作為上賽季太陽打入季后賽的功臣之一，米卡爾·布里奇斯正在成為聯盟頂尖側翼的登神長階上一步步邁進。為了向更高的目標發起沖擊，他還需要在進攻端完成蛻變。

來自盛產優秀即戰力的維拉諾瓦大學，布里奇斯迅速在太陽站穩腳跟，成為一名防守突出、進攻高效的角色球員。這個2018年的10號秀已經是同位置上最好的防守者了，他能很好利用自己的臂展優勢，在外線不斷騷擾進攻隊員。可惜由于名氣不足，他在投票中不敵萊昂納德，無緣最佳防守陣容。

曾經人們一度質疑布里奇斯的投籃能力會成為他發展道路上的一大阻礙，因為他在選秀前調整了投籃姿勢。布里奇斯放棄了之前大學時期更為順滑的出手動作，換成了舉球后蓄力片刻再出手的跳投，以應付NBA更遠的三分線。雖然起初這一動作并不美觀，但經過日復一日的練習，布里奇斯成功恢復了大學時的準頭。

在2020-21賽季，調整過來的布里奇斯滿血復活，場均得到13.5分4.3籃板2.1助攻1.1搶斷和0.9封蓋的全面數據。與此同時，他的三分命中率高達42.5%，相較于前兩個賽季的33.5%和36.1%有明顯進步。

布里奇斯似乎天生就是為冠軍球隊所打造的。他在大學時期就隨隊拿下NCAA冠軍，今年又幫助太陽隊在2010年后首次打入季后賽。如果把太陽隊比作一輛車的話，布克和保羅是維持引擎運轉的活塞，艾頓是使球隊在攻防兩端都能穩住局面的輪胎，而布里奇斯則是車上的安全保障系統。

作為外線防守大閘，他總能在球隊需要幫助的時候第一時間站出來解決問題。憑借出色的臂展和頂尖的比賽閱讀能力，他成為了太陽隊上賽季不可獲取的一塊拼圖。隨著保羅年歲的增長，布里奇斯勢必要從前輩手中接過接力棒，在戰術體系中承擔更重要的角色。

下賽季過后，布里奇斯將成為一名受限制自由球員，但球隊肯定會在不久后就與其續約，包括同年級的艾頓。二人的潛力還遠遠沒有完全開發出來，此舉會讓太陽在未來一段時間內都保持競爭力。艾頓預期會得到一份5年頂薪，而布里奇斯的合同可能會是4年，年薪在2000萬到25000萬美元之間。雖然就目前數據來看這份合同可能有些虛高，但畢竟太陽前鋒正在向更全面的方向不斷進化。

布里奇斯每場比賽都能在防守端帶來強硬表現，但在進攻端卻時常隱身。上賽季對陣雄鹿的總決賽就是最好的例證。第二場，布里奇斯僅用15次出手就砍下27分。但接下來的一場比賽，他4投2中僅得到4分。而且他很依靠隊友幫他創造進攻機會，上賽季其受助攻率達到85%，其生涯平均也在80%以上。以上數據表明了布里奇斯是一名出色的綠葉型球員，能出色的完成輔助任務，但也證明他自主進攻能力仍有待提高。

如果太陽以大合同續約布里奇斯，他就需要在進攻端變得更加全面，通過更多個人進攻來為太陽增加火力。就上賽季的表現來看，布里奇斯已經開始在進攻端增加侵略性了，太陽在他出手10次以上的比賽中取得了34勝7負的戰績。他的進攻升級也是太陽隊上賽季取得如此巨大的進步的原因之一。

上賽季，聯盟中只有7個側翼球員能場均至少得到10分1搶斷且三分命中率在40%以上，分別是：喬治、米德爾頓、海沃德、博揚·博格丹諾維奇、鮑威爾、富尼耶和布里奇斯。而放眼近十年能在25歲之前做到這一點的球員也只有杜蘭特、馬修斯、克雷·湯普森、比爾、米德爾頓、富尼耶、奧托·波特、加里·哈里斯、塔圖姆和布里奇斯。以上幾人無一不是得分好手，這也從側面證明了布里奇斯在得分方面還有很大的潛力可以挖掘。

目前來看，布里奇斯最佳模版似乎是奧托·波特。兩人都是能投出40%以上命中率的三分好手，也是外線防守尖兵，但也均存在自主進攻能力不足的問題。在華盛頓給波特提供了4年1.06億美元的大合同之后，他們發現波特的進攻水準始終不盡人意，只能將其甩賣給公牛。

太陽只能祈禱布里奇斯不會步入波特的后塵。好在現在他已經展現了不錯的進攻天賦，未來他會成為一名合格的三當家，在布克和艾頓身后提供火力支援，并帶動球隊的防守。如果他能成功開發出進攻，那他的終極形態也許會是今年總決賽上的米德爾頓：場均得到18到20分同時鎖死對方外線得分點。

如果布里奇斯能做到這點，那么太陽會變成未來十年西部的統治者之一。在布克和艾頓的保底基礎上，他成了決定這支太陽隊天花板究竟多高的關鍵因素。