體壇周報全媒體記者小中報道

10月14日，歐國聯甲級C組第4輪，葡萄牙隊迎戰瑞典隊。最近4次交手包辦五盾軍團全部8球中的7球，C羅絕對是瑞典克星，但他因感染新冠缺陣。在現在這支年輕的葡萄牙隊，C羅的作用不只是進球，他還是球隊隊長和領袖。C羅不在，葡國領袖還有佩佩！對瑞典一戰，37歲老將佩戴隊長袖標出戰。在葡萄牙隊后防，佩佩是定海神針。他和曼城新援魯本·迪亞斯聯手，力保五盾軍團城門不失。

跟若塔（左）和菲利克斯（右）這樣的小鮮肉相比，佩佩顯得很滄桑。但踢起球來，他不讓年輕人！

10月7日，友誼賽與西班牙隊0比0戰平，佩佩為葡萄牙隊第111次出場。他超過費爾南多·科托，成為葡萄牙隊歷史上出場次數最多的中衛。在國家隊出場次數最多球員排行榜上，他也升至第5位。10月11日，歐國聯甲級C組第3輪，葡萄牙隊客場與法國隊悶平，佩佩出戰次數升到112場。10月14日，第4輪，主場對瑞典隊，佩佩第113次上場。他超過112場的納尼，成為葡萄牙隊歷史上出場次數第4多球員，僅不如167場的C羅、127場的菲戈和126場的穆蒂尼奧。

3比0大勝，最出風頭的無疑是兩射一傳的迭奧戈·若塔，但鎮守葡萄牙隊后防的佩佩作用也很關鍵。10月11日一戰客場打法國隊，佩佩讓年輕后生姆巴佩領教了什么叫老當益壯。佩佩防守得出色，甚至讓法國人不得不對他犯規。對瑞典一戰，同樣的場面再度出現。佩佩被瑞典前鋒放倒過，遭到對手肘擊過。就連直播評球的葡萄牙媒體也承認，比分是3比0，但比賽過程并不像比分所顯示的那么輕松，盡管佩佩與魯本·迪亞斯配合得越來越好，但為了不讓瑞典隊進球，兩人也是拼盡了全力，整場比賽都注意力高度集中，正是他倆的出色表現，才使瑞典隊創造出的機會沒能轉化為進球。

新近以6800萬歐元高價由本菲卡轉會曼城，魯本·迪亞斯以少年老成著稱。2018年世界杯后才入選葡萄牙隊，他只用了兩年時間，就成長為五盾軍團主力中衛。對瑞典隊一戰，只是他為葡萄牙隊第22次登場。可如今在五盾軍團中衛線上，23歲的他與37歲的佩佩相得益彰。

在葡萄牙隊，佩佩跟C羅一樣，也起到傳幫帶的作用。13日，賽前一天新聞會上，魯本·迪亞斯感謝了佩佩。“一位像佩佩那樣年紀的球員，還繼續有著那樣的水平，這并不常見。他還有健康和洞察力，還能踢出現在踢出的水平，我和所有人，我們都應該為此感到高興。有機會與他并肩作戰，很少有其他經歷比這更好。這是一個極好的機會，我每天、每秒鐘都在跟他學習。”

不過，佩佩畢竟已經是37歲的老將。對瑞典隊一戰，他也偶爾顯得力不從心，身體跟不上頭腦所想。不過，10月10日接受媒體采訪，佩佩說他還沒想過要告別葡萄牙隊，如果身體允許，他會盡可能地為葡萄牙隊踢下去。

佩佩說：“我知道我的年紀，但我也知道我能貢獻出什么。對我來說，最重要的永遠是下一場比賽。對于未來，我們無法知曉。我們球員要受限于多種因素，因此我總是集中精力于下一場比賽，想要為我們的球衣增光添彩。”

沒有佩佩（左）在身背后的默默支持，若塔（左二）、B席（右二）和B費（右一）在前場飛不起來。

佩佩說，盡管為葡萄牙隊身經百戰，但每次為國上場，他都有點小緊張，有點小激動，肚子會感覺有一點涼。他說：“不只是（對法國）這場比賽。每次上場為我們的國家隊而戰，我總感覺肚子上有一絲涼意。”

37歲了仍能保持高水平，每場比賽都踢得出色，一方面是身體素質好，自律好，另一方面也跟佩佩對葡萄牙隊的愛，每次上場前的小激動和小緊張有關系。盡管是位巴西歸化球員，但佩佩把葡萄牙視為自己的祖國。對于葡萄牙隊，對于葡萄牙隊球衫，佩佩始終待之如初見。有了這種愛，在場上，他才會拼搏到底。