體壇周報全媒體記者 董倡碩

自2012年在選秀大會上以第6順位的身份被開拓者帶走之后，利拉德就一直在波特蘭效力。從意氣風發的潛力新秀，到如今進入而立之年，成為全聯盟中頂級的核心一號位，利拉德將自己9年的青春都奉獻給了這支球隊。不過以他為核心，開拓者始終沒有能夠完成成績上的突破。兩年之前，開拓者成功殺入西部決賽面對勇士，換來地卻是一次恥辱地吞蛋橫掃。今年迎戰沒有穆雷的掘金，他們又一次遭遇一輪游厄運，利拉德的耐心也逐漸消磨殆盡。

自從2017-18賽季被鵜鶘橫掃開始，外界就已經開始為利拉德的離開鋪設臺階，就此放棄對波特蘭的堅守并不是一件可恥的事情。但是利拉德的態度卻讓所有人為之敬佩，在空開場合，他不止一次表示自己希望能夠完成一人一城的成就，用這樣的人設不斷包裝自己。2019年夏天，利拉德與球隊簽下了一份4年1.92億美元的超級頂薪合同，這讓他在2024-25賽季的年薪達到了離譜的5425萬美元。在當時看來，開拓者的這份大合同是對利拉德忠誠宣言的最好獎勵。

“波特蘭這座城市的球迷們一直在背后支持我，這樣的支持也讓我想要成為球隊未來的一部分，想要努力為球隊帶來隊史上第二座總冠軍獎杯。這座城市對我的職業生涯來說意義重大。”利拉德在續約之后說道。

可是，很快，現實就刺破了這層由美元包裹的華麗外衣。去年復賽階段，面對冠軍級別球隊洛杉磯湖人，在復賽沖刺時期打光子彈的開拓者毫無反擊之一。今年補強陣容之后再戰熾熱6月，結果被約基奇一人4比2踹出季后賽的大門。

“有時候不是人變了，只是他的面具剝落了。”、“我是一個被忠誠所困的人。”當利拉德說出這些話的時候，你就能感受到他心底的一絲動搖。開拓者出局之后，球隊迅速解雇了斯托茨，隨后和比盧普斯達成一份5年協議。而就在同一天，雅虎體育著名記者克里斯·海恩斯卻曝出，利拉德可能會主動提出交易申請。根據海恩斯的報道，利拉德對于開拓者的選帥工作感到不滿，并沒有針對他更偏愛的基德進行足夠的研判。另外有爆料提到利拉德認為換帥并不能幫助球隊顯著提高，他希望能真正擁有一支可以爭冠的隊伍。

面對獲得利拉德的可能性，NBA各支球隊已經是蠢蠢欲動。過去這一個星期，鵜鶘、尼克斯、76人、熱火、快艇、湖人……很多球隊的名字都與利拉德聯系到了一起。而在緋聞球隊之中，利拉德的家鄉球隊金州勇士赫然在列。

還記得利拉德首次曝光覆蓋自己整個胸口的巨大紋身時，不少球迷馬上回想起了勇士客場球衣上的橡樹Logo。實際上，這個橡樹正是奧克蘭市政廳前“杰克·倫敦”橡樹。自著名作家杰克·倫敦去世之后，奧克蘭市政府就將這棵重達十噸的橡樹移植到了市政廳前的廣場，如今已經成為了奧克蘭的標志。除了橡樹的Logo，利拉德還在胸前紋上了“Oakland”的字母，來表達自己對家鄉濃濃地愛。如今，若他決心離開開拓者，那么家鄉球隊勇士，絕對將會是他著重考慮的下家之一。

雖然說勇士隊的薪金空間已經被王朝時期的遺留合同填滿，但是球隊并非沒有完成交易的可能和籌碼。從薪金空間的角度上來說，勇士隊方面可以提供維金斯、懷斯曼來完成薪水上的配平。除此之外，考慮到本屆選秀大會樂透區內新秀們的誘人質量，目前球隊手中的7號簽與14號簽也頗具價值和吸引力，足以讓開拓者管理層放人。

針對這筆交易，The Athletic專欄作家約翰·霍林杰推薦了一個可行的報價：勇士送出維金斯、懷斯曼、普爾、帕斯卡爾，今年的7號與14號首輪簽再加上2022和2026年的首輪簽，得到利拉德與努爾基奇。當利拉德正式提出交易請求之后，勇士隊的這份報價無疑具有極強的競爭力。雖然說勇士方面的家底被完全掏空，但是他們還能夠收獲到努爾基奇來補強空虛地內線輪換。不過對于這支球來說，這筆交易最大的負面影響仍舊是防守方面。由庫里、利拉德、湯普森、格林和努爾基奇組成的首發陣容將會成為聯盟中防守效率最低的陣容之一。

最后，在利拉德來到灣區之后，勇士隊單是庫里、利拉德、湯普森和格林四人的年薪合計就將達到1.65億美元。到那時候，上億美元的奢侈稅賬單將會讓拉科布逐漸失去維持大投入的耐心。利拉德和努爾基奇固然令人心馳神往，但是從實際可能性與陣容強度上來說，甚至沒有曾經同樣傳出緋聞的西亞卡姆來得誘人。