體壇周報全媒體記者 霍爾頓

英超球員降薪風波持續不斷，職業球員有工會撐腰，無意幫助俱樂部承擔損失。輿論對于身處富裕階層的頂級球星不在危難之時展現社會責任感的態度感到惱怒，尤其是包括利物浦在內多家俱樂部對普通員工實施臨時就業條例，薅政府救濟的做法更令民眾不滿。加上政客煽風點火，媒體火上澆油，幾乎對英超球星形成圍剿之勢。

英國衛生大臣漢考克此前就公開表示，英超球員理當在特殊時刻自覺降薪，為抗疫貢獻力量，“考慮到眾人做出的犧牲，包括我在英國國家醫療服務系統（NHS）的一些同事，他們做出了最大的犧牲，投入疫情一線，有的因此感染，還有人不幸離世。所以我認為，英超球員能做的第一件事就是貢獻自己的力量，接受降薪，發揮他們的作用。”

不少人認為漢考克在實行道德綁架，加里·內維爾當即跳出來反對這一說法，“英超球員至少需要兩周時間來實現提案，才能更好地幫助俱樂部、社區和NHS。漢考克在無法為NHS員工保證新冠病毒檢測的情況下，還讓他們冒險工作，這實在是滑天下之大稽！”

此前在職業球員工會組織的談判上，以德布勞內為首的球員代表反對降薪的主要理由就是：俱樂部并未遭遇經營危機，他們不希望以降薪方式回饋身為巨富商賈的老板們，而是更愿意直接捐款，提供更為切實的幫助。

政治評論家羅伯特·佩斯頓支持球員，并抨擊了漢考克“殺富”的想法，“漢考克說：‘我們正在把更多的錢——納稅人的錢——投入抗疫行動幫助一線，為何我們的足球俱樂部不能團結起來，支援抗疫以及加入這場全民自衛戰中來呢？’與其用減薪回報俱樂部，還不如讓球員把這幾百萬英鎊捐給幫助我們度過危機的一線機構。許多醫院都面臨財務危機，來吧足球，盡你所能！”

加里·內維爾轉發佩斯頓推文，并正式向漢考克發出對決邀約，“嘿，馬特·漢考克，既然你如此關注足球，那可否來天空體育參加本周《周一足球夜》的特別節目。我、大衛·瓊斯和卡拉格將向你提出一些來自社會和球迷的問題。”