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7月23日，因疫情延期一年的2020東京奧運會開幕式舉行。在開幕式上，由四屆網球大滿貫得主、日本女子網球名將大坂直美作為最后一名火炬手，點燃了東京奧運會的主火炬。

大坂直美的母親是日本人，父親是海地裔美國人。大坂直美出生在日本大阪，3歲時隨家人移居美國。在美國佛羅里達進行網球訓練。2019年10月11日，大坂直美選擇保留日本國籍，宣布將以東道主球員的身份參加2020東京奧運會：“能夠代表日本征戰東京奧運會非常美妙，為國而戰更能夠激發我的斗志。”

7月23日上午，東京奧運會官方和國際女子網球協會官方確認，奧運會網球項目的賽程變更，原計劃在7月24日中心場進行的東道主選手大坂直美和中國選手鄭賽賽的揭幕戰推遲一天進行，中心場揭幕戰改為斯瓦泰克對陣巴特爾。當時就有猜測，推遲大坂直美的比賽時間，或許就是為了讓大坂直美在東京奧運會開幕式上點燃主火炬。

此前，關于東京奧運會最后一棒火炬手的人選有過諸多猜測，除了大坂直美，還包括柔道奧運冠軍野村忠宏、“蛙王”北島康介、摔跤奧運冠軍吉田沙保里，以及花樣滑冰奧運冠軍羽生結弦。在開幕式上，摔跤奧運冠軍吉田沙保里和柔道冠軍野村忠宏作為火炬手，在東京奧運會開幕式上將火炬傳遞給傳奇棒球手王貞治。而“蛙王”北島康介則在開幕式時擔任了日本NHK電視臺的嘉賓。

文/逾暉