體壇周報全媒體記者 閆羽
歐洲轉(zhuǎn)會市場已關(guān),又逢國際比賽日來臨,按說沒比賽的英超應(yīng)該風(fēng)平浪靜才對。但上周日《每日電訊報》率先爆料,披露了利物浦、曼聯(lián)等豪門俱樂部試圖將英超縮編至18隊的“大圖景計劃”(Project Big Picture),卻有如一顆核彈被扔進(jìn)英格蘭足壇,引發(fā)了巨大爭議。
那么,這一關(guān)系重大的計劃究竟涉及到哪些改動呢?又能否得到順利通過并付諸執(zhí)行?下面就讓我們來詳解一番。
縮編、撒錢、奪權(quán)
首先必須明確的是,“大圖景計劃”當(dāng)然不僅僅是20隊英超變18隊而已,它所涉及到的變動包含賽制、財政和權(quán)力分配等等方面。先來說賽制,縮編聯(lián)賽只是其一。除了將38輪英超減少到34輪,該計劃還準(zhǔn)備取消社區(qū)盾杯和英格蘭聯(lián)賽杯,以此為英超球隊減負(fù)。而原本的3隊降級和英冠升級附加賽制度也將有所調(diào)整:英超倒數(shù)第3不再直接降級,而是會與英冠第3、4、5名進(jìn)入到升降級附加賽中去爭奪最后一個名額。
至于財政方面,改革計劃的一個重點就是要用更多英超的資金去補貼英格蘭低級別聯(lián)賽以及女足。據(jù)稱“大圖景”包括多項數(shù)額驚人的援助措施。其中短期方案有向EFL(英格蘭足球聯(lián)賽,是英格蘭第2、3、4級聯(lián)賽的主管部門)提供2.5億英鎊的緊急財政援助;以及向英足總支付總計1億英鎊的款項,以填補他們在女足、英格蘭足球全國聯(lián)賽(第5、6、7級)和草根足球等方面的投入損失。
改革計劃認(rèn)為社區(qū)盾杯應(yīng)被取消
長期計劃則是將英超聯(lián)盟收入(主要是轉(zhuǎn)播費)的25%分發(fā)給EFL。這同樣是一筆巨款,因為依照目前的規(guī)則,英超各俱樂部能從聯(lián)盟那里分走92%的收入,剩余部分則只有4%會用于資助第2、3、4級聯(lián)賽。根據(jù)估算,這一改革方案將會使每支英冠球隊的年收入上漲1550萬英鎊,英甲球隊增收350萬,而英乙俱樂部每年也能多賺230萬鎊。
從分享聯(lián)盟90%以上的收入到縮減至75%,提出“大圖景計劃”的英超局俱樂部當(dāng)然不止是為了“行善”而已。在財政上有所付出,他們想換回的就是更大的權(quán)力。而該計劃最為核心的改革要求之一,就是要廢除英超的“一隊一票制”,改變目前通過任何重大決議都需要至少14家英超俱樂部贊成的狀況。依照新的設(shè)想,未來英超應(yīng)該由9家在該聯(lián)賽停留時間最長的俱樂部組成“常委”。如果要制定新方案、新規(guī)則,那么阿森納、切爾西、埃弗頓、利物浦、曼聯(lián)、曼城、南安普敦、熱刺和西漢姆這9隊之中只要有6隊表示認(rèn)同即可通過。
誰贊成?誰反對?
綜上所述,不難看出“大圖景計劃”就是一個英超富豪們準(zhǔn)備聯(lián)合“貧下中農(nóng)”,從“中農(nóng)”英超中小球會手中奪權(quán)的方案。前者希望得到的不僅僅是更輕松的國內(nèi)賽制,在負(fù)擔(dān)相對減輕的情況下可以把更多精力投入到商業(yè)價值更高、更受關(guān)注的賽事(比如歐冠)之中,還有更多的話語權(quán)以及在決策問題上擺脫中小球隊的煩擾。舉個例子,新賽季開幕之前,英超多數(shù)強隊其實都希望能夠維持5個換人名額,但無奈投票決定時票數(shù)就是沒有小球會多。
依照媒體“The Athletic”的爆料,“大圖景計劃”實際上在三年前就已經(jīng)開始謀劃。目前雖仍無法確認(rèn)究竟誰才是真正的始作俑者,但可以肯定的是曼聯(lián)的所有者格雷澤家族和利物浦老板約翰·亨利都曾就此事進(jìn)行過商討。除此之外,切爾西主席、美國人布魯斯·巴克也曾經(jīng)積極參與討論。再算上此前接受《每日電訊報》參訪大贊改革計劃的EFL主席里克·帕里,這幾位就是“大圖景”的主要推動者。
EFL主席帕里
由于新計劃看上去對低級別聯(lián)賽幫助頗多,這一方案自然也迅速得到了不少小球會的支持。例如英乙球隊弗利特伍德鎮(zhèn)的老板皮里就站出來公開稱頌“大圖景”是一項“能夠?qū)FL俱樂部們從毀滅中拯救出來的絕妙計劃”。由于受新冠疫情影響,沒有了比賽日收入的英格蘭低級別聯(lián)賽球隊正面臨著前所未有的危機。就此英國政府雖然正在考慮一項總價值1億英鎊的扶助計劃,但在EFL主席帕里看來,至少要2.5億英鎊的投入才能避免小型俱樂部的大規(guī)模破產(chǎn)。
除去計劃發(fā)起者和急需援助者之外,尚未公開明確表態(tài)的阿森納、曼城和熱刺俱樂部據(jù)稱也對“大圖景”頗感興趣。然而這一牽涉甚廣的計劃有人支持就必然會有人反對,即便是傳說中的“常委成員”們也絕非鐵板一塊。據(jù)BBC消息,西漢姆的一位知情人士就已經(jīng)向他們表達(dá)了俱樂部的抵制態(tài)度,盡管鐵錘幫也被改革計劃列為擁有決策投票權(quán)的球隊之一。
9隊投票,6隊贊成即通過,明眼人不難發(fā)現(xiàn)這樣的規(guī)則很容易讓英超落入“六強”的聯(lián)手控制之中。剩余的埃弗頓、南安普敦以及西漢姆就算反對也只能作為陪襯。而這也很可能導(dǎo)致英超未來的政策越來越偏向強隊,在轉(zhuǎn)播合同的簽訂以及收入的分配問題上,六強可是一直都對目前的“大鍋飯”很有意見。再加上名額減少保級壓力增大,“大圖景”要想得到英超中下游球隊的支持那是絕對不可能的。另外英冠部分球隊也反感這樣的改制,一方面新規(guī)下升級難度會有一定程度增加,同時沖超成功后的降級風(fēng)險也大大增加了。
有可能執(zhí)行嗎?
如此兩派對立,“大圖景計劃”還有可能順利通過并實施么?等著“救濟(jì)款”的低級別聯(lián)賽球隊倒是抱有希望。就此英冠巴恩斯利的俱樂部主席康韋曾表示:“如果英超小球會不同意,那么英超大俱樂部仍然可以和歐洲其他國家的強隊聯(lián)合起來,繼續(xù)推動將歐冠比賽移到周末的計劃。這樣更多英超改到周中進(jìn)行后,小球會同樣會嚴(yán)重受損,還不如讓大俱樂部來提升整個聯(lián)賽的全球品牌價值。”
然而這樣的威脅就會讓“反對派”就范么?從目前來看,改革計劃的支持者其實也算不上是“絕對多數(shù)”。在方案曝光之后,英超聯(lián)賽官方早已發(fā)表聲明,表示“披露的改革計劃可能對英超產(chǎn)生巨大的不利影響”。而英足總雖然沒有立刻明確表態(tài),但眼下他們看起來還是站在了反對的一邊。
不僅僅是英格蘭足壇分裂為兩半,英國政府也下場表達(dá)了態(tài)度。在上周末,英國數(shù)字化、文化、媒體和體育部的一位發(fā)言人已經(jīng)表示了對“大圖景計劃”的失望,并暗示這一改革存在“幕后交易”。而本周英國首相鮑里斯·約翰遜的一位官方發(fā)言人同樣表達(dá)了相似的觀點:“這項提議并沒有在整個英超聯(lián)賽中獲得支持,這種幕后交易也破壞了人們對于足球管理的信任。”
英國首相似乎并不支持“大圖景”
事實上“大圖景”雖也有一些籠絡(luò)球迷的措施(比如客場球票售價20鎊封頂),但普通民眾認(rèn)為計劃發(fā)起者只是假慈悲的也并不算少。有人就指出,看似英超豪門準(zhǔn)備每年讓利,但考慮到聯(lián)賽會少兩支球隊分錢,目前資助英超降級隊的“降落傘條款”也可能削減甚至取消,強隊的收益恐怕不會有任何損失——他們只不過是把原來分給英超弱隊的錢分給了低級別聯(lián)賽。
反對的聲音很強烈,以至于率先爆料的《每日電訊報》目前也想不到“大圖景計劃”如何能夠得到通過。就此他們做了一個假設(shè):“曼聯(lián)、利物浦帶頭脫離英超加盟EFL后或許可行。”其實就此問題,英媒此前也問過EFL主席“英超六強是否正考慮另起爐灶”,但帕里未作答復(fù)。可以料想到的是,在商討改革計劃的過程中,帕里等人肯定預(yù)計到了會遭到強烈反對。至于接下來還能不能繼續(xù)展開“大圖景”,就要看他們還留著什么招數(shù)了。