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湖人輸了，詹姆斯敗了，衛冕冠軍首輪就以2比4的總比分被太陽淘汰，無緣西部半決賽。

職業生涯此前從未有過首輪季后賽被淘汰出局的紀錄，這本是勒布朗·詹姆斯眾多光輝履歷中的一篇。在他18年的NBA生涯中，除了最早兩年和加盟湖人的第一個賽季無緣季后賽，其余14載全部過關。闖過首輪，看似容易，能保持完美紀錄卻不簡單。強如喬丹，也有過三次首輪折戟的經歷，科比的湖人也曾兩次倒在西部四強門外。

除了首輪不敗金身被破，令人意外的還有湖人和詹姆斯出局的方式。

本賽季季后賽之前，詹姆斯在天王山之戰以及本隊瀕臨被淘汰的比賽中表現都極為出色。但人們期盼的“全力詹”，在今年一直沒能現身。第五場，勒布朗19投9中得到24分，全場沒有一次罰球，湖人半場就落后30分；第六場生死戰，戴維斯開場傷退，全世界都盼著詹姆斯成為孤膽英雄，但他卻沒能顯示出足夠的攻擊性，尤其是在比賽最后1分46秒，湖人落后16分，還有一線生機的情況下，勒布朗并沒有全力還擊，這樣的退場姿態，即便是湖人球迷也不能接受。

當然，你還是可以替詹姆斯辯護。比如他的腳踝高位扭傷尚未痊愈，大概只有85%的狀態；或者詹姆斯這場比賽打了41分半，他的體能已經透支。

但這樣的說法，似乎還是無法讓人滿意：這可是勒布朗啊！你們之前怎么說的？他正在沖擊歷史第一人，他對自己身體的呵護是一門精密的科學，他在36歲的年紀又進化了，他領銜的湖人仍然是本賽季NBA最大的奪冠熱門，即便是以西部第七的身份進入季后賽，大多數專家還是那么看好湖人……怎么了？首輪就不行了？

老實說，看到這樣的評論，我感到有些慚愧。因為上面這些話我確實說過，雖然我是對湖人衛冕前景最保守的球評人之一，但對詹姆斯個人的表現，我沒有做出準確的預判。

對于詹姆斯在賽季后半段狀態下降，我們本該有一定的心理準備才是。他的休賽期那么短，本該得到更多休息時間的他，又因為賽季初表現太過出色，保持著高強度高負荷高效率的工作方式。“三高”帶來的正面效應是他長時間占據MVP排行榜首位，但負作用在常規賽季末和季后賽集中爆發。我本以為從3月21日休息到5月1日，會讓勒布朗的電量更充足，卻忽略了36歲的他，身體恢復能力有可能下降這樣的自然規律。實際上，這的確是勒布朗職業生涯中休戰時間最長的一年。

作為評論員，我們能做到以本賽季為鑒，提醒自己，對于上了年紀的巨星的表現進行預測，在解說或評論中至少提出一些警示。就像在湖人出局之后，很多球評——不管是美國媒體還是中文媒體——都在說，在接下來的賽季里，勒布朗應該更多地在常規賽中保留實力，并且把球隊的方向盤正式交到安東尼·戴維斯手中。實際上，在戴維斯加盟湖人之時，人們對這支球隊的期待就是，一位正在走向職業生涯暮年、但在關鍵時刻仍能對比賽施加重大影響的巨星，加上一位正在走向競技巔峰的未來聯盟頭牌。遺憾的是，過去兩年，湖人雙星雖然拿到了一個總冠軍，卻遲遲未能完成隊內權杖的交接。

對于這些巨星的球迷來說，要接受自己的偶像可能正在衰老，接受他要交出權杖的設想，絕非易事。

一方面，至少在NBA，這樣的權杖交接并不那么多見。邁克爾·喬丹以最后一投的絕響離開公牛，即便到了奇才，已近不惑之年的他只拿百萬美元的年薪，也還是雷打不動的球隊乃至聯盟頭牌；科比最后一戰的感天動地自不必談，實際上他的最后兩個賽季，即便在跟腱受傷之后，科比也都還是球隊得分王。

NBA萬神殿中的其他各位尊神，魔術師第一次退役過于突然， 他參賽的最后一個完整賽季還是聯盟門面、一陣成員、率隊打進總決賽的超級明星；拉里·伯德生涯最后幾年飽受腰傷困擾，大鳥也并不介意將衣缽傳給后輩，但第一繼承人倫·比亞斯在被凱爾特人選中后兩天就死于可卡因中毒，第二繼承人雷吉·劉易斯，在大鳥離隊的第二年也因心臟病突發猝死。

另一方面，就像我的朋友張佳瑋之前做客體壇籃球秀節目時提到的，很多球迷，他們以自己的偶像為榮，并且會把自己偶像的成功和自己的某種虛榮聯系在一起。如果詹姆斯老了，成了球隊的二號人物，對某些球迷來說，他們自己的“榮譽”也會打折。

在這時候，我們可能需要看看21世紀另一家成功的球隊。在勒布朗時代到來之前，乃至勒布朗時代過程中，這支球隊的成功綿延了20多年。那支球隊，他們最初的領袖、隊史最佳球員，很早就把自己的權杖交給了隊友，他的隊友，后來又把權杖再次以及再再次傳遞。雖然他們的接力最后還是無可避免地中斷，但這支球隊的力量，那位最初領袖的精神，仍然感染和激勵著很多人，并且成為團隊籃球的楷模。