體壇周報全媒體記者 柴夫

季后賽開始前，ESPN找來17名專家對首輪比賽做出預測，結果17人一邊倒看好熱火能下克上步行者晉級。很顯然這不是常規意義上的下克上對決，熱火的整體實力更勝一籌。但具體到系列賽比分時，沒有任何人覺得熱火能橫掃，13人相信步行者至少能贏2場，可見兩隊的差距在人們心中也沒有那么大。

但隨著今日熱火99比87再勝步行者，他們連贏4局干脆利落地淘汰了對手，成了東部第三支完成橫掃的球隊。

4場比賽兩隊的分差出奇穩定，分別是12、9、9和12，這也足以說明在現階段，這就是兩隊客觀差距的體現。雖然步行者每一場都能在某個時刻咬住比分，甚至取得領先，但他們始終無法把握住勝利。用奧拉迪波的話說，“對手打出了4場優秀的比賽，通過4種不同的方式擊敗了我們。”

步行者后衛的話透露出被熱火打服了的意味，這輪系列賽邁阿密人確實在硬實力和見招拆招中都更勝一籌。首戰巴特勒和阿德巴約合砍55分，一內一外瘋狂開火。次役步行者重視了對熱火擋拆的防守，但卻漏掉了側翼神射手鄧肯·羅賓遜，讓他三分8投7中。最近兩戰無論是拼進攻對轟，還是比防守肉搏，都是熱火棋高一著，這讓步行者輸得心服口服。

除了配置均衡和戰術得當，熱火最令人贊嘆的一點還是他們的硬度。在吉米·巴特勒到來之后，整支球隊的氣質都變得不一樣了。今日一戰巴特勒賽前就受到肩膀傷勢困擾，但他還是堅持登場，在首節比賽中因傷退場后，熱火側翼硬是在下半場繼續披掛上陣，最終在23分鐘里得到6分3籃板2助攻。雖然JB的數據普通，但他的回歸給全隊注入能量，熱火在下半場贏了對手6分。

“賽前我就有點肩膀不適，我本以為上場后就沒事了，但它還是疼。不過沒關系，我沒問題。”巴特勒賽后說道。

熱火主帥斯波爾斯特拉則是對巴特勒帶傷歸來的表現感到驚訝。“看到他那么快就恢復了傷病回到場上，我問他你是不是金剛狼啊。之前吉米也遭遇過一些看上去挺嚴重的傷病，但他第二天就能恢復過來，準備好上場。他的身體構造似乎天生就能迅速恢復傷病，而且他的強硬是無可置疑的。下半場他回來后幫助球隊打得更有侵略性了。”

巴特勒的強硬是眾所周知的，但熱火之所以能在今年脫胎換骨，不僅因為巴特勒強硬，還因為他們全隊都硬了起來。“我們每個人都想變得更加優秀，所有人都想成功。我們有信心，不想渾渾噩噩，我認為我們有能力繼續進步。”巴特勒賽后說道。他還提到了球隊的替補陣容給力的原因，“他們每天在訓練里就是這種表現，無論當天有沒有訓練，體育館里也總是有人。”

這讓我想到了賽季初的報道。巴特勒剛到熱火后立刻開始和球隊磨合，結果希羅這樣的小將發現巴特勒在訓練里總是第一個到，最后一個走，于是他們便跟著這位全明星的腳步開始了刻苦練習。我們說過無數次，巴特勒可能就是為這支熱火而生的，他的強硬“傳染”了全隊。

隨著熱火順利晉級，他們有了幾天的休息時間，等待著隔壁雄鹿和魔術的系列賽打完。他們大概率要對上東部第一了，但球隊上下已經做好了準備。“我100%相信我們還能切換到另一個檔位，這就是我們所有人來這的原因。”阿德巴約說道。