體壇周報全媒體記者 李輝

自勒布朗·詹姆斯離開東部后，東部的競爭似乎就變得激烈了起來，過去的兩個賽季，最終代表東部參加總決賽的球隊多少都讓人有些意外，本賽季東部的競爭依舊激烈，日前ESPN專家團分析了在剩余的賽季里東部戰場可能發生的那些事。

1.常規賽剩余的比賽里，你最密切關注東部的哪件事？

蒂姆·凡特斯：誰會成為東部第一。這場競爭將在76人、籃網和雄鹿之間展開，這顯然是很關鍵的，因為最終成為東部第一的球隊會在整個東部季后賽期間擁有主場優勢。

鮑比·馬克斯：熱火和凱爾特人是否都能避免附加賽。上賽季兩支進入東部決賽的球隊目前分別排在第4和第8位，且他們之間只有2個勝場的差距，無論是他們中的任何一支掉入附加賽的旋渦，都將讓整個東部的形勢變得微妙。

凱文·佩爾頓：東部第一的爭奪。這不僅將關系到誰能在季后賽都握有主場優勢，同時拿到第一的那支球隊將鐵定在半決賽避開第二和第三名，相對而言他們通過東部決賽的道路是更平坦的。

安德烈·斯內爾林：我期待哪支球隊進入季后賽前的狀態最好，目前排在前三的球隊他們都遭受了一些傷病影響，尤其是籃網隊，他們還未以完整的陣容出戰比賽。

布萊恩·文霍斯特：健康。過去10個月的賽程對于任何一支球隊都是艱苦的，傷病歷來都是爭冠路上非常重要的因素，但這個賽季這個因素的影響可以說是達到了頂點。

2.誰是東部第四好（鎖定三支：76人、籃網和雄鹿）的球隊？

凡特斯：熱火。本賽季他們的整體表現并不算太出色，但當他們陣容完整時，他們的整體實力和陣容深度還是要好于凱爾特人、老鷹等球隊。

佩爾頓：熱火。盡管我不看好他們能夠再次打進總決賽，但到了季后賽，他們只要能夠打出夠用的進攻和球隊本就聯盟前10的防守能力，他們就會是三大強隊外最有希望打進半決賽的球隊。

斯內爾林：熱火。他們此前就處在前四的位置，他們有著很強的心態，他們的防守風格也已經在季后賽被證明過。

馬克斯：熱火。他們的實力在季后賽被證明過，本賽季他們迎回了去年打進總決賽的絕大部分班底，在交易截止日，他們還得到了阿里扎、奧拉迪波和別利察這樣實力不俗的球員。

文霍斯特：熱火。他們的戰績應該是22勝14負，這是巴特勒出戰時球隊的表現，他改變了這支球隊，這個賽季他的表現依舊出色，另外希羅和鄧肯·羅賓遜也有所進步，當巴特勒健康時，我不認為東部除三強外還有球隊比熱火出色。

3.誰是東部最好的球員？

佩爾頓：恩比德。“最佳球員”是一個很難鑒定的問題，如果是82場常規賽，我會選擇字母哥或者哈登，如果是季后賽，我會選擇杜蘭特，但如果是今天要贏下一場比賽，我會選擇恩比德。

斯內爾林：字母哥。在進攻端，相比哈登等人他更能夠改變對手的防守方式，逼迫他遠離禁區，在防守端，他也是東部最好的球員，杜蘭特是更好的得分手，哈登是最好的進攻球員，恩比德是最純正的頂級中鋒，但字母哥更加全面。

馬克斯：杜蘭特。盡管他只打了21場比賽，但場均28分、52.8%投籃命中率、43.7%三分命中率的表現依然證明了他東部最佳球員的實力。

文霍斯特：杜蘭特是歷史最佳之一，字母哥現在很出色，但杜蘭特家里放著兩座總決賽MVP的獎杯。

凡特斯：你的選擇可能會是杜蘭特、字母哥、恩比德中的一人，選誰都沒有問題，我的選擇會是恩比德，這個賽季他的表現要好于他之前所有的賽季，他是造犯規的機器，且在東部他是真正無法被限制的球員。

4.你最期待東部哪組對決？

佩爾頓：我期待公牛、步行者、熱火和尼克斯角逐附加賽，這讓我有種夢回上世紀90年代的感覺。

馬克斯：尼克斯和步行者的較量不再像過去尤因帶隊和米勒帶隊較量那般吸引人關注，但這絕對會是最有趣的一組對決，兩支球隊本賽季交手3次，尼克斯贏下了過去的2場，合計贏了7分。

文霍斯特：尼克斯對陣任何球隊都是有趣的，因為這意味著他們將時隔多年重返季后賽，麥迪遜花園將再次迎來季后賽的氛圍。

凡特斯：尼克斯和公牛的比賽會非常有趣，因為他們都是歷史的豪門，且是老對手，另外熱火和凱爾特人在附加賽提前碰面也會很有戲劇性，凱爾特人和猛龍的對決同樣如此，只不過從近期的情況看，這發生的可能性不太大。

斯內爾林：我想看奇才進入附加賽，因為他們擁有比爾和韋少，在一場決勝負的賽制里，他們的表現非常值得期待。

5.哪支球隊會進入總決賽？籃網還是其他？

凡特斯：其他。這不是對籃網的不尊重，他們是東部最有希望進入總決賽的球隊，但如果其他球隊加一起，那我還是認為“其他”這個選項的可能性更大，籃網隊仍然面臨較嚴重的健康問題。

佩爾頓：其他。本賽季的NCAA，岡薩加大學此前31勝0負但最終倒在了決賽的舞臺，說明一切皆有可能，如果你問我誰最有可能進入總決賽，我會選擇籃網，但和“其他”這個選項相比，籃網隊的不確定性要大得多。

斯內爾林：其他。我不確定籃網是否是東部最好的球隊，雄鹿和76人都有著很強的實力，另外熱火也可以給籃網制造一定的威脅，籃網隊在防守和籃板球的保護上存在明顯的問題，而這在季后賽的影響是很大的。

馬克斯：籃網，不解釋。

文霍斯特：籃網。他們有著最好的天賦，三大超級巨星給了球隊足夠的容錯率，如果他們因為非傷病的原因無法奪冠，我認為他們將是令人失望的。