體壇周報全媒體記者 白亼

在絕對的實力面前，灰熊隊還是沒有能夠獲得奇跡的眷顧，他們在今天的比賽里以110比126不敵爵士。在贏下系列賽首場比賽之后，連敗四場，被對手淘汰出局，2020-21賽季的征程以“速八”告終。

小加和康利的離開宣告灰熊鐵血時代的結束，不過和太陽以及曾經的76人不同，管理層在選秀和自由球員市場上的獨具慧眼，連續出色的選人馬上幫助灰熊打造出了一套兼備即戰力和未來發展潛力的陣容。去年迪士尼園區之內，灰熊在附加賽中折戟沉沙，今年則擊敗了狀態極佳的勇士，敲開了季后賽的大門。雖然不敵有著碾壓級別實力差距的爵士，但是灰熊的未來，的確讓人期待。

本賽季，灰熊隊擁有著全聯盟第三年輕的陣容，全隊沒有任何一個單個球員的薪水超過1400萬美元。和很多處于過渡期的球隊不同，灰熊隊的陣容擁有著非常出色的持續性，在下個賽季，隊伍中有13位球員都身背保障合同，體系極其穩定。至于球隊在今年休賽期會作何補強，我們先得從溫斯洛說起。今年休賽期，灰熊方面將會持有溫斯洛價值1300萬美元的球隊選項。如果灰熊最終決定留下溫斯洛，那么球隊今夏的薪金空間將直接破帽，而如果接觸溫斯洛的合同讓其離開，那么灰熊將會擁有2200萬左右的薪金空間進行補強。

過去4年間，因為各種各樣的傷病，溫斯洛總計缺席了多達192場比賽。本賽季，他代表灰熊隊出戰26場常規賽，場均能夠得到6.8分，為新秀賽季以來的最低值，35.2%的投籃命中率為生涯最低。當他在場時，灰熊隊凈負對手-6.4分。不過，如果灰熊隊留下溫斯洛，他還有半個賽季的時間來重新找回效力熱火時期的狀態。即便其表現依然糟糕，灰熊隊到下個賽季還將擁有1300萬美元的交易配平籌碼，搭上富裕的選秀權，還是能夠變現為不錯的即戰力。

看向自家的新秀，他們更需要灰熊管理層操心，特別是小賈倫·杰克遜。來到NBA的第二個賽季，杰克遜以39.4%的三分球命中率交出了場均17.4分的答卷，在ESPN25位最強25歲以下球員的榜單中排名第17。從右膝傷病中歸來，JJJ的狀態十分喜人。盡管三分球命中率下滑到了三成以下，但是他場均還是可以穩定貢獻14.3分。在與爵士的季后賽里，杰克遜證明了自己的防守能力完全可以撐起灰熊的小個陣容。

考慮到傷病的情況，灰熊隊可以效法魔術隊在續約艾薩克時候的做法，將Exhibit 3條款加入到合同之中，即若杰克遜在未來合同期內遭遇某種傷病，薪水將無法轉為全額保障。根據ESPN薪金專家鮑比·馬克斯的估算，杰克遜的合同將會在4年8000萬美元左右。如果灰熊沒有選擇在今年休賽期與其完成續約，那么JJJ將會在明年成為受限制自由球員。“我們擁有一群拼命努力且充滿激情的球員，”杰克遜在今天的比賽結束后說道：“我們看到了很多你們看不到的幕后故事。在今年夏天，我會就自己的個人能力做到全面的提高，我真的為未來感到興奮。”

本賽季，莫蘭特打出了未來頂級核心的表現。在與爵士的首輪系列賽中，他交出了場均30.2分8.2次助攻的答卷，命中率達到48.7%。小賈穩定的效率，以及在關鍵時刻的大心臟投射，讓灰熊隊對這套班底充滿了信心。“我為這支球隊感到驕傲，我們的球員們團結地打出了一個很有意義的系列賽。”球隊主教練詹金斯在接受采訪時說道：“莫蘭特是我們未來不可思議的一部分，他在未來會有很大的進步，繼續邁出下一步，我們會回來的。”

下個賽季將會成為決定灰熊未來方向的一年，除了杰克遜的續約，到明年夏天，瓦蘭丘納斯、溫斯洛、安德森以及瓊斯這些重要拼圖都將成為自由球員。是繼續押寶選秀，還是搭上選秀權交易頂級球員，新賽季的戰績將決定灰熊的方向。