體壇周報全媒體記者 韋人匕

由于疫情，火箭的2020-21賽季揭幕戰被迫延期，從目前的情況來看，接下來的比賽恐怕也要相繼推遲。

揭幕戰之所以延期是因為火箭無法滿足至少8人出場的條件。由于參加私人室內聚會，哈登違反了聯盟的防疫規定，需隔離四天至當地時間周五，所以無法參加揭幕戰。此外，新秀小肯揚·馬丁的檢測結果先是呈現陽性，然后轉為陰性，不符合防疫規定，處于隔離觀察狀態，與他一同前往理發店的考辛斯和沃爾，被視為密切接觸者也要接受觀察。同時，新秀梅森·瓊斯檢測結果不確定，再加上克萊蒙斯跟腱撕裂，火箭根本湊不齊八名球員參加比賽。

據The Athletic記者沙姆斯·查拉涅報道，小肯揚·馬丁、沃爾和考辛斯已經確定將面臨為期七天的隔離，直至當地時間12月29日才能解除。

此外，查拉涅還曝出了一則消息，火箭的一名工作人員在單獨的新冠檢測中結果呈陽性，目前正在對曾與這名工作人員接觸的人進行追蹤，已知的接觸者包括埃里克·戈登。也就是說，戈登也有可能面臨為期七天的隔離。

按照賽程安排，火箭的下一場比賽將在當地時間12月26日進行，對手是波特蘭開拓者，再往后一場比賽是12月28日對陣丹佛掘金。從目前的情況來看，哈登基本可以確定出戰這兩場比賽，但如果戈登接受隔離，火箭依然無法湊齊八個人的出場陣容，所以這兩場比賽大概率會被推遲。

綜合目前的消息，在火箭已經簽約的15名球員中，至少要八人正在接受隔離，分別是麥克勒莫、小肯揚·馬丁、哈登、沃爾、考辛斯、杰肖恩·泰特、梅森·瓊斯和戈登。

在最壞的情況下，火箭要等到當地時間12月31日才能湊齊足夠的球員來參加比賽，屆時火箭即將在豐田中心迎戰薩克拉門托國王，這原本是他們2020-21賽季的第四場比賽，但現在看來有可能成為新賽季的揭幕戰。

新賽季剛剛開始，NBA的防疫工作卻面臨巨大的難題。同樣是來自查拉涅的報道，在當地時間12月17日之后的新冠病毒檢測中，總共558名球員接受檢測，其中新增了2例陽性病例。可以預見的是，在非封閉比賽的模式下，未來肯定無法避免感染病例的出現，或許還會有更多場次被推遲。

就像掘金主帥邁克爾·馬龍所說：“相比于NBA，新冠疫情是更重要的事。老實說，我（對于比賽推遲）并不感到驚訝。自從3月11日停賽以來，我們就一直在應對疫情，我們一度被迫在封閉園區打球，現在我們嘗試在園區外進行比賽，這只是其中的一些負面情況。這樣的感覺并不好，我確定雙方的球員們已經做好了上場的準備。火箭遭受了打擊，他們無法湊齊八名球員，這種情況顯然很令人失望。在我看來，這不會是唯一一場因疫情而延期的比賽。”

在這種現實情況下，NBA只能繼續加強防疫管理。此前，聯盟已經在防疫手冊中給出了相關的處罰規定，其中提到如果有球員違反相關規定，可能遭受的處罰包括警告、罰款和禁賽。如果有球隊違反防疫規定，則會面臨調整或沒收選秀權的處罰等。