體壇周報全媒體記者馬德興報道

烏茲別克足協官網今天(22日)發布消息，稱該國已經獲得亞足聯批準，將主辦2022年第五屆U23亞洲杯賽。這將是該國第一次主辦這一賽事。

按照亞足聯的計劃，第五屆U23亞洲杯賽本應該在中國進行，作為中國主辦2023年亞洲杯賽前一年的測試賽。但由于在申辦亞洲杯賽之前，亞足聯并無這一方案，而中國在拿到主辦權之后也還無法趕在2022年承辦這一賽事。因而，中國方面通知亞足聯無法承辦這一賽事。在這種情況下，亞足聯不得不按照原來U23亞洲杯賽的輪辦原則，將第五屆、第六屆賽事交由西亞大區的會員協會進行申辦。

去年年底，原本有意申辦2027年亞洲杯賽的烏茲別克足協選擇了退出，改為申辦U23亞洲杯賽。由于第五屆U23亞洲杯賽并不是奧運會預選賽，賽事的重要性不如第六屆U23亞洲杯賽，畢竟逢雙數屆次才是奧運會預選賽，因而，申辦的會員協會不多。經過烏茲別克足協與亞足聯的不斷溝通，亞足聯終于正式通知烏茲別克，將第五屆賽事的主辦權交予該協會。

受到疫情的影響，一度曾有消息稱，第五屆U23亞洲杯賽將和之前的亞少賽、亞青賽一樣取消。但如今隨著亞足聯將主辦權授予烏茲別克，意味著賽事肯定將如期進行。按照競賽時間表，今年10月下旬，中國U23國足將參加這一賽事的預選賽小組賽。代表中國出戰的將是99年齡段球員。亞足聯將在稍后時間進行預選賽的分組抽簽。