體壇周報全媒體記者 柴夫
8年前,揚尼斯·阿德托昆博是一個并不被普遍看好的15號秀,只有部分球隊針對這個12歲才開始接觸籃球的希臘男孩進行過選秀調(diào)查。
現(xiàn)如今,字母哥是NBA總冠軍,F(xiàn)MVP,聯(lián)盟最具統(tǒng)治力的球員之一。
每名NBA球員都有屬于他們的故事,但字母哥的這一段旅途顯得頗為傳奇。
天賦異稟,蹣跚起步
初入聯(lián)盟時,字母哥不得不忍受了好幾個月和家人分離的日子,因為他的父母并沒有希臘護照,如何把他們接到美國令字母哥苦惱了好一陣。所幸他能在一支老板是美國參議員的球隊效力,赫伯·科爾在那個冬天幫助字母哥的家人完成了移民。
那個賽季,雄鹿的目標是爭取能進季后賽,但結(jié)果卻是以15勝67負聯(lián)盟墊底。進入重建模式有利于字母哥這樣的年輕人得到鍛煉機會,他在12月和1月首發(fā)了21場比賽。不過在全明星假期前,當時的主帥拉里·德魯調(diào)整了陣容,他讓二年級側(cè)翼米德爾頓取代了字母哥的首發(fā)位置。
希臘小伙還是能不時上演一條龍反擊暴扣,展現(xiàn)自己驚人的身體素質(zhì),但他的命中率卻在逐漸下滑。最終,字母哥新秀賽季數(shù)據(jù)定格在6.8分4.4籃板1.9助攻,在最佳新秀票選中,他僅僅獲得了一張第三選票。
接下來的那個夏天,他在拉斯維加斯打了夏季聯(lián)賽,新任主帥基德特意來現(xiàn)場看了他的表現(xiàn)。夏聯(lián)結(jié)束后字母哥返回了希臘,等到他再回到美國時,便開啟了讓雄鹿訓(xùn)練師都提心吊膽的魔鬼訓(xùn)練。
名宿欽點,忠于一隊
2018年1月,NBA傳奇內(nèi)線賈巴爾走過費哲廣場球館門口,他看到了球隊擁有的光明未來。他欣賞年輕的希臘怪物,不僅是因為后者已經(jīng)入選過全明星,還因為其個性——擁抱和承擔作為小球市隊伍頭牌這份責任。
“他們擁有了那樣一個值得球迷們來到球館為他歡呼的球員,打造了一支值得大家歡呼的球隊?!辟Z巴爾說。
早在2014年夏天,結(jié)束新秀賽季的字母哥就曾發(fā)過這樣一條推特:“在我們把雄鹿打造成一支爭冠球隊之前,我永遠也不會離開密爾沃基?!?/p>
隨著希臘怪物逐漸進化,雄鹿終于成為了一支擁有競爭力的球隊。盡管他們還會在季后賽輸球,還會在某些比賽里令人失望,但密爾沃基球迷有了繼續(xù)相信的理由,更重要的是,他們相信字母哥會一直留在這里。
“當然,我的目標之一就是終老一隊。科比做到了,鄧肯做到了,諾維茨基做到了,我也想加入他們的行列。”字母哥曾表示。
科比挑戰(zhàn),完美達標
2017年夏天,科比在社交媒體上開始了自己的“科比挑戰(zhàn)”,他陸續(xù)給一些現(xiàn)役球員設(shè)定目標,激勵他們進步。字母哥也加入了其中,而科比給他的任務(wù)是“拿下MVP”。
彼時的字母哥還沒有進入MVP的討論,在剛剛過去的賽季里,他場均得到22.9分8.8籃板5.4助攻,贏下了進步最快球員獎。22歲的字母哥還在進化,但在2017-18賽季里,他也只是排在MVP票選第6位。
不過接下來的那一年,希臘怪物徹底蛻變,他把自己的2分命中率從55%提升到了64%,同時雄鹿也開始在布登霍爾澤的帶領(lǐng)下高歌猛進。在他們打出了60勝22負的聯(lián)盟最佳戰(zhàn)績后,字母哥拿到了101張MVP第一選票里的78張,成功完成了科比的挑戰(zhàn),并在下一個賽季實現(xiàn)蟬聯(lián)。
后來,湖人名宿又向字母哥提出了新的挑戰(zhàn),“拿下總冠軍”。令人遺憾的是,一場直升機事故讓科比無緣見證字母哥再次完成挑戰(zhàn)...
面對質(zhì)疑,不斷精進
“我也希望自己是身高7尺,可以滿場飛奔、輕松扣籃的家伙,那樣你就不用有任何技術(shù)了。我需要努力學習如何打球、學習那些技術(shù),你明白嗎?”在2020年全明星周末接受采訪時,哈登說了這樣一番話。毫無疑問,他是在諷刺和自己有過節(jié)的字母哥。
嘲諷字母哥技術(shù)差的不止哈登一個,希臘人也確實存在半場攻堅較弱、投射較差的短板。但他絕非是只靠身體的糙哥,否則麥基為什么沒進入MVP的討論?
如果字母哥無法持球,他就不會成為NBA歷史上最恐怖的反擊怪物。他的歐洲步和哈登的后撤步一樣是這個時代最恐怖的進攻武器,那不僅需要身體能力,也需要你的控制力和對起步時機的判斷力。
2020-21賽季的季后賽進一步證明了字母哥的進化。他作為掩護者參與擋拆的技術(shù)更好了,同時利用錯位低位大吃小的威力也更強,甚至在奪冠一戰(zhàn)擁有了穩(wěn)定的拋射和罰球。
收獲冠軍,不止賽場
這本該是被人們銘記的時刻,但卻被后面雄鹿不敵熱火的系列賽奪走了目光。在迪士尼泡泡內(nèi)的首輪季后賽中,雄鹿第一個選擇拒絕比賽。
事情是起因是威斯康星州一位白人警察在執(zhí)法過程中朝一位名叫雅各布·布雷克的黑人男子連開七槍,此事在社交媒體上引發(fā)軒然大波。雄鹿老將喬治·希爾和有過遭暴力執(zhí)法經(jīng)歷的斯特林·布朗帶頭提出拒絕比賽,字母哥立刻力挺自己的隊友。
這些場下的故事更好地描繪了字母哥的輪廓,他在方方面都贏得了隊友們的尊重。所有人都愿意聽他的,因為字母哥在要求別人之前自己已經(jīng)做到了最好。他拒絕參演電影《空中大灌籃2》,專注于打磨自己的技術(shù),也拒絕了無數(shù)的贊助和商業(yè)合作,把球隊的成功放在個人成功之前。隨著他的場上表現(xiàn)不斷進步,他在場下作為領(lǐng)袖獲得的尊重也在不斷累積。
一年之前,雄鹿全隊團結(jié)在一起,選擇為了比一場籃球賽更重要的事情而戰(zhàn)。一年之后的現(xiàn)在,似乎是那份勇氣和信念的種子終于破土發(fā)芽,為他們結(jié)出了勝利的果實。
兄弟三冠,家族榮耀
去年10月,阿德托昆博成為了NBA總冠軍,只不過那是名叫科斯塔斯的阿德托昆博,是字母哥的弟弟。彼時的字母哥才剛經(jīng)歷被熱火淘汰的苦悶沒多久,但他第一時間為弟弟送上祝賀,發(fā)自肺腑?!疤豢伤甲h了,兄弟!希臘歷史上第一個NBA總冠軍!”字母哥在視頻里歡呼著。
希臘怪物的球迷肯定知道他們幾兄弟的故事。字母兄弟4人從小睡一張床長大,從一起在街邊賣小玩意兒,到如今三人征戰(zhàn)NBA,且全部拿到了總冠軍,旅程當屬傳奇。
“小時候我們四個人都吃不飽。”字母哥去年接受采訪時曾說道,“帕努(字母哥的第一個經(jīng)紀人,曾給字母哥提供食物)不知道的是,不存在我能吃飽但我的兄弟吃不飽的情況。所以我沒有吃完他給我的食物,我只吃四分之一。”
直至今日,字母哥一家還是如此相依為命。當科斯塔斯在賽季初領(lǐng)取總冠軍戒指時,字母哥就對他說:“我們?yōu)槟泸湴?,我們愛你,真的替你開心,你為這個家?guī)Щ亓说谝幻豆谲娊渲浮W屛覀円黄鹑ツ酶嘟渲赴?。?/p>
神來神往,孤注一擲
2020年底,雄鹿放手一搏換回朱·霍勒迪,還差一點通過先簽后換得到博格達諾維奇。在外人看來,他們是在通過此舉讓字母哥堅定留隊的信心。
但據(jù)知情人士透露,情況完全相反。
事實是,雄鹿確實為了補強孤注一擲,但他們并不是為了游說字母哥留下,而是在堅信字母哥肯定留隊的情況下努力為其補強。在雄鹿被熱火淘汰后,關(guān)于字母哥可能走人的流言鋪天蓋地。但在和球隊管理層對話的會議上,字母哥甚至笑著拿其他球隊球員招募自己的信息給管理層看,他瞧上去從沒想過走人。
所以盡管外界看到的故事更像是字母哥相信雄鹿的補強,所以留隊,但他們內(nèi)部始終步調(diào)一致。
最終當希臘人在5年2.28億的合同上簽下名字時,雄鹿收獲了一份最好的圣誕禮物,但這對他們來說真的不能算驚喜。
新的起點,進化繼續(xù)
關(guān)于字母哥,真正恐怖的是他已經(jīng)拿了一切能拿的榮譽、站上了NBA之巔,卻依然沒達到自己的完全體狀態(tài)。他才26歲,進化仍在繼續(xù)。
希臘人是以控球前鋒的姿態(tài)拿到兩連MVP的,但在今年下半賽季,特別是季后賽中,他更多地扮演起了擋拆者的角色。雄鹿明白了他們必須找到更加聰明的辦法面對“揚尼斯之墻”,而字母哥也意識到他不一定非要有球在手才能統(tǒng)治比賽。
所以我們見到了一個更具效率的怪物。他給了霍勒迪和米德爾頓更多信任,不在乎外界是否質(zhì)疑自己是別人的羅賓。同時在防守端繼續(xù)無所不能,扮演著歷史頂級掃蕩者的角色——在你的腦海里,有多少人能封蓋艾頓的那記空接扣籃?而字母哥又絕非吃餅藍領(lǐng),他還是可以低位背打,還是能轉(zhuǎn)換沖筐,還是能在常規(guī)賽成為效率一流的擋拆持球手。
甚至在總決賽最后一戰(zhàn),我們目睹著他罰出接近90%的命中率,投中了各種拋射、勾手和中投。
字母哥當然也可能無法再贏下第二座總冠軍獎杯,畢竟在這個聯(lián)盟里奪冠需要的條件太多了。但毋庸置疑的是,他還在進化、變強、成為更加恐怖的怪物。