體壇周報全媒體記者王曉瑞報道

在中超聯賽即將開幕之際，幾支強隊之中，似乎上海上港隊的優勢十分明顯：佩雷拉已經統帥球隊3年；隊中絕大多數外援（不包括阿瑙托維奇）提前歸隊多日；球隊本賽季又引進幾名實力不俗的球員——買提江、于睿、洛佩斯等。雖然隊中尚有七八名骨干球員還未續約，但假如拋開這個因素，依然有人覺得現在的上海上港隊，已經進入一個穩步上揚的階段。

然而在媒體面前，佩雷拉依然非常低調，甚至可以說有一點“狡猾”。“球隊已經做好應該這樣一個困難賽季的準備“、”在這樣一個季節進行比賽和訓練，都是非常困難的”、“我們還要做好面對密集賽程的準備”……這番話一從佩雷拉口中講出，總會讓人覺得他實在過于謙虛。

但不同于前幾個賽季，上海上港隊在引進球員方面，終于開始有所動作。尤其是在內援層面，買提江和于睿的加盟，足以令球隊內部競爭更加殘酷；而新引進的洛佩斯，也被視為“武磊第二”的角色。相反廣州恒大隊除了補充到一些入籍球員，隊中主力基本還是老樣子，北京國安除了一個阿蘭和一個楊帆，主力框架未有任何改變。

上港隊本賽季的陣容換血，看上去將是勢在必行。其實從去年開始，佩雷拉已經挖掘出李圣龍、楊世元、張衛、林創益等中生代實力派，如今又購入買提江和于睿，自然一些老將的地位不再那么穩固。最近幾場熱身賽，佩雷拉的用人相比以往，均有極大的調整，而成績卻在逐步回升。“我覺得，這是一個好信號。我們必須努力讓球員專注到訓練和比賽。”接下來上港隊還有一場熱身賽，佩雷拉表示，要把全隊狀態調到最佳。

在上周末同南通支云的比賽中，佩雷拉再度排出一個五后衛陣型，很多老將又沒先發。新援之中，洛佩斯再度斬獲進球，后腰買提江也獲重用。有人認為，新隊員的加盟，的確豐富了隊伍在排兵布陣層面的選擇，但也從一個側面，體現出教練組堅定改革的決心。而佩雷拉現在想得更多的，是如何讓球員們更加專心于競技層面，“疫情對我們的生活產生了影響，我也很久沒有見到我在葡萄牙的家人。在這種情況下，我要努力讓球員們專注到比賽中，但這很難。”

外界覺得，以上海上港隊的實力，從B組之中殺出重圍進入4強，應該是手拿把攥的事情。但佩雷拉非常謙虛地稱，“現在，我還很難評判分組的情況，因為我對于B組對手的比賽水平還不清楚。所以，現在我不能針對兩個小組進行對比。”這番話聽上去讓人匪夷所思，一個執教中超3年且曾經奪冠的主教練，大戰在即怎么突然沒信心了？當然也有人認為，這是佩雷拉一貫出言謹慎的體現，就像他執教上港第一年那樣，悶聲才能發大財。