體壇周報全媒體記者 韋人匕

職業生涯的首個賽季，探花秀R.J.巴雷特落選了最佳新秀一陣和二陣，尼克斯也延續著此前的糟糕戰績。那時的巴雷特，渾身流露著不滿的情緒。

不過，進入職業生涯第二年的巴雷特，在很多方面都迎來了巨大的進步，他是球隊在上半程排名東部第五的關鍵因素。賽季至今，巴雷特場均得到16.5分，排名隊內第二，同時還能貢獻6.0籃板2.9助攻。盡管他在任何一項特定技術上沒有明顯的進步，但他在綜合能力上向前邁了一大步，投籃、組織和得分都有了很大的改善。

初入NBA的時候，巴雷特的外線投籃是個大問題。在杜克大學效力的那個賽季，他的投籃命中率只有30.8%，而他在新秀賽季的投籃命中率也只有32%。在季前賽對陣步行者的比賽中，巴雷特命中了全部三次三分出手，之后他在接下來的四場比賽中連續投失了21個三分球。

但是，現在的巴雷特發現自己可以成為一名投手。自2月初以來，他的三分命中率高達47.6%。在賽季中期這個時間點上，巴雷特的三分命中率為35%，低于聯盟平均水平的36.8%，未來還有很大的提升空間。

巴雷特取得進步的關鍵是出手選擇，現在的他選擇更頻繁地突破，選擇出手防守者更愿意讓他去完成的中距離跳投。與新秀賽季相比，巴雷特很少嘗試遠距離的運球后投籃。

巴雷特本賽季大部分的三分出手，都是在被掩護或處于空位的時候。據統計，巴雷特的122次三分出手中有114次處于空位（最近的防守者距離巴雷特6英尺以上）或接近空位（最近的防守者距離4到6英尺），這個比例高達93.4%。

此外，巴雷特也迷上了底角三分。據統計，他本賽季有43.9%的三分出手來自于底角，新秀賽季這個比例僅有29.9%。不過，盡管投籃能力已經有所改善，但巴雷特在無球狀態下的威懾力仍然不足。如果他能繼續改善自己的外線投籃能力，那么他可以為尼克斯的進攻創造更多的空間。

相比于投籃，組織已經是巴雷特的一大優勢。雖然場均助攻數并不亮眼，但他在場上的視野非常出色，總能找到三分線外和禁區內的隊友。據統計，在巴雷特送出的109次助攻中，有95次（占比88.7%）轉化為三分球或籃下得分。

巴雷特還提升了突破禁區的終結能力，在更接近籃筐的地方完成出手。之前令人擔憂的一點是，他的罰球命中率自非常糟糕，但這項數據在本賽季也有所提高，從上賽季的61.4%上升到73.1%。對于巴雷特來說，一定要充分利用好這個優勢，在罰球線上創造更多的得分。

防守方面，巴雷特也取得了明顯的進步。他在單兵防守上做得很好，已經可以對位像吉米·巴特勒和卡瓦伊·萊昂納德這樣的全明星球員。在這一點上，巴雷特具有完美的先天優勢，憑借6英尺6英寸的身高，214磅的體重，6英尺10英寸的臂展，他可以對位聯盟里的大部分側翼球員。

賽季初期，巴雷特的場均上場時間排在聯盟前列。但是，在過去的20場比賽中，巴雷特的場均上場時間只有29.9分鐘，原因就是主教練湯姆·錫伯杜的外線人員選擇更多了，比如亞歷克·伯克斯、德里克·羅斯和伊曼紐爾·奎利。

當然，如果尼克斯想要走得更遠，依然需要巴雷特的發揮，尤其是下半程即將面臨更艱難的賽程。當這支球隊為了八年來首次闖入季后賽而努力的時候，巴雷特的突破能力和制造投籃的能力至關重要。

新秀賽季落后的巴雷特正在奮起直追，他已經證明他可以成為一支獲勝球隊的改變者。作為尼克斯重建的核心成員，他已經成為一支獲勝球隊的第二得分選擇，同時正在擺脫上賽季的低效標簽。而且別忘了，他才只有20歲。