體壇周報全媒體記者林克報道
有陣子沒有發聲的76人與西蒙斯,最近又傳出了新消息。只不過并不是什么好消息。自從上賽季東部半決賽結束之后,西蒙斯與76人的關系就陷入到了僵局當中。還有4年合同在身的西蒙斯,明確放出了希望被交易的信號;而76人一邊在尋找潛在的交易對象,一邊也在試圖挽回西蒙斯。
但就在當地時間9月21日,美國媒體再次爆料稱,本·西蒙斯再度以斬釘截鐵的態度通知76人,他不會到下周就開始的新賽季訓練營中報到,也不會再為球隊打一場比賽,他要求被交易的態度沒有改變。
事已至此,不管對西蒙斯還是76人,似乎都已經到了不可挽回的境地。在這樣一個時間點上,再來回看一下這次事件的整個過程,也可以幫助大家更好地去預測西蒙斯的未來。
西蒙斯與76人關系的轉折點,毫無疑問就是上賽季季后賽東部半決賽第七戰中,在比賽還有4分鐘的時候,西蒙斯在籃下無人盯防的情況下,將一個可以扣籃的球傳了出去。那個極富標志性的鏡頭,可能就是如今一切情況的起點。
在那場比賽結束之后,整個賽季一直都在維護西蒙斯,幫西蒙斯說話的76人主帥里弗斯也堅持不下去。面對記者提出的“西蒙斯是否是冠軍級別的后衛”這樣一個問題時,里弗斯回答說:“我不知道該如何回答。”
里弗斯在自己多年的執教生涯中,也見過不止一位像西蒙斯這樣投籃能力欠佳的球員。比如凱爾特人時期的隆多,再比如快船時期的小喬丹。所以里弗斯來到76人后,他和球隊都希望能夠盡量地呵護西蒙斯,讓他克服心理和技術上的障礙,然后去征服投籃這項技術。所以哪怕賽季中有拿西蒙斯交易換詹姆斯·哈登的機會,76人也沒有行動。
但事實證明,里弗斯和76人的等待沒有結果。西蒙斯甚至在關鍵的搶七戰中,在有空位扣籃機會的情況下,還是選擇了傳球。所以在那場比賽結束后不久,76人管理層就跟西蒙斯方面的代表進行了交流和溝通,當時雙方都同意開啟交易的進程。加上選秀日和自由球員市場開啟這兩個日子都即將到來,所以當時西蒙斯方面對于交易的前景還是很樂觀。
可隨著時間的推移,西蒙斯方面卻發現,76人雖然跟很多球隊都有過圍繞西蒙斯的交易談判,但他們索要的回報太高,除了要對方給出明星球員之外,還要加上多個首輪選秀權。
后來到了8月中旬,在自由球員市場逐漸平靜下來之后,76人的老板約書亞·哈里斯飛到了洛杉磯,見到了本·西蒙斯和他的經紀人里奇·保羅。哈里斯當面告訴西蒙斯和里奇·保羅說,76人嘗試了各種方法,但還是無法達成交易,他希望西蒙斯和球隊雙方可以放下彼此的隔閡,然后新賽季繼續并肩戰斗。
雖然老板親自到場,但西蒙斯的態度卻沒有動搖。當時他就明確告知哈里斯,就算他在8月底還沒有被交易,他也不想為76人再打球了,他也不打算參加新賽季的訓練營。
西蒙斯在這次會議上表達了明確的態度,但這樣的會議內容一經曝出,他的交易價值也瞬間一落千丈。那些想要得到西蒙斯的球隊看到他這樣的態度,就更加不會去理會76人的漫天要價了。
那么,西蒙斯還有可能被交易嗎?
答案自然是肯定的,這樣一位年僅25歲、三次入選全明星、兩次入選最佳防守陣容的高個后衛,依舊是球場以及交易市場上的香餑餑。那為什么直到現在,直到訓練營即將開始,在西蒙斯以不參加訓練營而相威脅的情況下,76人還是沒有扣動交易扳機呢?
這個答案是很顯而易見的,因為達米安·利拉德和布拉德利·比爾這樣級別的球星還沒有被擺到交易的臺面上來了。
76人的管理層中,有很多經驗豐富、在NBA摸爬滾打多年的經理人,他們并不害怕跟手下的明星球員陷入到僵持的尷尬境地中,也不會去做賠本的買賣。76人跟聯盟中很多的球隊一樣,都在密切地關注著利拉德以及開拓者的情況。在幾個月之前,利拉德曾經公開表態,他對于開拓者的陣容并不感到滿意,覺得球隊不具備爭奪冠軍的實力,球隊管理層也沒有讓他看到提升的希望。不過最近,利拉德似乎又改變了態度,這也是西蒙斯跟76人如今陷入到僵局當中的一個外部客觀原因。
從目前的情況來看,聯盟中暫時還沒有76人所希望得到的球星級別的回報,所以在短期內,西蒙斯大概率還是無法被交易出去。
緊接著的一個問題自然就是,西蒙斯真的會不去訓練營報到嗎?
這個問題的答案,目前看起來也是肯定的。作為西蒙斯經紀人的里奇·保羅,一直都以手腕強硬而著稱,也有過用自己的客戶來要挾球隊的先例。比如當年在騎士效力的特里斯坦·湯普森和J.R.史密斯,里奇·保羅為了給兩人爭取更大的合同,跟騎士管理層一直拉鋸,訓練營快要結束了的時候,雙方才就新合同達成共識,而在那之前,湯普森和J.R.史密斯都沒有參加訓練營。
不過,西蒙斯的情況跟上面兩位球員有些不同,因為湯普森和史密斯當時都是合同到期了,而如今西蒙斯跟76人可是還有4年的合同在身。76人感受到的急迫性,遠沒有當年騎士管理層來得那么大。而且76人也在等待著聯盟出手,來給西蒙斯方面施壓壓力或是經濟方面的制裁。因為一旦西蒙斯這次“斗爭”成功,聯盟肯定也會擔心是否會引發后續有更多球員的效仿,進而造成更家不可收拾的局面。
在三年前的2018年,當時跟森林狼有合同在身的吉米·巴特勒,曾經因為不滿球隊沒有在休賽期跟他提前進行續約談判,加上他覺得球隊陣容實力不夠,所以也曾經不到訓練營報到,這是西蒙斯之前,最近的一次跟他類似的情況。
不過吉米·巴特勒的情況還有點不太一樣,因為巴特勒當時正在從右膝蓋的傷勢當中恢復,森林狼提前知曉了這一情況,所以允許巴特勒缺席媒體日以及訓練營前幾日的訓練。后來,在那一年的10月10日,巴特勒終于出現在球隊訓練營中,但是卻“大鬧”了一番。據消息人士透露,當時巴特勒在訓練場上不斷地挑釁隊友、教練和管理層,還留下了經典的那句話:“你們XX的太需要我了,沒有我你們什么都贏不了。”
后來,巴特勒還是參加了球隊常規賽的比賽,但是在當年11月12日,森林狼開啟了交易,把巴特勒送去了森林狼。有趣的是,當時巴特勒在76人的隊友就有本·西蒙斯。
另外,在2019-20賽季開始前,當時還在火箭的詹姆斯·哈登,也曾向球隊要求交易。當時,哈登因為觸犯了聯盟的新冠防疫條例,從而缺席了球隊訓練營的第一周。直到12月14日,哈登才出現在訓練營中。后來,火箭在賽季開始打了9場比賽之后,將哈登在1月中旬送去了籃網。
從上面這兩個例子來看,巴特勒和哈登這兩位也都曾缺席過部分訓練營,但最終還是回到了球隊當中,然后也如愿被交易了出去。那么這一次的本·西蒙斯,能否也想兩位前輩那樣,最終如愿離開費城呢?