體壇周報全媒體記者王曉瑞報道
本周亞足聯宣布:剩余的世預賽亞洲區40強賽最后4輪,全部將被延期至2021年進行。這對于很多參加球隊而言,將在備戰層面帶來不小的影響。而作為中國隊40強賽的主要競爭對手,菲律賓絲毫沒有因此而示弱,“我們必須接受這個事實,同時還要繼續前進,我們的計劃和目標不會有所改變。”中場核心施洛克發出號召稱。
目前在40強賽A組積分榜上,中、菲兩隊同積7分。但中國隊少賽一場,而且暫時握有11個凈勝球優勢。原本兩隊在倒數第二輪的直接交手,將會決定A租第二的最終歸屬,也被視為一場天王山之戰。但現在比賽的重要程度未有改變,開賽日期卻是不斷推遲。由最初的6月4日延期至11月12日,如今又改到2021年某個比賽日舉行。
這對于已經34歲的施洛克而言,可不是什么好事。畢竟他本人年事已高,而且平常所要參加的菲律賓職業聯賽,也停歇了大半年沒有進行。在主教練斯科特·庫珀的戰術體系之中,這位前德國U20國青球員的角色非常重要。他不僅擔任中場核心,還是菲律賓男足的頭號隊長。去年10月在巴科洛德進行的中菲之戰,他的表現相當出眾。
雖然頻臨將要退役的年紀,但施洛克不言放棄。“菲律賓隊想要證明自己在A組當中的地位,并且要不斷取得進步。我們的目標和計劃不會有所改變。”施洛克認為,將這幾場比賽推遲進行,可以保證球隊擁有更多的時間,準備同關島、中國和馬爾代夫的三場預選賽。他坦言,盡管長期面臨無球可踢,但球隊晉級預選賽下一輪的決心,是絲毫沒有任何減弱。
施洛克表示,“足球對我們來說,是最重要的事情。我們自然也會明白參加這項比賽,所肩負更重要的責任。我們需要接受這個現實,我們也要充分利用這些改變。”在這位35歲的老隊長看來,即使現狀相比預期發生很大變化,菲律賓國家隊上下也應該樂觀一點,“比賽延期,給予我們更多時間處理菲律賓國家隊的諸多事情。不管我們多么想要比賽,大家都要以一種積極的態度對待它,球隊的想法不會發生改變。”