體壇周報全媒體記者 趙偉侖

湖人上一次踏上西部決賽的舞臺，球隊核心還是科比、加索爾和費舍爾。經過整整十年的漫長等待，在科比離世和疫情爆發的2020年，湖人又一次打進西部決賽，這次紫金軍團的領袖是詹姆斯、戴維斯和隆多。

119比96，湖人毫無懸念地擊敗火箭，以4比1的總比分取得系列賽勝利，自2010年以來第一次闖入西部決賽。在這場晉級賽中，之前大殺四方的安東尼·戴維斯甚至根本不用打開武器庫，13分11籃板直接打卡下班。

在過去一周的時間里，關于湖人和火箭兩種不同打法的討論異常火熱，不少NBA專家都認為火箭可以創造NBA的新歷史。本賽季的火箭將小球打法發揮到了極致，對于球隊陣容偏小的特點，哈登是這么說的：“如果你沒有取勝的決心，再高也沒用。”

在系列賽首回合較量中，火箭確實是笑到最后的一方。隨后湖人給出的回應是，放棄使用兩名身高在7英尺以上的大中鋒，而是選擇讓馬基夫·莫里斯進入首發陣容。沃格爾的這次調整收到了很好的效果，湖人以自己的方式贏下了接下來的四場比賽，終結這輪系列賽的同時，或許也結束了火箭的“魔球”時代。

第五場比賽的過程和第四戰幾乎沒什么區別，湖人從始至終保持著領先優勢，開場便打出一波23比7的進攻高潮，只不過這場的分差更加懸殊，最多曾達到30分之多。上半場結束的時候，湖人領先22分，隨著第四節分差逐漸拉大到30分，湖人早早換上了替補陣容。

在這場晉級賽中，湖人徹底掐死了火箭的看家本領，他們將對手的三分命中率限制在26.5%，全隊49投僅13中，創下本輪系列賽最差的外線命中率。盡管哈登狀態有所回升，砍下30分6籃板5助攻，但另一位核心韋少全場13投4中，其中三分球3中0，僅有10分入賬，替補席也只有貢獻13分的杰夫·格林得分上雙。

“對球隊最重要的要求就是防守。”沃格爾賽后說道，“我真的為我們整個球隊感到驕傲，從勒布朗和戴維斯到整個球隊，大家對防守的執行真的非常投入。我愛我的隊員，我喜歡他們現在的防守表現。”

詹姆斯也對球隊的防守贊賞有加：“我效力過很多防守出色的球隊，邁克·布朗是一位防守型教練，我們當年就打出了很好的防守表現。熱火時期，我們的輪轉防守無處不在，那也是一支優秀的防守球隊。現在我們有很多入選防守一陣的球員，有年度最佳防守球員，我們的防守無處不在，我們彼此照應，這是最重要的事情。”

本場比賽，湖人全隊得分上雙的人數多達六名，詹姆斯在短短29分鐘內得到29分11籃板7助攻，馬基夫·莫里斯三分4中4拿下16分，丹尼·格林命中四記三分得到14分，替補出戰的庫茲馬也收獲17分。

比賽進行到第三節還剩3分25秒的時候，湖人已經領先20分之多，現場的虛擬觀眾大屏上突然出現了科比的大頭像。不少湖人球迷留言稱：“我們都知道，科比一定在觀看這場比賽。”

終場哨聲響起后，湖人時隔十年再次闖入西部決賽，#為了科比#這個標簽成為熱門。十年前，科比率領湖人成功奪冠。十年后，這支由詹姆斯領銜的湖人依然沒有改變目標。

“湖人的光輝歷史讓我希望自己能夠成為這支球隊歷史的一部分。”詹姆斯在賽后接受采訪時說道，“我希望重新把這支球隊帶到他們本該屬于的那個位置——總冠軍的爭奪者。身穿紫金球衣是一種榮譽，我們希望延續這種傳承。”