體壇周報全媒體記者 孔德昕
斯蒂芬·庫里緊握雙拳怒吼著慶祝,對于這位拿下過3座總冠軍獎杯的超級球星來說,這樣激情的慶祝似乎只有兩種情況:拿下季后賽關鍵戰、完成絕殺。
但眼下不屬于以上任意一種。這僅僅是一場常規賽,而且對面的雄鹿少了當家球星字母哥,同時庫里也并沒有投進絕殺,他們靠著維金斯最后時刻的封蓋才驚險擊敗了雄鹿。但庫里非常激動,仿佛要把心底憋的那股氣一瞬間都吼出來。
122比121,勇士主場險勝雄鹿,拿下了一場他們無比渴求的勝利。
過去三戰金州人難求一勝,他們的排名已經滑落到了西部第10,掙扎在季后賽附加賽的邊緣。庫里缺陣、勇士53分慘敗猛龍一役將他們釘在了恥辱柱上,而上一場即便“萌神”復出,勇士依然不敵老鷹,苦吞三連敗。那場賽后庫里把郁悶兩字寫在了臉上,他渴望贏球,卻一時也找不到解決問題的辦法。
直到今天,庫里給出了一個答案:放開掄。
不敵熱火和老鷹的兩場比賽,庫里已經場均轟下36.5分,兩場合計三分23中8。但今天他更進一步,出場時間達到近1個半月新高的38分鐘,21投14中狂砍41分6籃板4助攻,三分10中5,終于用高效的表現帶領球隊止住頹勢。
“我認為斯蒂芬的表現顯然是驚人的,不可思議。”勇士主帥史蒂夫·科爾賽后感慨。“我認為他在各個方面都達到了自己的巔峰,包括身體、心態。你可以看到他的意識、對防守的理解以及身體狀態都很好,這太令人印象深刻了。”
科爾賽季早期就表達過類似的觀點,本賽季的庫里來到了巔峰,他的狀態甚至比之前的MVP賽季更好。但在使用這名超級后衛的時候,勇士教練又顯得謹小慎微。他嚴格控制著庫里的出場時間,通常我們很難在末節比賽還剩7分鐘之前看到庫里上場。而在這個夜晚,庫里在末節還剩8分09秒的時候就回到了場上。
這提前2分鐘換上庫里的舉動也被視為勇士今晚取勝的關鍵,庫里在最后8分鐘內獨得11分,幫助勇士反敗為勝。談到自己今晚“反常”的安排,科爾表示這是賽前他和庫里溝通的結果。
“斯蒂芬今早和我聊了聊關于增加他出場時間的問題,這場過后我們有兩天的休息時間,而且他自己也感覺身體狀態很好。我知道今天有一個回合他又摔到了屁股,但過去兩天他的尾骨感覺已經好了很多很多。所以我們今天愿意讓他多打一會。”科爾說,“斯蒂芬今晚不可思議,我認為對面的朱·霍勒迪是聯盟最好的外線防守者之一,他今晚一直在糾纏斯蒂芬、給他壓力和對抗,但斯蒂芬依然砍下了41分,不可思議。”
除了庫里的出場時間有所增加,今晚的勇士還有一些不同尋常的地方。此役庫里完成了36次擋拆進攻,追平了個人本賽季單場最高紀錄,在這些回合里勇士每次能得到1.03分。同時勇士全隊今晚的擋拆進攻次數也創造了賽季新高,達到了71次。科爾和他的團隊始終更傾向庫里打無球,避免他大量堆積持球擋拆進攻,但在這一晚,球隊似乎也不再固守單一模式。
種種跡象都表明,勇士非常渴望這場勝利,從庫里、到其他球員、到教練組都是如此。交著巨額奢侈稅的金州人把沖擊季后賽視為今年的目標,但近期的連續輸球已經讓他們偏離航道。如果今晚再輸,球隊和第9名馬刺的差距就要拉開到2場,而和身后鵜鶘的差距仍只有1場。這是勇士四連主的第一場,他們當然希望開個好頭,用一波連勝重新拿回主動權,也擺脫近來的沮喪和流言蜚語。
最終庫里帶領球隊做到了,他連續第四場比賽拿到30+,而且也把自己本賽季的三分命中數提升到了200次以上——這是他第8次單賽季投中200+三分,超越隊友湯普森獨占歷史第一。另外根據統計,當庫里在場時勇士的進攻排在聯盟第13,當他不在時,勇士的進攻則是近5年全聯盟最差。
金州人應該慶幸,在絕望之中自己還能相信庫里。