編者按:一場突如其來的疫情,讓2020年的開局顯得有些不順利。隨著疫情的蔓延,不少行業開始受到影響,電競行業也同樣如此。截止到目前為止,不少線下電競賽事已經宣布延期,賽事與電競企業復工的推遲,讓整個電競行業的發展放緩了腳步。
介于當下情況,體壇電競聯合騰訊電競制作了本期專題,對不同行業的電競從業者進行采訪,通過他們的視角和故事,來反應電競人對于疫情的看法,以及疫情對于電競行業所帶來的影響。本篇文章是系列文章的第五篇。
自疫情爆發以來,國內大小電競賽事集體延期,作為組織者的賽事方在此期間不僅要協調安頓好蓄勢待發的各方資源,還要在突發狀態下制定出未來賽事發展的全新藍圖。
張源遠是Supercell公司在中國地區的電競業務負責人,他向體壇電競詳細講述了廠商和賽事是如何規避和面對疫情帶來的影響的。同時作為一名資深電競行業工作者,張源遠認為電競行業經歷過疫情的考驗未來將是充滿不確定性的,這種變化帶來的有挑戰,更有機遇。
“在疫情爆發這個全行業停下腳步的特殊時期,能否靜下來思考一條更適合電競發展的道路就是我們所面臨的機遇。”
工作依然按部就班
對待這場疫情,我一直以來的態度都是比較理性的,曾經在北京親身經歷過非典,讓我對這類突然爆發的新型肺炎疾病有了一些知識積累。所以一開始我更多的是想去了解這個病的嚴重程度,致死率和傳播性高不高,心理還是保持平靜的,那個時候根本沒想到疫情最后會發展成今天這樣。
雖然爆發了疫情,但我春節假期在家呆的時間并不長,初四陪老婆從北京回了一趟安徽的老家,隨后的2月2日我就已經在上海做線上辦公的準備了,可是直到現在都還沒有收到正式線下復工的消息,這段時間的主要工作還是線上對接合作伙伴和團隊,為今年電競賽事上可能發生的變動做計劃。
我來到Supercell已經有三年時間了,大學畢業曾經從事過電氣和石油鉆探行業,之后轉行電競主要還是因為對游戲、電競行業感興趣,從北京來到上海最開始是在拳頭做電競賽事,一年之后來到了Supercell,目前主要負責公司在中國大陸和港澳臺地區的電競業務。
這幾年來電競行業逐漸正規化,誕生了越來越多的角色分工和具體工作形式,這便導致了現在的電競業務工作十分多元。就我個人來說,大原則上我需要做的是從戰略上去分析哪種電競形式和電競活動是最適合公司的游戲在中國區的發展,并負責所有戰略的具體落地。
以現在Supercell在國內發展得比較好的皇室戰爭項目來說,之前建立職業聯賽、創造線上競技平臺、助力入選亞運會等等都屬于我們電競業務的范疇。其中,我主要負責合作伙伴的選擇,業務的構思、落地以及平臺搭建。這些內容往往使我的日常工作差別很大,拿之前的例子來說的話,職業聯賽的建立涉及到賽事賽制的打造、戰隊選手的招募、以及具體比賽規則擬定;供應商、合作伙伴的選擇則需要做到和國內外同事、商業伙伴的密切溝通;而線上平臺的搭建需要進行不同公司商務模式的探索,衡量雙方擁有的資源,實現互利共贏,這其中又有關于合同、談判和執行落地的細節工作。
而在現在這個疫情影響的大環境下,其實Supercell方面受到的影響相比其他游戲廠商和電競公司要小。
Supercell里的“cell”是細胞的意思,這其中也反映出了公司方面推崇小型團隊的企業文化。公司的總部在芬蘭,我們上海辦公室負責游戲開發、市場以及電競業務的工作人員總共也就30個左右,有湖北籍的員工但他們過年都沒有回家,人傳人的風險被降到了最低。況且我們平日的工作本身也是以線上辦公為主,對于疫情造成的工作限制都還比較習慣,稍微受一點影響的地方在于和部分合作伙伴的線下交流,這方面目前仍然是擱置狀態。
根據我的了解,辦公室這邊已經采購了口罩、消毒液等衛生用品,同時近期在和物業保持著緊密溝通,為了防止疫情的傳播我們那棟辦公大樓里的到現在都是不允許開空調的。
此外,我之所以說Supercell受到影響略小,還有很重要的一點在于我們的本質依然是一個游戲制作和發行公司,主要的收入也來自這里,而我得到的消息是游戲方面的數據近期并沒有因為疫情的影響出現波動。目前我們電競業務這方面還是把投入放在首位的,走回饋玩家的路線,公司也并沒有想從線下活動和賽事中賺取資金。所以在疫情呈現爆發趨勢之前,我們其實就已經把選手和觀眾的健康放在首位制定了應急預案,雖然疫情也確實給我們帶來了更大的工作量,但公司的基本工作依然沒有偏離軌道。
轉戰線上的皇室戰爭職業聯賽
過年期間電競賽事受到了疫情的強烈沖擊,這一點上我們的賽事也不例外,原本將在三月末開賽的皇室戰爭職業聯賽春季賽也延期了。俱樂部的情況則各有不同,不過現在職業聯賽的八支戰隊都還是沒有恢復訓練的,選手也還在家里等候消息。
我們現在最擔心的還是選手和玩家的健康狀況,不能因為辦賽事導致疫情加重。所以現在在賽制和參賽形式上我們做出了調整,也已經向所有選手和戰隊發出了公告,我們將關閉線下觀賽,皇室戰爭職業聯賽春季賽將轉為線上辦賽,秋季賽就要看整體疫情的進展情況了。
2020年我們開拓了新的場館合作伙伴,其實如果沒有這場疫情的話,今年相比去年我們在比賽場館的地理位置、周邊環境和場內布置上都加大了投入,可以容納的現場觀眾也比以前更多,皇室戰爭職業聯賽的觀賽體驗將獲得巨大提升。但疫情當前,這是人類社會不可避免的暫時性困難,我們的心情也并沒有很沮喪,更多的是做好準備去適應。
雖然疫情對Supercell影響有限,但我也知道一部分俱樂部和中小型電競企業受疫情影響較大,它們無法產出內容,也就難以吸引投資人和贊助商,同時在休賽期依然要給選手和員工發工資,運營起來會遭遇一定的困難。所以,皇室戰爭職業聯賽已經提前公示過對聯盟俱樂部的支持,我們雖然調整了賽制但依然保持著和過去一樣的補貼政策,即使參賽時間變短了,一部分由線下變成了線上,各俱樂部也依然能夠得到足額的補貼,這可以負擔他們目前支出的很大一部分。
在賽事宣傳上目前依然會是走線上宣傳和官宣的路線,在春季賽回歸后,我們會依然保持網絡平臺直播,但一些線下成分比較高的元素,如:選手采訪、實拍等等都會取消;比賽也不再會有現場觀眾,一些烘托比賽氛圍的鏡頭也不能捕捉了,取而代之的將會是一系列全新的線上環節。
而既然是線上辦賽,我們也會實行具體措施來確保比賽的公正。過去的線下賽所有設備都會經過技術人員的檢查,轉到線上我們也會要求戰隊在選手參賽地點布置兩個攝像頭,一個拍攝比賽畫面,一個提供手部動作特寫,一定要保證是選手本人親手打出來的操作。而因為春季賽賽制的巨變,我們將會把它定義為一個“特別的賽季”,春季賽的結果將不會計入全年總成績,也不會成為全球總決賽資格的決定要素之一。
不確定性帶來的挑戰和機遇
如果讓我用一個詞來形容疫情給電競帶來的影響的話,我會選擇“不確定性”。
任何一場動蕩都可能為行業的未來造成深遠影響,這場疫情在年初的這段時間使得原本發展一片大好的中國電競幾乎停運,疫情過后電競行業注定會面臨一些選擇,有挑戰也會有機遇。
早期的中國電競更多是以個人資產形式入局的,近年來隨著行業發展加快,涌現出了很多公司化的戰隊、組織。這些主要都是專業投資人們出于商業或者看好行業價值的角度進行投入的,其實很看重現金流和回報比,如今疫情使電競行業停滯,即使恢復也需要時間調整,行業中新的公司、從業人員可能會因此受到比較大的沖擊。
而在疫情爆發之前,整個電競行業在中國的發展很快,并長期處在上升勢頭。但疫情爆發后大部分人長時間處于和過去生活方式不同的狀態,一些愛好和習慣很有可能會發生轉變。在這樣的情況下,國內電競賽事休賽形成空白期,這就可能導致過去喜愛觀看電競賽事的人口被迫去尋找新的娛樂途徑或者消磨時間的方式。
此外,據我所知目前電競行業收入的一大塊是來源于贊助和版權售賣的,這里頭很多的合同都是后付款的。因為賽事的擱置,行業內未來的商業收入就可能會受到沖擊,尤其是中、小型電競公司,他們受到的負面影響會更加明顯。
我自己歸納出來的過去電競發展整體狀態是:主流賽事都偏重線下,并把線下內容的制作提到了很高的位置。這些內容包括舞臺搭建,觀眾組織,氛圍和觀賽質量的提升等等,將電競比賽帶入各種大型的體育場館,還有近年來越來越火熱的電競主客場等電競事件都說明了這一點。
正是這種一直以來看重線下,向傳統體育靠攏的發展方針才有了今天的中國電競行業,但現在疫情當前,我們可能不僅要取消線下觀眾,甚至選手都未必可以到場,行業發展的優勢和側重面就可能都要調整,我們需要回歸到線上,這個過程中是否可以幫助電競行業找到新的視角和增長點?我覺得這是有機遇可以挖掘的。
疫情之前,中國電競從業者都沉浸在良好的形勢里,快速發展中要兼顧開拓出新的視野很難,所以直接走傳統體育的路子是最直接有效的,但這又從某種角度沒有發揮出電競區別于傳統體育的獨特優勢。
電競和傳統體育相比最大的不同是受物理條件的制約更小,一部手機就能滿足大部分人的需要;同時電競的組織形式更加多種多樣,可以線上線下合力大規模進行,并有足夠的空間來嘗試最前沿的科技手段。在疫情爆發這個全行業停下腳步的特殊時期,能否靜下來思考一條更適合電競發展的道路是我們所面臨的機遇。
最后聊回疫情,過年期間我看到了很多電競俱樂部、選手為武漢捐款捐物的新聞,其中就有皇室戰爭的代表選手力量哥的身影,作為賽事方我們是十分贊賞這樣的行為的,Supercell也正在籌劃支援疫情相關的舉措落地。
除了這些,在我看來電競對于大眾面對疫情、面對各種困難還有更多長期的積極作用,電競作為玩家喜聞樂見的內容形式,同時也包含了自強不息的體育精神內核和積極的榮譽感,每個玩家、觀眾不但可以觀賽,切身實踐的門檻也比很多體育項目要低,這對于疫情期間幫助大眾培養樂觀積極、不懼困難的心態都是很有利的。