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在宣布與超級富二代車手尼基塔·馬澤平簽下多年合同后，哈斯車隊社交媒體大面積淪陷，稱其為“付費車手”的評論幾乎刷屏。一向快人快語的領隊斯泰納為了維護自家車手，不惜拉上多位現役人員乃至已故的三屆世界冠軍尼基·勞達“墊背”，表示許多優秀車手在職業生涯初期都曾“靠錢說話”。

“很多車手之所以能夠進入F1，都是因為有贊助，”斯泰納說道，“佩雷茲就是很好的例子，他剛進入F1時，大家也稱他為‘付費車手’，再看看他現在的成績吧，他登上過領獎臺，并且表現得非常不錯。在我看來拉塞爾是相當出色的車手，但如果沒有梅賽德斯的支持，他是走不到現在這一步的。這樣的情況還有很多，斯特羅爾也是其中一個，他也同樣登上過領獎臺。如果一個車手在F2表現得好，那么他就會吸引到贊助商的關注，這是非常理想的情況。”

上述車手中，佩雷茲的確自帶墨西哥電信的巨額贊助，但他在進入F1前也奪得過GP2亞軍；拉塞爾升入F1的方式則相當標準，梅奔青訓車手、F2衛冕冠軍；唯一與馬澤平情況類似的其實只有斯特羅爾，兩人的父親甚至同時競價過賽點車隊。

“很早以前我和尼基·勞達有過一次對話，”斯泰納的列舉陣容繼續擴大，“他說自己能進入F1歸功于銀行的支持，在當時買到了一個席位，我記得應該是BRM車隊吧，而他此后成為了三屆世界冠軍。”

在斯泰納看來，馬澤平在F2的成績已經證明了他有駕駛F1賽車的實力，“這取決于你如何看待問題，是從正面還是負面的角度。如果一位車手表現優異而他正好也有贊助，那么他就比實力相同但沒有贊助的車手更容易獲得機會。為什么要在同等條件下選擇一位沒有贊助的車手呢？我認為只要他們在F2表現出眾，就像馬澤平所做到的，他目前位列積分榜第三位，我就不會質疑他的實力。我觀察了他整個賽季，他的一舉一動，他在賽季初表現得有些艱難，如果不是因為這樣他現在甚至可以爭奪年度冠軍。所以從我觀察所得，他進入F1沒有任何問題，成績會證明一切。”

文/蝸殼