體壇周報全媒體記者 閆羽
自今年3月13日宣布暫停,英超的停擺持續了96天。如果是從停擺前的最后一場(3月9日萊斯特城對維拉)算起,那就更是100天未見。如此漫長的等待之后,英超終于回來了,其意義非凡之處可想而知。就此還有英媒特別補充了一點——英格蘭頂級聯賽可是已經有73年沒有在6月份進行過比賽。在本周維拉對謝菲聯以及曼城隊阿森納的補賽之前,上一次在這個時段進行的較量,還得追溯到1947年6月14日的謝菲聯對斯托克城。
精彩和誤判總是一起來到
僅從上述幾點來看,重啟后的英超聯賽就必定是特殊且與過去有所不同的——當然不同之處任何人也都能夠一眼看出。由于受疫情的影響,無論是北京時間本周四凌晨的維拉公園球場,還是曼城大球場,觀眾席上都是空空蕩蕩,只有少量工作人員和為改善空場氣氛而鋪上的各種大型標語。至于關門比賽會給頂級聯賽帶來的影響,此前德甲重啟之時倒也已經討論過不少:有可能會讓人覺得像訓練比賽以及削弱主場優勢等等。
不過別人的經驗終究是別人的,等到英超真正開打,主隊維拉總是在向謝菲聯發動猛攻,坐鎮主場的曼城也打得阿森納滿地找牙,“主場優勢”看起來并不像是一句空話。再加上英超與贊助商協作,在轉播信號中灌入的虛擬現場音效,就更能讓你在恍惚間覺得這還是以前那個“第一聯賽”。不過也有細心的人指出,現在看英超得比以前更專注。如果你想一邊刷手機一邊靠聽聲音來判斷場上有沒有什么精彩鏡頭必須關注,那很可能會錯過些許亮點,因為虛擬音效有些滯后,不會像真的現場球迷在有危險苗頭的時候便會不自主的發出聲響。
曼城主場的球迷墻,少量球迷可通過視頻通訊軟件“直擊”現場
總體而言,英超在經歷不一樣的重啟之后,帶來的仍然是熟悉的味道。盡管聯賽恢復前的準備時間并不是很充分,但比賽節奏卻也并未因此減慢多少。不過除了不負“高強度”的傳統標簽,英超“誤判離譜爭議多”的毛病也馬上就冒出來了。維拉0比0戰平謝菲聯一戰,主隊門將尼蘭曾在一次撲救任意球時腳跟不穩,被隊友連人帶球擠進了球網。但當他緩慢地從門線內將球抱出來之后,被人擋住看不清現場情況的主裁奧利弗卻指了指自己手上的儀器:沒有震動提示,沒有進球。
從技術層面上來講,已經成功在9000多場比賽中成功運作的門線技術突然出錯,球門周邊的7個攝像頭視野均被球員或者門柱阻擋,這的確可以算是史無前例的事件——在鷹眼公司的道歉聲明中,他們也是這么描述的。然而問題的關鍵在于門線技術遇到故障了,和英超一同重啟的VAR卻也同樣沒有任何表示,即便重放的慢鏡頭完全可以看清皮球已經越過門線。而有此軼事,我們怎能不馬上回憶起這些年英超干過的蠢事,各種誤判錯判,各種爭議。這一回,沒能通過補賽讓球隊積分超越曼聯的謝菲聯主帥懷爾德則留下了一條金句:“門將半邊身子都上看臺上了!我真不知道該笑還是該哭。”
新傷、新規和老毛病
謝菲聯哭笑不得,但有一隊的擁躉肯定是會心里流淚的,那就是被曼城3球暴揍的阿森納。在英超重啟之前,各種猜想有過不少,比如還在和歐足聯打官司的曼城是不是要開始人心不齊了?經過停擺期間的調整磨合,阿爾特塔又是不是有可能讓槍手的戰斗力大幅強化?答案結果都是“否”。強弱對比還是老樣子,德布勞內一發威,曼城照樣碾壓各種紙老虎。而槍手方面也是時代不同問題照舊:球場外,薪水最高的前組織核心進不了大名單,美其名曰“戰術需要”;球場內,名頭最響的那位老中衛也繼續花式秀失誤,讓自己再次被釘上了恥辱柱。
替補登場后被罰下的大衛·路易斯
可以猜到的是,阿森納主帥原本也準備向球迷展現出球隊的新面貌,畢竟他并沒有讓大衛·路易斯首發,只是新中衛巴勃羅·馬里的早早受傷打亂了他的部署。此役阿森納在前24分鐘里就損了兩將:與隊友碰撞的扎卡傷了腳踝,馬里則是在回追防守時自己拉傷。如此再算上第80分鐘被出擊的本隊門將撞飛,頭部受到嚴重沖擊的曼城中衛加西亞,本場較量就多了三個傷員,凸顯英超重啟準備時間短帶來的隱患。
由于加西亞受傷被擔架抬下時,曼城已經用完了全部5個換人名額,藍月軍團也只能以10人陣容踢了最后十來分鐘,可見增加換人名額也不能確保各隊的比賽消耗就能大幅度減少,從而避免更多的傷病。不過這項規則修改的效果具體如何,恐怕還要看接下來更多的比賽。眾所周知,阿森納本來就是一支“容易受傷”的球隊,而在英超重啟的兩場補賽中,也有球隊依照老傳統只換了3人。
就在本周,謝菲聯主帥懷爾德還曾經表示5個換人名額會讓他們這樣的球隊日子更艱難,然后他果然沒有在對壘維拉時拿出更多的“后備計劃”。那么,5個換人名額將是改變英超爭4(或者說爭5)大局的重要因素嗎?我們拭目以待。不過也別忘了,刀鋒沒在維拉球場全取3分的最重要原因還是誤判。