930萬美元的捷恩斯邀請賽首輪比賽在伍茲家鄉的球場里維埃拉鄉村俱樂部結束,美國球員馬特·庫查爾全天抓下7只小鳥,沒有吞下柏忌,以-7的成績單獨領先。而“東道主”泰格·伍茲打出半場好球,全天抓下一只老鷹、兩只小鳥,吞下兩個柏忌,以-2的成績排在并列第16位。新科世界第一麥克羅伊則以-3的成績排名并列第7位。
雖然是家鄉作戰,但是伍茲在這里卻從來沒有贏過。“今天我在前九洞的開局很棒,但后九洞的好球打得不多。”伍茲在賽后總結說。他開局第一洞便抓下老鷹,這是他最近17年第一次在比賽第一洞抓下老鷹。在之后的第5洞和第8洞,他攻果嶺的一桿都精準地把球放在了距離旗桿不到3英尺的地方,打完第8洞,他就已經以-4的成績沖進了領先榜前十位。
“我這一周沒怎么好好地練習,有點忙,直到昨天才去練習場為配對賽熱身了10分鐘。”身兼賽事東道主的伍茲說。缺乏練習的后果,在后九洞顯現了出來。第12洞,他攻果嶺的一桿偏出果嶺,兩推吞下柏忌;第13洞,他的開球飛進左邊長草,無奈短打把球切出,又浪費了一桿;第15洞,伍茲的開球更是遠遠偏出了球道,以至最后救回的標準桿都贏得了現場觀眾的歡呼聲。到了最后一洞,他連續兩次把球打進長草,無奈以柏忌收尾。
雖然沒能沖進前十,但伍茲在第一天的數據仍然有不少可圈可點之處。他的上果嶺加權統計在全場排名第一位,18個洞里,他有11個洞都標準桿打上了果嶺。
這是伍茲第14次參加捷恩斯邀請賽,之前的13次,他的最好成績是單獨第二名。如果能在本周奪冠,他將成為贏得美巡賽冠軍最多的球員——在此之前,他已經贏得了82場美巡賽,與前輩山姆·斯尼德并肩。
而擋在他前進道路上的,有一眾頂尖球員,包括麥克羅伊。小麥在周四的比賽中抓下兩只老鷹、1只小鳥,吞下兩個柏忌。“今天的開局很遲緩,直到第17洞抓下老鷹,一切才算開始。”麥克羅伊說。從第10洞出發的他,在第12洞果嶺三推吞下柏忌,之后一直努力保帕。到了第17洞,面對接近36英尺的長推老鷹,他一蹴而就,終于開始扭轉局面。
離籃球巨星科比·布萊恩特逝世不到一個月,地處洛杉磯郊外的里維埃拉鄉村俱樂部,隨處可見紀念科比的印記。球場第8洞的標志牌做成了黃紫色,不少球員的球鞋以黃紫色點綴,麥克羅伊和科普卡的桿頭套也分別繡上了8和24的數字。最巧合的是,伍茲在第一洞引爆全場的老鷹推,長度恰好是24英尺8英寸。
“很巧合,不是嗎?而且我在第8洞也打出了很好的一桿,抓了小鳥,”伍茲說,“不管我們怎么做,我想,在之后的一段時間里,我們都會一直銘記科比,銘記他所代表的意義。”
中華臺北球員潘政琮抓下三只小鳥,同時打出一個雙柏忌和兩個柏忌,以+1排在并列第65位。同樣來自中華臺北的大學生球員余松柏以+7的成績排在第118位。