體壇周報全媒體記者 韋人匕

從1967年至2008年，西雅圖超音速一直是翡翠之城的籃球中心，但在克萊·本內特將這支球隊搬到俄克拉荷馬城后，一切都改變了。從那時起，西雅圖就不再擁有NBA球隊，盡管當地為了恢復超音速做出了很多努力，但無論是收購像國王這樣的球隊，還是等待聯盟的擴張，始終看不到希望。

去年，前西雅圖超音速的播報員凱文·卡拉布羅表示，超音速回歸西雅圖將在未來五年內發生。“計算了X因素之后，我仍然認為是五年之內。是的，我們將會在西雅圖重新看到NBA的比賽。”

根據此前的報道，聯盟在2025年之前都不會考慮擴軍。西雅圖要想重新擁有一支NBA球隊，只能等待其他球隊的搬家。然而，由于新冠疫情的爆發，擴軍似乎也被提上了日程。

據ESPN記者布萊恩·文霍斯特報道，NBA在不久的將來擴軍兩支球隊，每支球隊的競標價格為25億美元，其中西雅圖和拉斯維加斯是潛在的競標者。文霍斯特寫道：“這樣一筆交易可能意味著（現有的）每支球隊能夠分到1.6億美元，這筆額外的收入可以消除巨額債務負擔，僅此一項就能夠吸引大家對擴軍的興趣。”

上個月，ESPN記者蒂姆·邦唐透露，如果NBA決定擴軍，西雅圖很有可能排在候選地的第一位。而在2020-21開始前，聯盟總裁亞當·蕭華也確實表達過擴軍的意愿。

“我認為我一直以來表達的觀點都是聯盟注定會在某個時刻擴軍。”蕭華說道，“我想說的是，近來我們開始更多地分析擴軍會帶來的經濟和競爭力方面的影響。和疫情之前相比，我們確實開始更多地分析擴軍問題。不過我們當然還沒有把擴軍放在首要的位置。”

在疫情的沖擊下，NBA財務損失慘重，此時擴軍可以緩解他們內部的經濟危機，這或許也是蕭華改變態度的原因之一。每多一支球隊加入就意味著聯盟可以收取一筆高額的報名費，這筆錢將被分紅給其他隊伍，助他們渡過難關。

“對于那些表示想要擁有一支NBA隊伍的市場，我們深表感謝。”蕭華說說道，“擴軍的其中一個問題是，這可能會弱化整個聯盟的競爭力。眾所周知，如果以能否奪冠作為衡量標準，眼下我們也不可能在所有時刻保證30支球隊都有競爭力。”

“聯盟辦公室聚焦的一個重點就是如何創造更有競爭力的環境，所以每次考慮到擴軍，這是我們首先會擔心的問題。”蕭華繼續解釋說，“這不僅關乎經濟，還關乎整個聯賽的競爭力。所以我們會繼續學習和研究各個方面的影響，但和受到疫情沖擊前相比，眼下我們確實投入了更多精力在這些方面。”

從目前的情況來看，在不久的將來，西雅圖有可能重新迎回一支NBA球隊。

十多年前，球隊搬離西雅圖的原因之一，就是當地缺少一座符合NBA標準的球館。早在2016年，西雅圖市政府就有重建一座新球館的計劃，并且找到了融資。后來，NHL聯盟計劃在西雅圖擴軍，當地財團將超音速過去的主場鑰匙球館改造成為一個現代化、可以與其他著名體育城市所擁有的球館所媲美的球館。因此，球館不再是阻礙西雅圖重新擁有一支NBA球隊的因素。

值得一提的是，西雅圖仍然擁有超音速隊名的使用權利。未來的某一天，如果這里重新迎來一支球隊，“西雅圖超音速”的名字或許還會被重新叫起。