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面對八強(qiáng)最弱的新西蘭打成0比0平，誰都知道這樣的日本隊(duì)幾乎不可能實(shí)現(xiàn)媒體賽前說的“拿到冠軍”這個(gè)愿望了。不過，對于這支四年來一直被寄予厚望的球隊(duì)來說，這場艱難的勝利卻在他們的成長道路上或許將起到脫胎換骨的作用。

這是日本國奧在成軍之后打得最艱難的一場比賽，不僅球隊(duì)的點(diǎn)球訓(xùn)練起到了效果，小將谷晃生的橫空出世也成為了主帥森保一的意外之喜。或許，日本隊(duì)已經(jīng)無力越過巴西和西班牙；但這批球員的心理狀態(tài)得到試煉，這能夠讓他們在未來的日子里完成從孩子到中堅(jiān)的蛻變。

跨過最難一關(guān)

新千年以來，日本隊(duì)只有一次成功越過八強(qiáng)這道坎。2004、2008和2016年，他們都在小組賽中早早告退；2000年，哪怕是擁有中田英壽、中村俊輔，還是止步于八強(qiáng)戰(zhàn)。2012年，在戰(zhàn)勝對手埃及隊(duì)進(jìn)入四強(qiáng)后，日本隊(duì)一場沒贏，最終排名第四。考慮到90分鐘內(nèi)的比賽，日本隊(duì)雖然每屆比賽都得到熱捧，在淘汰賽中卻只贏過一場。如今，那些贏得那場比賽的球員里，只有吉田麻也和酒井宏樹還在國家隊(duì)中。

但這兩人卻也出現(xiàn)在了這支球隊(duì)里。吉田和酒井經(jīng)歷過歐洲五大聯(lián)賽的歷練，比起尚存稚氣、混跡二線聯(lián)賽的年輕小弟們來得更加堅(jiān)韌。雖然酒井宏樹缺席了對陣新西蘭的比賽，但吉田麻也依然堅(jiān)韌：在120分鐘的鏖戰(zhàn)中，吉田麻也完成了5次攔截、2次解圍。加時(shí)賽下半場剛剛開始，新西蘭就利用一次定位球?qū)⑶虼虻介T前，形成了本場比賽唯一一次威脅射門。

此時(shí)堵在門前的，是吉田麻也。他用一次救球?qū)⑷毡娟?duì)的球門力保不失。

“我們早已想到比賽會很艱難，所以我已經(jīng)為自己的發(fā)揮做好了準(zhǔn)備，在這場比賽中承受對手多人的進(jìn)攻。我必須忍受以少防多，因?yàn)槲覀円鲃映鰮簦挥袝r(shí)進(jìn)攻球員可以給我提供幫助，在我們的隊(duì)友幫助下，我們很好地承受了一場艱難的比賽。”

吉田麻也認(rèn)為，2012年倫敦奧運(yùn)會的不甘心，將會成為他突破此次半決賽的動力。“不管谷（晃生）能不能撲出兩個(gè)點(diǎn)球，我都會第四個(gè)出場。那個(gè)球一出腳我就有種感覺，覺得這次一切將會不同。我曾經(jīng)輸過半決賽，那種感覺不想回憶；只有清空自己，記住那種不甘心，才能推動球隊(duì)再進(jìn)一步。”

橫空出世“新川口能活”

日本隊(duì)主帥森保一在賽后的評價(jià)中顯得有些慶幸。“如果可能的話我們當(dāng)然想在90分鐘內(nèi)獲勝，但新西蘭也是一支非常出色的球隊(duì)。我們控制了比賽，但無法形成機(jī)會，但是我認(rèn)為球員們一直在以積極的面貌戰(zhàn)斗著，這是我們能夠贏下點(diǎn)球的原因。”

不過森保一的這番點(diǎn)評并不算客觀，因?yàn)辄c(diǎn)球大戰(zhàn)取勝的功臣明明應(yīng)該是球隊(duì)的門將谷晃生。這位年輕的門將被日本球迷稱為U24國奧隊(duì)的“媽媽”——“爸爸”當(dāng)然是久保建英了。事實(shí)上，效力于湘南海洋的谷晃生此前出自大阪鋼巴青訓(xùn)，但他在自己的青訓(xùn)階段不僅競爭不過其他新生代門將，甚至趕不上比自己稍大的大迫敬介。然而，在湘南的兩個(gè)賽季，谷晃生堪稱門前一霸，活生生被這支防守孱弱的球隊(duì)養(yǎng)了起來。

在本場比賽中，谷晃生徹底展現(xiàn)出自己的出色能力。卡卡切是新西蘭隊(duì)的二號得分手，他原本希望通過小碎步調(diào)整讓谷晃生先撲救，但谷晃生贏得了心理大戰(zhàn)，堅(jiān)持等到對手出腳后再撲救，做出了完美的撲救。而在奧運(yùn)會前與半決賽對手西班牙的對決中，谷晃生撲出、干擾了對手多達(dá)6次射門，在阿森西奧、塞瓦略斯、奧亞薩瓦爾、奧爾莫和拉法·米爾面前昂然屹立。

由于國奧隊(duì)的門將教練正是日本國家隊(duì)史上最偉大門將之一的川口能活，和他同樣善于撲救點(diǎn)球的谷晃生在本場比賽結(jié)束后也被稱為“新川口能活”。比賽結(jié)束后，他在接受采訪時(shí)表示：“點(diǎn)球大戰(zhàn)前，我和川口能活聊過，他說，只要你能做到自己，就一定能撲出對手的點(diǎn)球。”

“媽媽”發(fā)揮出色，本場表現(xiàn)平平的“爸爸”也給出了對他的感謝。賽后接受采訪時(shí)，日本隊(duì)核心久保建英向媒體表示：“我們踢得不好，這是最低限度，感謝谷在點(diǎn)球大戰(zhàn)中拯救了我們。”展望接下來的比賽，久保建英表示，“從巴薩開始我就熟悉他們，他們的強(qiáng)大值得我們打起精神應(yīng)對。某種意義上，我認(rèn)為對陣西班牙的比賽是真正競爭的開始，我將會試著以120%、甚至150%的實(shí)力贏得比賽，在最后階段完成戰(zhàn)斗。”

而在結(jié)束采訪后，一個(gè)細(xì)節(jié)被日本媒體記下。谷晃生從久保建英身后經(jīng)過，兩人碰了一下拳頭，交換了眼色，沒有說什么話卻似乎頗為默契。這是什么暗號嗎？又或者是兩位核心某些約定的象征？誰也不知道。

但是，用男人的方式慶祝這場劫后余生，似乎說明日本國奧已經(jīng)有了什么不一樣的東西，開始生長起來。半決賽的西班牙，能應(yīng)對發(fā)生變化的他們嗎？