體壇周報全媒體記者 李婷

日前，日本全面解除了疫情緊急狀態，國乒在東京奧運會上最大的對手日本乒乓球隊也終于要復工了。日乒強化部部長宮崎義仁表示，奧運延期對于日乒有利，并“請求”國乒“留給”日乒一枚奧運金牌。而面對劉國梁開始強化中國12歲以下小球員的體系，宮崎義仁不免擔憂：我們日本會不會再次被中國拉開距離？

三月份的卡塔爾公開賽結束后，世界乒壇因為疫情畫下了休止符，除了中國隊依然有條件進行集訓外，其他多支隊伍大多就地解散了。日本方面，供給包括乒乓球隊、羽毛球隊、體操隊等多支日本國家隊進行訓練的國家訓練中心四月初關閉，各位日乒選手只能各回各家。

直到5月26日，日本全面解除了疫情緊急狀態，國家訓練中心階段性重新開放，日本乒乓球隊也得以重新開始訓練。盡管中斷了兩個月的正常訓練，但是據宮崎義仁介紹，日乒選手依然能夠在疫情期間在家中或者所屬企業俱樂部進行有效的自主訓練。

東京奧運會延期一年進行，這對所有隊伍的備戰都提出了全新的挑戰，不過在宮崎義仁看來，奧運延期對成長中的日乒更為有利：“張本智和、伊藤美誠、平野美宇這些不到20歲的年輕球員可以有一年的時間，在心理素質和技術等方面進一步提升自我。所以我認為，東京奧運會延期一年，對他們是有積極意義的。”

對此，張本智和也抱著積極的態度，他說自己做好了心理準備，能夠進行多一年的訓練，比起今年自己明年奪冠的可能性更大。中國女乒的頭號對手伊藤美誠也這樣想，她甚至期待明年奪冠可以喝酒慶祝，因為明年她就滿20歲，達到日本飲酒合法年齡了。

所以宮崎義仁對明年的東京奧運會充滿了期待，不過他深知中國隊的絕對實力，只得笑著說：“請國乒給我們日本留出一枚金牌吧，兩枚的話我們不敢奢求。”其實，日乒能在東京奧運周期一躍成為國乒頭號對手，很大程度上得益于他們的青少年培養計劃。

日本早在2001年就設立了小學生年齡段的國字號球隊，從這一年起開始強化12歲以下年齡段小球員，張本智和、伊藤美誠等一眾日乒主力都受益于此。不過隨著中國乒協主席劉國梁在中國推行青少年乒乓體系，日乒恐怕會再度被拉開差距。

2019年，劉國梁曾親往日本考察，隨后中日乒協展開了一系列的青少年領域合作。“中國之前沒有強化過12歲以下年齡段的小球員，劉主席上任后，也感覺到強化12歲以下年齡段很有必要，于是他向我提議一起攜手推動強化。在他的推動下，我們在中國溫州成功舉辦了第一屆集訓，這也是拜劉主席強大的行動力所賜。我認為這很棒。” 宮崎義仁贊許道。

當強大的中國隊也“從娃娃抓起”，宮崎義仁自然有了更大的危機感：“目前中國是世界上乒乓球實力最強大的國家。為了趕超中國，我們通過12歲以下年齡段球員的集訓制度，現在終于與中國隊實力咫尺之遙。現在，劉主席也開始強化中國12歲以下小球員，我們日本會不會再次被中國拉開距離？中國會不會變得更強大？我們為此既感到開心，又抱有危機感。”