體壇全媒體駐英國記者 劉川

在羅馬，英格蘭4比0大勝烏克蘭，昂首晉級歐洲杯半決賽。賽后，有三獅球迷如釋重負(fù)地在社交媒體上寫道：“那個跟進(jìn)球機(jī)器一樣的凱恩回來了，同時，那支擅長定位球進(jìn)攻的英格蘭終于也回來了。”

2018年世界杯，索斯蓋特的球隊打進(jìn)四強(qiáng)，主要靠的就是定位球戰(zhàn)術(shù)。他們最終的總進(jìn)球數(shù)為12個，其中竟有9個來自定位球，這個占比達(dá)到了驚人的75%。而整屆杯賽中，他們通過定位球制造的射門數(shù)達(dá)到了33次，幾乎占據(jù)全隊射門總數(shù)據(jù)的一半。在世界杯的賽后總結(jié)中，英格蘭定位球戰(zhàn)術(shù)的成功獲得了世界足壇的矚目，媒體將之歸功于索帥技戰(zhàn)術(shù)團(tuán)隊，在美式橄欖球戰(zhàn)術(shù)中汲取的靈感，這也讓球迷調(diào)侃說：“英式足球居然也有向美式足球取經(jīng)的一天。”

不過本屆歐洲杯，踢完前4場比賽，英格蘭一共只取得了4個進(jìn)球，卻幾乎全部是在反擊中獲得。以往大殺四方的定位球戰(zhàn)術(shù)遲遲未能奏效，唯一讓人們印象深刻的，只有斯通斯在對蘇格蘭的悶戰(zhàn)中，利用角球機(jī)會頭球砸中門框。因此在對陣烏克蘭之前，談到這一話題，連索斯蓋特自己都承認(rèn)有些不太正常：“這的確非常罕見，我們已經(jīng)有連續(xù)4-5場比賽沒有通過定位球破門了，這也是我們接下來需要重點改進(jìn)的地方。”

對于定位球進(jìn)球的短缺，英格蘭媒體認(rèn)為，和前場的人員變動有關(guān)。之前英格蘭的幾個定位球主罰高手，阿諾德在入選大名單后傷退，特里皮爾僅僅在小組賽首發(fā)了一場。而此前在隊內(nèi)訓(xùn)練中一直包辦前場定位球的福登和芒特，雙雙在踢完對陣蘇格蘭的比賽后一度無緣首發(fā)。芒特作為吉爾摩的密接隔離，福登則是被索斯蓋特雪藏的，避免再領(lǐng)黃牌導(dǎo)致停賽。

好在經(jīng)過這一番折騰，芒特在1/4決賽重返主力，而在主力位置上經(jīng)過幾場歷練之后，盧克·肖也開始漸入佳境。對陣烏克蘭，正是這兩位球員在左右兩側(cè)開出的定位球，幫助馬圭爾和亨德森先后頭球建功，最終將比分鎖定為4比0。尤其是盧克·肖在下半場開場不久，前場左側(cè)開出的任意球助攻馬圭爾，被認(rèn)為直接決定了比賽的走勢，因為在上半場后半段，烏克蘭明顯正在逐漸恢復(fù)元氣，而這次定位球的破門，則徹底澆滅了對手反撲的勢頭。

除了任意球、角球的頭球套路，上屆俄羅斯世界杯上，英格蘭最引人矚目的是獲得前場定位球和角球之后，會排出三四名球員在禁區(qū)內(nèi)前后豎向排成一排，彼此摟抱緊貼，等待隊友將球開出之后，再突然向三四個不同的方向跑動策應(yīng)，讓對手無法在定位球防守中采取人盯人的戰(zhàn)術(shù)，這被前英格蘭主帥霍德爾稱為“愛的火車”戰(zhàn)術(shù)。當(dāng)時，這個戰(zhàn)術(shù)一度被認(rèn)為除了在觀感上讓球員之間顯得有些過度親密之外，其實在實際應(yīng)用中頗為奏效。

不過在世界杯之后，似乎索帥的教練團(tuán)隊逐漸放棄了這一戰(zhàn)術(shù)，至少本屆歐洲杯上，人們暫時沒看到英格蘭球員在定位球進(jìn)攻的禁區(qū)站位中，再像三年前那樣開過“人肉火車”。馬圭爾和亨德森都是從大禁區(qū)線附近前插破門，身邊雖然不乏隊友拉扯，但卻并沒緊貼迷惑對手。因此，不少英格蘭球迷覺得，在定位球戰(zhàn)術(shù)上，索斯蓋特還留了一手：“我總覺得，索斯蓋特還有未曾使用的定位球套路，也許他只會在半決賽和決賽中拿出來，作為出奇制勝的招數(shù)。”