體壇周報特約記者張子旻洛杉磯報道

下午五點，斯臺普斯中心外，幾名耍著花式單車路過的少年對著正往場館入口走去的快艇球迷“口吐蓮花”，留下的聲音惱人又響亮：“去你的吧快艇！布克和保羅會好好教育你們的！” 除了幾個中年男人用臟話回懟，幾乎沒有什么人理睬這種司空見慣的對噴。

四小時后，在同樣的地點，百余名身著紅色和藍色T恤的球迷此起彼伏地高喊起“Let’s go Clippers!（加油快艇！）”，慶祝主隊又一次在0比2落后的情況下扳回一城。

今天是2020-21賽季斯臺普斯中心第二次幾乎滿座，上一次還是一周前的神奇夜晚，以小將曼恩為首的快艇眾將在現場一萬九千人的喝彩下殺紅了眼，淘汰爵士邁入西決。今天也是他們極其需要鼓勵的一天，兩天前在菲尼克斯苦澀吞下敗果的滋味并不好受，保羅的正式回歸也帶給他們一定心理壓力。

賽前40分鐘左右，看臺上還只有零星的球迷，卻爆發出難以置信的聲響——原來是德文·布克完成賽前熱身后走進球員通道時引起的騷動。為了保護受傷的鼻梁，布克今天選擇戴上透明面具，雖然可以觀察到他的眼周不可避免地聚集了因呼吸產生的水汽，但從熱身來看似乎并未影響他的手感。然而從比賽表現來看，你很難相信面具真的毫無影響：今晚他21中5的命中率堪稱“災難”，在上半場的一次防守回合中，他忍不住調整起面具的松緊帶，并且在隨后的暫停中把它短暫地摘了下來。

布克賽后也親自說道“面具并未干擾到我的投籃”，那讓他今晚如此別扭的，究竟是什么？

除去值得商榷的判罰尺度外，便是快艇整體防守強度的大增，是貝弗利一刻不停的騷擾，是祖巴茨今晚在內線防守上超出平均水準的表現。正如曼恩在賽后采訪所說的：“讓CP（保羅）和Book（布克）降速是獲勝關鍵，我們很仔細研究了前兩場的錄像。”在快艇兇狠且迅猛的防守下，今晚復出且被寄予厚望的保羅也同樣失準，投籃效率低下，與布克共計只投進10球。

做到這一切背后的精神基礎，來自主教練泰倫·盧。他在賽后采訪時向記者坦白，自己在周三凌晨飛機一落地就打電話給保羅·喬治、貝弗利、曼恩以及其他球員以鼓舞他們的心情，希望隊員不要因為沒能在客場偷下一場勝利就自怨自艾。在戰術層面，把防守更棒的曼恩放入首發便是“命硬”的泰倫·盧今晚最顯而易見的調整。曼恩搭檔貝弗利的外線防守讓太陽難以用平日里擅長的擋拆中距離得到便宜，上場時間大增的祖巴茨才能在內線專心對抗艾頓，控制住一個又一個籃板，幫助球隊控制節奏。第三節，快艇轟出高潮打停太陽，曼恩單節就拿下10分，坐在一旁的鮑爾默激動得手舞足蹈，站在技術臺旁的泰倫·盧鼓著掌點著頭，仿佛自己的用心良苦得到了回報。

最后時刻，比賽大局已定，保羅和布克被換下，兩人坐在儲存冰飲的箱子上互相交流許久，一旁的艾頓撐著膝蓋，彎腰聆聽，三人的表情并不凝重或者郁悶。看臺二層的包廂里，正在休養膝傷的科懷·萊昂納德抱著孩子望向賽場，為隊友的勝利鼓掌。正如蒙蒂·威廉姆斯賽后所說，在這場“典型得不能再典型”的季后賽里，快艇拿出了比太陽更強的絕望感。兩天后的第四場，依然手握優勢的太陽，很可能會拿出一切來挑戰缺少最強一員的快艇，力求拿到賽點。快艇本季神奇的翻盤定律，還會奏效嗎？