體壇周報全媒體記者 季孟年

本賽季，猶他爵士是全聯盟最令人驚喜的球隊之一，上半賽季他們一度在22場比賽之中贏下21場，排名高居西部第一，已經持續了數月時間。然而在今天爵士與太陽的比賽當中，他么沒能擊敗對手。此役過后，太陽隊完成了對于爵士隊的反超。時隔多年之后，再度登頂西部榜首。與此同時，他們也是聯盟戰績最好的球隊。

其實在本場比賽開始前，就沒有太多人看好爵士，一方面爵士隊核心后衛米契爾、康利都因傷無法出戰，另一方面太陽隊近來狀態非常出色，在上一場比賽剛剛擊敗了西部第三的洛杉磯快艇。本場比賽一上來，太陽隊就展現出了自己強勁的實力，尤其是得分后衛布克，他在這一節拿下了14分，中距離手感火熱。另一位年輕球員艾頓的發揮同樣令人驚喜，面對戈貝爾的防守，他高效地拿下了7分3籃板。僅僅是在第一節，太陽隊便拿下了39分，分差早早地就被拉開。

其后，爵士隊一度掀起反擊，然而太陽隊還是更勝一籌。保羅牢牢地掌控著場上的節奏，幫助太陽隊始終保持著領先，最終太陽隊以21分的優勢擊敗了對手，贏下了這場榜首之戰。

這樣一來，太陽隊的戰績就來到了45勝18負，由于相互交鋒上的優勢，太陽隊反超爵士成為了西部第一，同時也是聯盟戰績最好的球隊。這一路走來，太陽隊經歷了很多，上一次他們在常規賽尾聲時排在西部第一，納什與小斯還是這個球隊的核心。其后這么多年，太陽隊一直都在重建的過程，直到保羅在休賽期加盟，一切才被扭轉。

本賽季，保羅徹底改變了太陽隊，在他的幫助下，幾位年輕球員都打出了職業生涯最好的發揮，尤其是布克，在與強隊交鋒的時候，他總能展現出曼巴傳人的風骨，本場比賽就是鮮明的例子。他只用了三節時間就拿下了31分，正負值達到了+20，是全場最高。比賽結束之后，布里奇斯也說道：“當布克在開局打出這么火熱的表現，球迷熱情被點燃了。然后我們會專注于防守端，來延續我們的勢頭。”

不過，布克在賽后顯得很謙遜，他表示，觀眾的入場對自己有很大的激勵作用。“我不清楚最大容量是多少，但我感覺觀眾來的越來越多了。”他還表示，自己并不會將太陽隊拿到西部第一視作理所當然。“我們仍然有很多事情要做，我知道來到這個位置付出了多少努力，我們不會將這段旅程視作是理所當然的。”他說道。

現如今，太陽隊還剩下七場常規賽要打，除卻對陣湖人之外，其他對手實力都不算強。值得一提的是，紫金金團勒布朗雖然復出，但是球隊依舊在尋找狀態的過程當中，他們的整體競爭力與想象當中相比恐怕還要孱弱不少。因此，太陽隊大有機會，以西部頭名的身份結束本賽季常規賽征程。對于這支球隊來說，他們的自信心能夠被大大提振，球隊在整個季后賽期間也將手握主場優勢。

或許，并不會有太多人認為太陽隊有機會去拿到本賽季的總冠軍，但從一定程度上來說，他們多少還是有些被低估。縱觀常規賽，太陽隊恐怕是全聯盟最善于打硬戰的球隊，面對所有勝率達到5成以上球隊時，他們的戰績達到了23勝9負，其他球隊都無法與太陽隊相匹敵。太陽過去7個對手分別是：爵士、快艇、尼克斯、籃網、凱爾特人、76人和雄鹿。在此階段，太陽取得了5勝2負的戰績。

更何況，保羅在季后賽當中還能迸發出更為強大的能量，這樣一來，太陽隊自然就更難以被擊敗，贏下最終的總冠軍又怎能被認為不可能呢？