體壇周報全媒體記者 李輝

長期以來，米德爾頓都是字母哥身邊最好的搭檔，盡管他有的時候穩定性不足，但他依然給這支球隊帶來了巨大的貢獻，在今日接受采訪時，雄鹿主帥布登霍爾澤還談到了米德爾頓的防守，在他看來，米豆的防守被外界低估。

“當年在老鷹執教時，從對手的角度而言，他的投籃能力真的很突出，他是一位非常有天賦的投手，而且體型出色，他的出手能力，出手高難度投籃的能力，真的很突出。自從我們相處以來，他的職業精神，他的素養真的令人印象深刻。就球員層面而言，成為一名進攻發起者和傳球者，這是巨大的成長。我認為他是被低估的防守者，他的體型，6尺8寸的身高，他是一位技術出色且聰明的球員，他的籃球智商，我經常提到他的籃球智商，他閱讀和理解事物的能力非常快，水準非常高。”布登霍爾澤說道。

毫無疑問，要想成為一名合格的二當家，米德爾頓需要在攻防兩端有著均衡的表現，事實上在當他剛入聯盟時，他的防守能力還是他非常被外界認可的地方，不過隨著在進攻端的表現越發的出色，人們似乎忘記了米德爾頓也是一個不錯的防守者。

米德爾頓的存在讓雄鹿隊在攻防兩端都有了依靠，這也是雄鹿隊之所以整體實力如此強大的原因，縱觀他們的先發陣容，球隊沒有任何一位防守中存在短板的球員，且進攻端除了字母哥外線投射稍差外，其他人把握機會的能力也很強。

在今日接受采訪時，米德爾頓則談到了他和隊友字母哥之間的關系，兩人已經合作了很多個賽季，米豆表示，“這體現了我們作為球員和球隊都在取得成長，我們不再需要在訓練中互相攻擊來促進彼此取得進步。我們需要建立那種化學反應，這樣我們就能夠踏上賽場團結一致，在場上并肩作戰時能夠共存。我們都是非常自信的球員，就算他站在這里，我也可能會告訴你我比他更強，他也會說同樣的話，這就是我們，這就是我們為何如此愛彼此的原因。這并不是我們之間的競爭，我們只是想要變得更出色，我們想要成為自己能夠成為最出色的球員。”

此前，字母哥在談到米德爾頓時曾表示當米德爾頓退役的那一天，他會非常的難過，顯然兩人之間存在互相扶持的關系，字母哥不具備米德爾頓那樣出色的投射能力，米德爾頓則沒有字母哥的身體天賦，但兩人合作默契，并且在今年達到了彼此化學反應的最高峰。

對于米德爾頓本人而言，這也是他職業生涯迄今為止最成功的一個賽季，在談到自己從2012年的二輪秀成為全明星球員時，米德爾頓表示，“對于我而言，成為一名全明星球員，這是我進入聯盟的一個目標。在成長過程中，你總是想要成為全明星，你想要成為總冠軍，過去這些年以來，我就是為此付出努力，我總是感覺我距離它很接近。”

不過，總決賽至今，米德爾頓還未完全發揮自己的實力，除了首戰砍下29分外，其他兩場比賽他分別只拿到11分和18分，顯然雄鹿隊要想最終實現逆轉獲得總冠軍，他們需要米德爾頓接下來有更出色的發揮。