體壇周報全媒體記者王曉瑞報道

外界對于中國隊首戰澳大利亞充滿信心的一個依據，在于澳大利亞隊人員不整，同時沒有多少時間組織在一起訓練。不過，伴隨8月最后一個周末的歐洲聯賽陸續結束，越來越多的旅歐球員趕赴多哈。這也讓澳大利亞隊主教練阿諾德稍微松了口氣，“隊員們正在陸續進入訓練營，他們現在精力充沛。為了能和整個團隊完成團聚，我有點兒等不及了！”

由于不少歐洲國家的聯賽是在上周五或周六進行，一些澳大利亞國腳要比想象得更早啟程。例如隊中唯一一名能在五大聯賽踢上首發的球員——德甲法蘭克福中場赫魯斯蒂奇，他在8月29日晚上便已趕到多哈，當天夜里，赫魯斯蒂奇就順利入住球隊所下榻的麗思卡爾頓酒店。而塞恩斯布里雖然在前一輪比甲遭遇眉骨受傷，聯賽結束時間卻是最早的（8月27日晚）。至于那些效力亞洲其他聯賽的球員，多數也是選在29日啟程。例如前山東泰山外援麥克格文，是在30日早晨6點抵達卡塔爾。同樣趕在一大早向球隊完成報到的，還有唯一一名來自澳超聯賽的球員格蘭特。

在先期報到的球員中，格蘭特最為引人矚目。但這位同王燊超、吳興涵多次在亞冠聯賽中交手的30歲老將直言，在這樣一個特殊時期參加國家隊集訓，乃是職業生涯的一種榮幸。“在這樣一個奇怪的時刻，有很多因素在起作用，我很感激我能來到西亞，并且成為澳大利亞隊的一份子。顯然，這次預選賽會是一次全新的挑戰，情況將會充滿困難，但我希望球隊可以表現出色，并且延續過去幾個月的良好狀態。”由于布雷西亞后衛卡拉季奇因傷落選，格蘭特被視為澳大利亞隊右后衛的第一選擇。但他表示，“我并不認為自己是球隊的中流砥柱。不過，我在隊中一直感覺非常舒服，但足球世界里變化很快，每當我有機會參與到澳大利亞隊的比賽，我不認為這是理所當然的。”有趣的是，他還專門強調稱，作為唯一一名來自澳超聯賽的球員，可能身份有些不同，但希望在球場上可以很好地代表澳超、為澳超爭取榮譽。

格蘭特的到來也讓阿諾德稍微如釋重負。但是，無論格蘭特在9月份兩場12強賽結束后如此選擇，只要回到澳大利亞，都要接受至少2周的醫學隔離觀察。格蘭特表示，“確實如此，看上去我可能離開澳大利亞本土很長一段時間，但實際上，我會在這里得到很好的照顧。我覺得，我會在新賽季澳超開始前做好一切準備。現在，我已經和俱樂部隊友們一起訓練一個月，這對于我征戰12強賽將會很有幫助。”有消息稱，澳足總正在考慮為格蘭特尋找一家臨時俱樂部，以便他在九、十月非國際比賽日期間保持競技狀態。至于格蘭特這一次為何區別于萊基、麥克拉倫可以出境參賽？據稱他現在還未育有兒女，家庭牽絆幅度有限。

就在格蘭特抵達后幾個小時，破格入選的小門將保羅·伊佐也從希臘趕來，加上赫魯斯蒂奇、麥克格文等人，等到30日下午，出現在麗思卡爾頓酒店的澳大利亞球員越來越多。不過，讓阿諾德煩惱的是，諸如羅基奇、馬比爾、杰克遜·歐文等參加上周日聯賽者，恐怕趕不上本周二的訓練課。這其中，多哈時間8月30日中午，丹麥中日德蘭前鋒馬比爾還在哥本哈根陪伴家人，按照計劃，他將乘坐當天下午QR160航班直奔多哈。但根據估算，當馬比爾入住下榻酒店時，肯定是要等到8月31日凌晨。

（最新消息：杰克遜·歐文已在北京時間8月30日22時左右完成登機，預計多哈時間31日零點抵達卡塔爾）

不過，馬比爾還不是澳大利亞隊最晚報到的球員，正在美國大聯盟踢球的后衛布拉德·史密斯，在多哈時間本周一（30日）早晨還在參加比賽。有消息稱，布拉德·史密斯要在華盛頓時間8月30日18點30分啟程，期間需要耗費14個小時飛行，等到抵達多哈時，估計已到當地時間周二傍晚。這也就意味著布拉德·史密斯只剩不到48小時準備中澳之戰，如此看來，他披掛出場的可能性很小。