體壇周報全媒體記者 方靜

WTT世界乒乓球職業大聯盟非洲論壇今晚在線上召開，非洲各乒乓球協會主席以及主要的工作人員參加了該論壇。劉國梁首次以WTT世乒聯理事會主席身份亮相并做了演講。他表示，很高興第一次以WTT理事會主席的身份和大家交流，很多在座的都是老朋友，現在能夠通過這個論壇，大家坐在一起討論未來乒乓球的發展，足以證明全世界乒乓人的團結一心。

劉國梁強調，WTT世乒聯是一個令人振奮的大型項目，很多乒乓人為此籌備了很長一段時間。世乒聯未來的目標是把乒乓球這個運動項目發展成世界領先的運動項目之一。乒乓球不僅要在全世界塑造更閃亮的球星、發展更多的球迷，同時還要擁有最頂尖的大滿貫賽事。球員和球迷是WTT的核心，未來WTT將會更加注重和非洲的交流合作，希望通過WTT的各個級別賽事，讓非洲能夠擁有更多阿魯納這樣的球星。

他同時指出，在這個疫情的特殊時期，全世界體育賽事都停擺，這可能是體育從業者面對的最大的困難。在這個時候，更需要大家團結在一起，集中所有的力量，推動乒乓球賽事恢復正常。目前各個國家和地區面臨的疫情情況不同，乒乓比賽重啟情況也不同。中國疫情控制比較好，所以初步計劃在8月份，舉辦中國國內的奧運模擬賽。比賽將完全按照奧運規則和時間，在保證安全的情況下，讓乒乓球比賽順利地進行。

劉國梁說，近期會和WTT以及國際乒聯團隊進行磋商，共同探討嘗試逐步在中國開啟國際賽事。他表示，自己是運動員出身，能夠深切地體會到球員們有多渴望重回賽場。全世界8億乒乓球迷，也渴望在電視、網絡上看到自己的偶像。他將盡力促使下半年能有更多的比賽可以重啟。

國際乒聯首席副主席、WTT董事會成員卡里爾·阿爾·默罕納德也在研討會中做了簡短的演講，他表示很榮幸代表國際乒聯執行委員會參加WTT董事會，并愿意運用自己的經驗來幫助將乒乓球推向新的高度。他相信WTT將成為乒乓球運動在全球增長的關鍵，使其成為世界領先的運動之一，尤其是在非洲。

國際乒聯CEO史蒂夫·丹頓為非洲各協會與會人員介紹了WTT世界乒乓球職業大聯盟，他在演講中著重談到了世界乒乓球未來在非洲的發展，他介紹說，WTT未來將計劃派遣非洲運動員與中國頂尖運動員一起訓練，并且將認真考慮加大乒乓球在非洲的發展，以增加這項運動在非洲的受歡迎程度。

國際乒聯市場總監馬特·龐德則重點介紹WTT世乒聯提供了一個專業平臺，使乒乓球運動在商業上得以良性發展。通過增加獎金來幫助球員謀生、通過新的賽事結構激發下一代明星，并提供更強大的內容策略、電視報道和社交媒體報道來幫助開展區域性運動。

國際乒聯秘書長勞爾·卡林在論壇中表示，國際乒聯通過近年來的努力，在夏季奧運單項運動總會聯合會（ASOIF）治理情況評估報告里從21位提高到了11位，這表明國際乒聯走在正確的道路上，但是還有更多的改進空間。隨著WTT負責賽事的開展和這項運動的商業化，國際乒聯將能夠專注于乒乓球的管理和這項運動的全球發展，特別是在需要更多幫助的地區。